略加思索，旅行者二度落座，抄写了一份简单的象棋规则摆在棋盘左边。这就是明晃晃的菜鸟新人了。迪卢克也从战斗般的下棋模式里稍稍放松下来，像是想起了比较遥远的往事，开始一个新手适用的教导对弈。

但即使是这样，也足够让对面的人感到苦恼。少女一开始只是迷茫地挪动棋子，逐渐才能成功地把自己围在里面的棋子走出去。她试着简单地吃他的棋子，后来有了回防的意识，甚至偶尔还能以攻为守，使他将前线的棋子撤回去防守，她颇有些快乐地仰起头。

迪卢克抬手作沉思状，实际上他也并非毫无压力:这样的棋局本不需要他费太多的心思，多出来的余裕足够让他注意到这位特殊对手的每一个反应，这本是棋局间无比正常的一个举动——但就是很有趣。

对方表情生动，对棋局的反应和意识又实在稚嫩，他有时候拿不准该表现出什么样的姿态才好，像师长一般教导也不对，完全展露出自己的轻松也不好。总之，青年很认真地假装在严肃对局，试图在细微处作好伪装，以免他的小棋友再因为他的不慎而恼羞成怒。

所以，抬手沉思的动作，没有必要。但用于伪装，好用。所幸少女全部的注意力都在棋盘上，因而没有留意到青年用于遮挡的手背后，是怎样一个她十分熟悉的、上扬的唇角。

啊，终于意识到了。青年想。

少女拿着手中的皇后，他的无数棋子都在对方的狩猎范围内。终于稍微了解象棋规则的旅者睁大眼，手中游移比划，却迟迟没有下手——她终于明白了他是怎样在布局，这枚皇后只要进入他的包围区，取代任何一个棋子，随后就将消失在棋盘上。斜着的兵，可以横扫的车，总有一个甚至数个棋子能将她仅次于国王的那枚皇后扫下去。

无效进攻。

像孩子，像小动物，可能也像幼时的他。

青年弯眼，无声地笑了。

果汁猫猫

这个故事被讲述的时候，可莉正坐在天使的馈赠吧台区的椅子上。

小小的精灵眨着眼睛，对听故事这个活动非常期待。

你清了清嗓子：“既然可莉已经为我讲了嘟嘟可的故事，那我也向可莉介绍我的伙伴。我的朋友是果汁猫猫!”

迪卢克本来在出神，坐在天使的馈赠，少不了也要开始认真想想关于酒业的事，此时却偏头去看身侧的少女。既然嘟嘟可更偏向于孩子的幻想伙伴，那么这个果汁猫猫，想必也是同样的存在。

作为在场唯一靠谱的成年人，迪卢克沉默着，没有再次发表“十年前也不会信幻想伙伴”之类的意见，注意力却已经到了“果汁猫猫”这里来。

像是注意到了他的变化，对方笑着看了他一眼，又低头给小女孩讲故事。

“刚出生的时候，果汁猫猫是很小很小的一只。和其他猫猫不一样的是，果汁猫猫是完全由甜甜的日落果做成的，它一出生就是甜滋滋的，带着日落果的果香味。”

日落果是提瓦特大陆的产物，现在基本可以排除果汁猫猫真的是幻想伙伴的可能，你的童年并不属于这片土地。

青年还在缜密推理，小精灵已经“哇”了起来。

“然后呢，果汁猫猫逐渐长大，它有了更长的、柔软的毛发。果汁猫猫扑过亮闪闪的小蝴蝶，尝过酸酸甜甜的葡萄，吃了葡萄的它变成了葡萄味的果汁猫猫，毛发也变成了紫红色的。果汁猫猫爬上高高的望风山地，尝到了落落莓，然后它又变成了香甜的、落落莓味的果汁猫猫。”

“蒙德有很多晴天，果汁猫猫在柔软的草地上行走，也吸满了太阳的光，变得热乎乎、暖烘烘的。”

“那雨天呢?”小朋友问。

“雨水会打湿它的毛。但果汁猫猫很勇敢，因为它把晴天时候的阳光留在了自己的身体里，所以即使是下雨也没有关系。”

少女的声音温柔，愉悦又真情实感，就算青年明知道提瓦特大陆上果汁不会变成猫，她说的不是自己的幻想伙伴，而大概率是个现编的故事，也几乎就要信以为真。

即使是一贯爱冒险的小精灵，也不讨厌这样的故事。

“果汁猫猫也有自己的朋友!在它很小的时候，朋友是一只很小的小鸟。后来它长大了，小鸟也和它一起长大了。它变成了超——大——只——的果汁猫猫。”少女用手比划了非常大的一段距离，最后总结，“当然，除了小鸟，果汁猫猫也是我的好朋友!”

“噢!”小朋友高高兴兴喝完果汁，这个时候骑士团首席炼金术师正推开酒馆的门。

“抱歉，久等了。”阿贝多准时来接人，看到高高兴兴的小朋友，温柔地整理妹妹的衣服配饰，帮她检查东西都带齐了没有。听她高高兴兴和他讲起“果汁猫猫”的见闻，遂意味深长地看向酒馆主人。目光很快移到了旅行者身上，“谢谢，很好的故事。”

小朋友已经被哥哥接回去了，在场的两个人却陷入沉思。

讲故事的人还沉醉在刚讲的故事里。

是的，故事是你临场发挥的，但是果汁猫猫却是真的。你确实是有一个关系很好的、爱喝果汁的、不怕下雨的朋友。

童话里少不得要省略一些关键细节，对方的身份细节也被你模糊处理。不然即使是可莉这样的小朋友，也会问你，“为什么果汁猫猫会在晨曦酒庄抓蝴蝶啊”“我能去看看果汁猫猫吗”这样的问题，而当场掉马甲、身份被破译的另一位也会陷入尴尬，变成番茄猫猫头。

你看向身侧若有所思的青年，你的这位当事人明明生在酒庄、长在酒庄，却偏偏不爱酒的滋味。你也少不了听着埃泽叹气，说他对行会和酒业不够上心。而酒馆唱歌的吟游诗人，则将他喻作加冰美酒。

是这样的吗，你模糊想到。

不是酒，应该是果汁猫猫才对。

说是果汁，也不完全。

果汁经过漫长的时间积淀，已经有了美酒的兆头。只是当事人还不自觉知，一颗心纯粹得紧，如初如旧，所以品尝起来，也只是带着醉人芬芳的果汁味道。

果酒湖里没有果酒，但果汁猫猫有。

青年向来唇色浅淡，线条锐利，像未消融的冰雪，只有你知道冰雪下藏着的，是怎样温暖又绚丽的、未曾展露的春光。

你朝他张开手臂，被拥入了一个温暖的怀抱。