蛊已发，按时间推算，距下一次不远了。他审了无数罪犯，是罚是赦全在他一念之间，未曾想，有一日他也会沦为一名阶下囚，等着心悦之人的宣判。

“再哭，”谢倞祤伸手轻轻揩掉萧安乐脸颊的泪水，故作嫌弃道：“好丑。”

萧安乐意识到自己的失态，吸了吸鼻子，止住眼泪：“多谢嬷嬷，今日也有些晚了，嬷嬷回去歇息吧。”

她想知道的都已问了。

“是，长公主已逝，郡主节哀，多保重身子才是。”常嬷嬷说完福了一礼，跟着婢女退下，很快她们的身影便融入了浓浓夜色中。

夜无边蔓延，将整个盛京都笼入在一片黑暗中，一个黑点由远及近，如云雀般飞快地穿过一排排屋顶，悄然落在长公主府内。

黑衣人看了眼四周，确定四下无人后，轻轻推开书房的门闪身避入。

书房内烛火通明，将整个房间照的如同白昼一般。刘九渊在黑衣人落地的一刻，已然察觉，他腾的站起，定定的看向来人。

黑衣人摘下面罩显露出一张异域风格的脸，正是北国七皇子身边的那名侍卫。

“侯爷当真是忘本了，连七皇子都请不动侯爷了。”黑衣人冷笑一声嘲讽道。

刘九渊面色微僵，随即恢复如常，只眼中闪过一丝狠厉：“本侯出山如在山，怎可能忘本？本侯是大朔长公主萧长柔的夫，便是本侯死了，也不会忘了！”

“你！”黑衣人气急，怒骂道：“你当真是北人的耻辱，更是皇室影卫的叛徒，为了一个女子，竟背弃故土。”

“背弃故土？”刘九渊冷哼一声，故土从未当他做一个人，只是一个工具罢了！若不是他的阿柔，他这个工具人还不知何时才能醒悟，更不会知晓做人是何滋味。

当年殿试，他虽未能拔得头筹，却也是二甲首的传胪，他满心欢喜的去七皇子府上告知殿试结果，可七皇子是如何对他的，他轻蔑地朝他吐了口口水，又一脚踹在他身上，大骂他废物，连个魁首都摘不得，要他有何用！

他浑浑噩噩的离开，陷入深深的自我怀疑与厌弃，而后他从吏部主事做起，夙夜在公唯恐再落人后。

直到一场宫宴上，他喝多了酒，躲在一处僻静花园里醒酒，然后他的阿柔走了过来。

他慌忙行礼，以为阿柔未必会正眼看他，毕竟他实在毫不起眼，谁知她竟停下对他莞尔一笑：“刘大人，不必多礼。”

他愣在原地，连礼数都忘了：“公主殿下怎会知晓微臣？”

“今科二甲闱卷，内府皆有收录。偶然翻阅到你写的策论，条理清晰，见识不俗，故而记得你。”

她眉眼温婉，笑的柔和，让他如沐春风般暖意融融，但更像是坠入一场虚幻的梦中。

“可微臣不过二甲，世人都只记得一甲，谁会在意二甲有谁？”他不相信的又问，话音里有愤慨有无奈也有自卑与自贱。

“刘大人何必妄自菲薄，榜首固然可喜，二甲同样可贺，五指尚有长短，又孰轻孰重？是以何必管他俗眼轻薄，刘大人怀瑾握瑜，只需静待天光，青云定有期。本公主信你有朝一日定会成为大朔的股肱之臣，你也要相信你自己才是。”

她眼神坦荡，话语真诚，不是他听惯了的官场上的场面话，她是真的在夸赞他。

她记得他这个二甲，没骂他废物，她说他怀瑾握瑜，青云有期。她对他笑，笑的那般好看。

这般好的人，他想，纵使粉身碎骨他也要拥有。