两人快步穿过走廊，推开了尽头的门。

后台很大。

比舞台还要大。

到处挂满了等待上场的戏服、道具和……人偶。

不是完整的人偶，是半成品。

有些只有头，有些只有身体，有些已经有了完整的形态但还没有上色。它们被挂在架子上、堆在角落里、扔在地上，姿态各异，像是一个被人遗弃的玩偶加工厂。

房间中央有一张巨大的工作台。

工作台上放着一本摊开的剧本。

虞知闲走过去，看了一眼剧本上的内容：《人偶剧场规则》。

第一行写着：本剧场的演员，全部由被遗忘者制作而成。每一位被观众记住的人偶，都将获得离开剧场的机会。而被取代的观众，将成为新的人偶，留在舞台上。

第二行写着：本剧场的最终谢幕，只会发生在观众全部离开或所有观众被取代之后。

虞知闲看完这两行字，沉默了三秒。

“这是一个循环规则，”她说，“要么我们活着离开，要么我们变成人偶永远留在这里。没有第三种可能。”

阮星窈站在她身边，看着那本剧本，没有说话。但她的目光在剧本文本的边缘停了一下。

那里有一行极小的字，几乎看不见，像是被什么人用铅笔轻轻写过又擦掉了：

“……此规则由初代管理员设计，用于测试‘存在擦除’系统的伦理边界。”

阮星窈认出了那行字。

她母亲写的。

所以她才会怕这个副本。

因为她小时候来看过。

在母亲的工作室里，她见过这些人偶的雏形。那时候它们还不会动、不会说话，只是母亲测试系统的模型。

她从小就怕它们。

因为它们是“不存在”的东西。是人造的、虚假的、没有灵魂的。

而她的任务，就是管理这些“不存在”的东西。

这些年，她一直在远离它们。

但现在，她不得不面对。

“窈窈。”

虞知闲的声音把她从回忆里拉出来。

阮星窈抬起头，看到虞知闲正看着她。

“你知道这个世界。”虞知闲说。不是疑问句，是陈述句。

阮星窈沉默了。

她知道瞒不过去。

从进入剧场的那一刻起，她的反应就不是一个第一次来的新手会有的。她的恐惧太具体了，对这个剧场本身的、带着记忆的恐惧。

“我知道。”她回复。

虞知闲没有追问为什么她知道，也没有问她为什么隐瞒，她只是说：“那你应该知道怎么出去。”

阮星窈点了点头。

她走到工作台前，翻开剧本的下一页。

那一页是空白的。

但当她把手放在纸面上时，空白的纸上浮现出了字迹，歪歪扭扭的，像一个孩子写的字。

“母亲说，规则是死的，人是活的。如果规则说不让观众离开，那就让观众不再是观众。”

“什么意思？”虞知闲走过来。

阮星窈转头看着她，眼睛里有虞知闲从未见过的光。

是一种……破釜沉舟的决心。

“上台。”阮星窈说。

“什么？”

“任务是不要上台。但那是针对观众的规则。如果我们不再是观众，如果我们也变成演员，那规则就不适用了。”

虞知闲笑了：“你要演什么？”

“《木偶奇遇记》。”阮星窈走到衣架前，取下两件戏服，一件是匹诺曹的木偶服，另一件是仙女的纱裙。

她把木偶服递给虞知闲。

“你演匹诺曹。”

“为什么不是你演匹诺曹？”

“因为匹诺丘需要变成真正的人，而你已经是一个真正的人了。”阮星窈穿上那件仙女的纱裙，转过身来，面对虞知闲，“我来演仙女。我来给你‘生命’。”

后台的灯光照在她身上，纱裙泛着微光。

虞知闲看着她的样子，有一瞬间的失神。

不仅仅是因为她好看，更是因为那个表情。

阮星窈在笑，可那个笑容里没有任何表演的成分。是真实的、坦荡的，甚至有些破罐破摔的笑。

“好。”虞知闲答应了。