月上中天，溶溶月色如流水般倾洒而下，将青石砖路照的分明。

萧安乐时不时抬头看向门外，饭食已热了数次，仍不见谢倞祤的人影。门房说谢倞祤自上朝后便一直未归。

他到底去了哪？

卫影也不在，她竟是连个能问的人都没有。

难不成她离开后，萧子煊就命人将谢倞祤拿下了？但这么大的事儿，怎可能一点风声都没有。

手中的帕子被搅得皱成一团，萧安乐心中惴惴不安，愈发坐不住，起身正要往院中去，就见卫影疾步走来。

“相爷呢？”萧安乐急声问。

卫影躬身道：“主子在护国寺，他命我回来给您报个信，主子这两日事务繁多，暂且不回府，他让您不必忧心。”

萧安乐悬着的心才松了下又提到了嗓子眼。楚锦绣是神女一事，萧子煊定不会直接宣布，而是会交由郭守时上报，如此才更名正言顺。

盛京到安城快马加鞭三日便能到，算上今日，正好两日后，楚锦绣的画像便会传到郭守时手中，届时便是板上钉钉，再难有回旋。

不行，不能让画像传到郭守时手中。

“护国寺出了何事？”

四十九日法会尚未结束，能有什么事必需谢倞祤亲自处理的？

“接连有和尚失踪。”卫影犹豫着回道。

“和尚失踪？此事不该由僧录司负责，再往上也合该是刑部，怎会到相爷这里？”萧安乐不解，又问：“圣上可知？”

“圣上尚不知。”

萧安乐便明白了，此事怕是谢倞祤悄悄在查，连僧录司与礼部都瞒着未曾惊动，否则萧子煊怎可能不知。

“好，你下去吧。”萧安乐挥手，心下已有了个大概。

能让谢倞祤下朝后便马不停蹄直奔过去，看来护国寺定是发生了什么大事，绝非仅仅是失踪了几个和尚这么简单。

护国寺内

谢倞祤一身黑色劲衣，墨发束冠，愈发显得冷傲矜贵，他手中捏着一根细如发丝的银针，正细细打量着。

“你说这银针是在净空大师寮房内发现？”

忘尘点头：“确切来说，是在寮房内的床榻上，若不是小沙弥被扎了手，还不会发现。”

“针上无毒？”谢倞祤又问。

“已验过，无毒。”

谢倞祤沉吟半晌，思绪兜转间一个猜想浮上心头，净空大师会不会并非卒中而死，而是他杀？

“你可知净空大师耳处有一个红色小痣？”他直觉这颗小痣没那么简单。

“红色小痣？据我所知净空大师耳上并不曾有痣。”

忘尘摇头，为医者要望闻问切，心思比旁人都要谨慎细致许多，且他每月都会为净空大师号脉，从未见过他耳处有什么小痣。

“我曾亲自看过，净空大师耳处，的确有一红色小痣，有没有一种可能……”谢倞祤顿了下，眉头也不由蹙起：“我曾听闻有一种杀人的方法，将数根银针装入特制的器械中，对准耳道射入，只一根便能一击致命，流血极少很难被人发现。”

那小痣便是银针穿耳留下的血痕。杀人抑或被刺杀，对他而言早已是常态。若论杀人的手段，恐怕没有人会比他更清楚了。

“你是说，净空大师是被人从耳道穿针而死？”忘尘吃了一惊，此法倒是能与净空大师死前的症状对上：“只是若想银针穿耳实属不易，除非净空大师熟睡或是昏迷。”

谢倞祤沉思片刻，道：“我记得你曾说净空大师圆寂前眩晕旧疾复发，你开的药中可有安神作用？”

“有。”

“如此便说得通了。刺客趁净空大师服药深睡后悄悄潜入，对准耳道射入银针，神不知鬼不觉杀死了净空。”谢倞祤缓缓道。

“倒是有这个可能，但无凭无据，只是你的猜测。净空大师早已火化无法验尸，谁也不知他究竟因何而死了。佛语道，诸法因缘生，诸法因缘灭，这便是净空法师的因果。”

谢倞祤不置可否，因果之论，不过是劝人放下，坦然接受，不做挣扎。而他不愿接受这个果，偏要探究下因。

他有种感觉，净空大师的死与私兵一案或有关联。

“失踪的那几个和尚可有度牒？”

“有两位本寺的小沙弥有，余下几人皆是游僧并无度牒。你也知晓，四十九日法会本就云集了四方僧侣，佛门又以慈悲为先，悼亡为重，外来僧人的查验一概放宽，只草草登记了事。”