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早在三日前，徐道远便赶回了日月城，生怕错过师姐的合籍大典。

可到了开阳山门脚下，身畔途径一队上山送贺礼的仙府使者，他心内忽莫名哆嗦了一下，似怀罪心虚、不敢赶赴刑场的犯人，居然迟迟不能迈上一步山阶。

畏畏缩缩，全无剑君该有的风采。

他自己都笑自己像个小丑。

其实伸头一刀，缩头一刀，这一日早晚都要来的。

他从小就知道师姐有未婚夫。

那个高冷清贵、霜雪明月般的贵族大小姐，眼里装得下天下苍生、凌云壮志与大义，却装不下一个具体的人。

陈鹤行是第一个强行在她眼里抢占位置的人。

自陈鹤行上天御以后，师姐才开始会蹙眉，会莞尔一笑，会思绪淡淡彷如思念某人，有了一点活人的生机色彩。

陈鹤行是师姐的未婚夫，师姐关心他、宠爱他、对他青眼有加，那叫名正言顺。

而他……

他算什么东西。

这半年来，他一路游历中州大大小小的城池古镇，饱览风土人情，却是食不知味。

为了寻找医治师姐腿疾的方法，常常不惜千里，昼夜兼程。

真找到一点希望，心情又莫名跌到谷底。

师姐曾说过，等她可以站起来，堂堂正正承袭天御正统，便会与陈鹤行举办合籍大典。

那分明是师姐眼前唯一的曙光……

雁镜传来，得知师姐康复那一刻，他在这冰天雪地的世界里死守的最后火苗却陡然无声扑灭。

他终于要失去全部了。

不过，若师姐能得到全部，他也是一样高兴的。

谁料猝不及防在陆城主府邸与师姐重逢，师姐说的第一句话，竟是要与陈鹤行退婚。

……

夜风鸣廊，窗下那一枝玉兰花随风轻晃，扑簌簌落如微雨。

徐道远心跳如鼓，眼神发亮，犹如黑暗甬道中的困兽瞧见曙光一般，直直盯着檀晚月。

看似人还在，实则已经走了好一会了。

见徐道远久久没有动静，檀晚月抬头一瞧，一见之下内心敞亮，不禁歉然：“师弟云游归来，一定累了，不曾让你休整几日又要奔波。”

“此事，是我有失考虑，明日再议吧。”

这番话，落在徐道远耳中，他心跳不由又快了几分，耳尖也可疑的红透了。

堂堂湛卢剑君，山崩不改其色，此刻竟莫名指尖发抖：“能为师姐分忧解难，我不觉得累。”

“多谢师姐，肯信任、赏识我。”

檀晚月闻言，松了口气。

“师姐。”

“怎么了？”

徐道远此刻好比悬崖勒马，死里逃生一般，心情剧烈又茫然。

其实，只要师姐需要，他在天御做什么都可以的。

陈鹤行计较的那个副宗主之位，在他眼里，还没有师姐一颦一笑，一个关心他、在意他的眼神来得珍贵。

他想问清退婚始末，又不敢面对师姐与陈鹤行相处的细枝末节。

他猛然抬眼，声线紧张：“我……”

“陆某来迟了……咳、咳咳……”

此时，已见星月寒辉的厅门前，陆长庚扶着门框现身。

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陆城主脸色发黄，身形佝偻，额头贴了一剂膏药，仿佛病入膏肓，还要坚持亲自出面招待两位上级贵客。

简直忠心可鉴，感天动地。

一旁的管家极有眼色，当下愁眉不展上前搀扶：“城主大人日夜操劳城中大小事务，已然累得五劳七伤，三五日一场风寒，六七日一场大病，这夜深了，您要不……还是回去躺着歇息吧？”

“不可。”陆长庚挥手，大气喘不匀一般扶着椅子坐下。

他低眉余光偷瞧了一眼座上二人的脸色。

檀晚月袖手浅斟，瓷白杯盖一垂，她垂睫敛目，一如既往神色淡淡，看不出追究之意。

似是没眼看他这明眼人都知道自找自下的台阶。

倒是没有心机、颇好相处的湛卢剑君这回面无表情盯了他一会，仿佛他一个不经意之举，已然将前者狠狠得罪了一番似的。

陆长庚心里“咯噔”一声。

到底姜还是老的辣。

他一眼看出了这二人之间以檀晚月为主。

而他滥权封城、出言不逊、与华家私斗……一桩桩，一件件，更是连番踩了檀晚月的尾巴，眼下必须要以安抚檀晚月为紧要。

陆长庚心眼子一念之间能转百十个。

他知道檀晚月身份尊贵又性格清高，亲自下山跑一趟，不可能为了私事，只有公干。

大驾光临他这城主府，多半是为了前些日子开阳山主叮嘱他打听过的那一桩魅妖的案子。

陆长庚眉眼一抬，先虚弱赔笑道了一声“少主大人见谅。”

而后利落引入正题：“少主大人日理万机，竟能为了一只魅妖而亲自动身，想必这魅妖牵连甚广。”

“陆某不敢耽误少主大人一寸光阴，已派府上长史在庭前侍候了。”

城主府长史，在民间素有“一城宰相”的称号。统管凡人、妖邪两界案轴卷宗批复收发，放在一城玄衙也是有名有姓的人物，平日也不会闲到让陆长庚呼之即来，挥之即去，陪他玩负荆谢罪这一套。

眼下却已然出现，只能说明陆长庚眼光毒辣，恰巧切中了檀晚月一番心思。

檀晚月纤手一顿。

陆长庚一看有戏，心内巨石落地，一下精神济济。

他打蛇随棍上，还帮手下攀了门亲戚：“属下这长史姓石，名破卷，说来有缘，竟还与石长老是一家，是开阳山主的远房侄孙。”

“石长史素来喜欢研究妖谱，有过目不忘的本事。”

“魅妖一卷他曾研究过一段时间，或许能为少主大人提供一点微末线索。”

檀晚月放下茶盏，眉目淡然，却似迥然有神了一般：“请人进来。”

管家闻声立即屈身小碎步出门。

门口月光清寒，有一青衿宽袍，斯文清瘦，死鱼眼透着读书人特有呆滞的年轻男人走了进来。

男人先向陆长庚行了一个礼，而后才稀里糊涂向堂上二人行礼。

陆长庚大感不妙，这石破卷人来是来了，可魂儿好像还落在他那堆泛黄书册里，竟一点不知自己面对的是何方神仙，简直离谱。

他生怕冲撞了檀晚月，连忙赔笑：“陆某属下愚笨，不识礼数，少主大人见谅，湛卢剑君见谅。”

石破卷闻言，眼光才微微一动，充满书卷气、肤色蜡白的脸上，露出几分谨慎局促。

檀晚月不喜下山，很重要的一部分就是嫌麻烦。

她嫌陆长庚聒噪，眸光淡然一扫，指望陆长庚自己识趣退下。

徐道远立即开口：“城主身体抱恙，不如早些回去歇息吧，石先生与我也有一丝交情，剩下的事我来接引。”

陆长庚一愕。

然而一看堂上俩人，如同训练过似的彬彬有礼，双生般的淡然如水，又重重松了一口气。

他巴不得早点脱身，虚弱笑道：“既如此，那便有劳湛卢剑君了。咳、咳咳……”

檀晚月眉心微拢。

就几日的功夫，师弟与这城主府高官又能有什么交情？

莫非，师弟曾真懂了离开天御的心思？

檀晚月凝思了一会，觉得师弟不是攀缘附会之人。再说，要攀缘附会，也该是别人攀他这个湛卢剑君。

她该担心师弟，不要被人骗了才是。

这山海城的城主府，又是设宴，又是私自款待天御外门弟子，野心倒不小。

眼见陆长庚火烧屁股一般，大步流星在管家搀扶下往外走去，檀晚月忽而开口：“城主仔细养病，若缺什么丹药尽管说。明日辰时，还请城主在此地一见，我尚有一事望城主相助。”

陆长庚：“……”

回头僵硬一笑：“这是自然，这是自然……”

檀晚月眸光重新落到石破卷身上，中宵露重，月明星稀，她却不见一点倦色。

要想揪出苏婼婼背后的妖主与锁定柳木心的下落，便需追本溯源，从魅妖查起。

石破卷将要说的一番话，会是她未来一段时间需反复推敲、思索的重要线索。

檀晚月叩了叩桌案，声音清脆：“魅妖一案，你了解多少？”

石破卷一点儿也不惊讶，只是有点谨小慎微的迟疑，想了一会才道：“全部。”

檀晚月微微挑眉：“全部？”

魅妖牵涉柳木心与苏婼婼，后者还安然无恙在天御云山精舍里做客。

这些秘密，这个其貌不扬、气质寡淡沉闷，看上去一年到头都不会离开书案半步的长史大人也都知道？

石破卷似不敢再托大，后退一步，躬身作揖：“属下历时半年，编撰《魅妖案》一卷，耗墨万字，对此案来龙去脉与所有疑点的研究，不敢说能让少主完全一解疑惑，至少，自以为再找不到比下属更清楚明白的人了。”

檀晚月眸光一冷：“你对此案，何以如此用心？”

“实不相瞒，下属也曾爱上过魅妖。”

石破卷看似古板内向，却是语不惊人死不休：“魅妖是下属此生第一个女人，属下曾以为会与她成亲。”

他一板一眼说起自己昔日去城郊逛私窠的风流韵事，透出一点书生表面下深藏的复杂浑浊。

可是他这么坦诚，正人君子一般，仿佛他也是上当受骗的一方：“只是没想到……那群村民背后，还有别人。”

檀晚月散开的思绪一瞬收拢。

石破卷确实是知道一点东西。

不止一点，也许很多……也许，会是她不曾觉察的细节。

“你说的《魅妖卷》，在何处？”

石破卷从怀里掏出，低头呈上。

一旁的徐道远起身，上前一步拦截，似乎难以忍耐旁人在他眼皮子底下接近檀晚月。

泛黄的一摞纸经由他的手，呈送到檀晚月眼底。

眼看檀晚月接过，伸手就要翻开一页仔细研究，徐道远不禁劝道：“师姐，夜色已深。”

檀晚月便也意识到什么，眸光恍然，鸦羽般的眼睫，在灯烛下蒙着一层毛绒绒似的光辉，显出平日没有的柔和。

她一笑：“是了，有什么事，明日再议吧。”

忙起来，竟把师弟都给忘了。

徐道远是个耿直的人，出言提醒，本意是为了把他刚才没问完的话，向师姐问完。

眼前乍然得了师姐这朵笑容，徐道远微微怔了一怔，心绪如潮万念纷繁，还来不及怎么细细回味，刹那间耳尖便透红了。