傅启户勒紧缰绳，才发现自己已经脱离队伍，踏上了前往寄骨寺的路。

*

天色擦黑，寄骨寺陷入寂静。

礼佛时辰已至，引路的小沙弥却还没有来。

禅房内发出异响，一颗脑袋从床下露出来，随之出现的，还有一把锃亮的匕首。

对付一个手无缚鸡之力的女人不需要动太大阵仗，瞧她白日里那副柔弱模样，见了刀子怕是会直接吓晕过去。

和尚信心满满地爬出床底，悄悄爬上床榻。

那女人生得娇媚，劫持前碰一碰，不会有人怪罪他。

“娘娘？”

和尚轻抚她头上的幅巾，嗅嗅她衣上的泽兰香，他心神荡漾，匕首滑出掌心，落到床下。

“皇帝已死，您可寂寞？让贫僧好好疼您。”

和尚摘下她的幅巾，缓缓掰过她的肩膀。

耳畔风声一顿，和尚还没反应过来，就瞬间失去了意识。

*

阿淮环抱着玉窗兰，朝胭脂胡同策马奔去。

白日她发现香炉上的金莲花，赶紧离开了那间禅房。

她告知阿满此处危险，阿满却用质疑的眼神打量她。

“娘娘没来过寄骨寺？”

“我来这儿作甚？我连寺门都进不得。”

这群老秃驴嫌胭脂胡同里的女人脏他们的地方，路过寺门他们都得瞪上两眼。

玉窗兰就是厌这群人，才会与傅启户讨价还价。

“你们掌印不是想问那双合色鞋的来历吗？房里的香炉上有和鞋上一模一样的图案！”

寄骨寺里的人肯定知道她是傅启户送过来的，傅启户那天的反应，意味着他与拥有金莲花图案的人为敌。

好巧不巧来了这里，她命休矣！

阿满神色如常，他把玉窗兰推进禅房，让她脱下衣裳。

“你要干什么？”

“娘娘同奴婢换衣，让阿淮送您回宫。”

阿淮把玉窗兰放在胭脂胡同口，玉窗兰掀起斗笠上的纱幔，上前两步：“你去哪里？”

阿淮指向皇陵方向，他要把情况汇报给傅启户。

“你知道我要来这里？”

阿淮点点头。

她今天没有露面，几句话替阿淮解了围，他没同任何人说过自己要来胭脂胡同，玉窗兰出现在这里，一定是有事要办。

是他打乱了玉窗兰的计划。

阿淮从马上俯下身，在她手心写下戌时虎坊桥五字，当即调转马头，消失在夜色里。

玉窗兰也不磨蹭，她压低斗笠，钻入胭脂胡同。

时间紧迫，她要尽快弄清楚妹娘的去向。

她找了大半天，没找到老鸨，却见到了白日才碰过面的花庭。

“你怎么回来了？”花庭把她拽入房间，替她掸掸身上的露水，“宫里娘娘也是能冒充的？你胆儿真大！要是被江衡发现，小心他扒你一层皮！”

玉窗兰没有回答她的话，转而抓住花庭的手：“花庭姐，你知道妹娘去了哪户人家吗？”

花庭是老鸨的心尖尖儿，准知道些玉窗兰不知道的事情。

“与你去的是同一户人家啊，你没看见她？”

玉窗兰心凉半截，前有猛虎后有豺狼，宫里宫外竟还没有胭脂胡同来得安全。

“你一个人来的？”

玉窗兰摇摇头，忽然想起另一桩事儿：“杏香姐呢？怎么没看见她？”

“你还担心她？她是咱们姐妹里命最好的了。三年前那个姓陆的书生，记得不？他飞黄腾达当官了，攒够了钱给杏香赎身，国丧一过，他们差不多能成婚了。”

杏香还是嫁给了那个穷书生，她也算熬到头了。

玉窗兰本想找她问些事儿，现下是做不到了。

此地不宜久留，她得赶在傅启户发现前离开胭脂胡同，她知道阿淮在还她的人情，是不会把这件事告诉傅启户的。

玉窗兰踮着脚尖钻到胡同口，却听到胡同外隆隆的马蹄声。

她瞥到了连成线的火把，瞧见了数不清的高头大马。

玉窗兰看清领头人的脸，赶紧放下纱幔。