她推开车门，见傅启户的人还未追到这里，悄悄松了口气。

玉窗兰头也不回地跳下马车，朝早已等在码头的妹娘跑去。

*

修竹的车队离开东便门不过一顿饭功夫，阿汨就带着人追上来了。

阿淮才知自己放跑了人，当即召来一匹快马，要把人追回来。

阿汨拦住他：“阿满在通州，妹娘失踪后我就让人给他去了信，他们人多，你一个人追容易吃亏，咱们一起去。”

玉窗兰逃脱至少需要一个时辰，她还要与妹娘汇合，这段时间里，阿满一定能收到传讯。

“掌印从西便门那边出去了，咱们走另外两条路，三路包抄，就堵码头，只要拦住官船，娘娘就跑不了。”

*

玉窗兰看着官船驶离码头，她不想再盛修竹的情，省得惹上一身腥。

她同码头上的最后一位船家谈好价钱，与妹娘一同等在船上。

等了约莫一顿饭功夫，船家还差一人就能开船，偏偏那人久久不来，愣是让整船人等了小半时辰。

天擦黑，船舱闷，玉窗兰实在忍不得，下船上码头透口气。

出来透气的人不少，个个怨声载道，玉窗兰暗骂诸事不顺，忽然听到街道那头传来叫卖声。

“丝窝虎眼糖哎——闭市即走——今夜告罄——”

玉窗兰耳朵一亮，伸长脖子望过去，那小摊不过二十丈远，左右那船客来不了那么快，玉窗兰同妹娘知会一声，欢欣雀跃地往那小摊去了。

玉窗兰想过要带些糖出来给妹娘尝尝，但她跑得急，忘了这一茬，好在市井间也有得卖，玉窗兰挤上前，摊位上的丝窝虎眼糖竟已所剩无几。

“这糖怎么卖？”

货郎顿了顿，沉声道：“送您。”

玉窗兰听得发懵：“啊？”

“娘娘喜欢，这些丝窝虎眼糖全归您。”

冷水兜头浇下，玉窗兰的脑袋被铁锤一敲，一时间嗡嗡作响。

她缓缓抬头，对上了阿满恭敬的眼，还有他身后那把长刀。

玉窗兰撒腿就跑。

没有人追她，她一直跑到码头上。

可还没靠近，她就听到船舷上一声撕心裂肺的尖叫——

“窗儿快跑！！”

四面八方忽然涌出不少人，货郎、帮工、渔民，他们纷纷卸下手里的家伙，朝玉窗兰逼近。

船家摘下斗笠，船客撑好竹篙，百姓见势不妙纷纷窜逃，须臾只剩玉窗兰一人。

天罗地网。

玉窗兰顿生绝望。

东厂番子三面包抄，将玉窗兰堵在通惠河畔，阿淮排众而出，来到玉窗兰面前。

“娘娘，咱们不会伤害您，您跟奴婢回去吧。”

玉窗兰不作声，抱紧了怀中的小包袱。

“您私自出逃，把掌印急坏了，他连发两封急函，让奴婢务必拦住娘娘。”

“在这儿是个死，回宫也是个死，我何必同你回去？”

“您回去同掌印认个错，掌印宽仁，舍不得娘娘死的。”

“你是他的部下，还能替他做主不成？”

“奴婢不敢，但掌印对娘娘的一颗心，奴婢们都看在眼里。”

“什么心？贼心？名和分他给我了吗？”

“掌印能给您太后之名，食禄之分。”

“呸！他给的明明是菜户之名，暖榻之分！”

“娘娘，掌印下了命令，一定要您活着回宫，但妹娘死生不论。”

话音刚落，耳后忽然传来刀剑出鞘的声响，玉窗兰猛地回头，见船舷之上，那船家将长刀架上了妹娘的脖颈。

“放开她！卑鄙无耻！你用这种法子逼我回去，就不怕我让傅启户收拾你？”

阿满面上并无惧色：“奴婢奉命办事，还请娘娘不要为难奴婢。”

“窗儿！窗儿！”

河风送来了妹娘的声音，玉窗兰回头，见她满面凄然，衣袂翻飞。

“姑姑拖累你太久了，你快跑，不要再管我！”

“姑姑！”

话音才落，妹娘一头往长刀撞去，船家反应极快，立刻收刀，妹娘趁机推开他，转身跳入河中。

一切发生在瞬息之间，玉窗兰还没反应过来，几支长箭擦过，立刻逼退了阿满他们。

“窗儿！”

玉窗兰应声回头，见修竹骑着一匹白马，从街后呼啸而过。

它撞开包围玉窗兰的东厂番子，扬起满地尘土，停在玉窗兰面前。

“上马！”

玉窗兰看着眼前骨节分明的手，毫不犹豫地握上去。