秦叔先把他让进了内院。两个孩子那时正在东屋窗前坐着，各自拿着一根细芦苇，去拨着对方手里的；沈知行听见脚步，先抬了头。

陆怀朴进屋后在桌子旁坐下，望舒给他倒了杯茶，他拿起茶杯喝了一口，把外头带进来的那点热气一并压住了，才道：“码头那边的情况差不多稳住了。”

屋里没人接话。

他便继续往下说：“沈夫人前两日已经回了城里正院掌事。如今我们在外头最要紧的，不是继续出手，而是先把之前跑下来的雍州那条线捏住。人、货、账，一样都不能乱。三爷那边手头也缠上了几桩事，这几日腾不出手来，但也只是腾不出手，还没到能一把按死的时候。”

他说得不快，却简短地将外面的局势快速的解释清楚。像是在来的这一路上已经在心里理过许多遍，到这里只剩最该说的那几句。

沈知微没太听懂，只听明白了“回正院”和“不能回来”两句，手里那根芦苇一下折断了。沈知行坐着没动，嘴唇却一点一点抿紧，过了一会儿，才低声问：“那我娘还要住在城里？”

“还要住一阵。”陆怀朴道。

那孩子没再问，眼睛垂下去，看着自己膝头。窗外的水光一闪一闪，照到他半边脸上，亮一下，暗一下。

陆怀朴站在那里，沉默了片刻，才转头看向望舒：“这一回，是我把你牵扯进来了。”

他说这句话时，倒是没有多少歉意露出来，只是尾音落得比平日更低一些，“后头恐怕还要在这里住一阵子。白岩坳那边，短时内大约回不去了。”

望舒看了他一眼，没有立刻出声。

陆怀朴从袖中取出一团用旧青布裹着的东西，放到桌上。布角解开，里面露出一块松木板，看起来与走的时候一样，边缘被碰出几处小毛刺，正中那两个字还在。

望舒。

她伸手把木板拿起来，指腹先按到那一道最深的刻痕上。木头早已失了新鲜树脂那点涩气，只剩下长久放干之后的一层淡淡松香，和白岩坳老松树底下的那一夜并不一样；可那两个字还在那里，线条歪斜，末笔略向右偏，和她记得的一分不差。

她把木板翻过来看了一遍，又正过来，才道：“我还以为留在那边了。”

“前几天让人去取的。”陆怀朴道，“顺手带回来。”

望舒嗯了一声，把木板放在手边，没有立刻收起来。屋里静了一会儿，只听得见窗外水拍木台的轻响。过了片刻，她像想起了什么，才道：“住在这里倒没什么。只是过两天若是陈老六又去白岩坳，怕要白跑一趟。”

陆怀朴道：“你上回来府城的时候，他已经去过一次。我叫人同他说过，说我们来府城探一门亲戚，近来不在山里。”

望舒这才抬眼看他。

“他信了？”

“至少没有追问。”陆怀朴道。

望舒点了点头。她的手却还压在那块木板上，停了一息，才收回来：“今天在这里休息吗？”

陆怀朴说：“码头的事情了了，接下来我也在这边守着。”

望舒点点头，“你这几日来回跑，武脉耗得不轻。晚上看看情况。”

陆怀朴看了她一眼，像是想说什么，最后只道：“好。”

这一日之后，庄子里的日子慢慢松弛了下来，只是偶尔听见外面的消息，一切都在朝着好的方向发展。

沈知行先开口提起习武，是在刚到回澜庄三天后的傍晚。两个孩子不再像前几日那样，整日坐在窗边等船声，可那股身体里的那股劲儿却还在，只是换了个地方。

那时几近傍晚，天色还亮着，内院地上留着一片被院子里角落的桂树筛碎的斑驳光点。望舒带着他们在院里走动，不过是最简单的蹲起、抬臂、转腰，让手脚先活动开，不至于一整日闷在屋里。沈知微做一会儿便去追地上的影子，踩来踩去，鞋尖沾了一层细灰。沈知行却一直老老实实照着做，哪怕身体有些不稳，也不肯停。

等这一轮停下来，他额角已经见了汗，呼吸也有些急，却站在原地没动，只看着望舒：“我想学武。”

望舒道：“你现在做的就是。”

“不是这个。”他摇了摇头，声音压得很低，却直，“我想学能真的帮上忙的。”

风从院门外进来，把廊下挂着的一截旧竹帘吹得轻轻碰了一下墙。望舒看着他，没有马上说话。孩子的肩还薄，腕骨也细，那一句话却没有半点犹豫，像是已经在心里放了好几天，直到此刻才拿出来。

“帮谁？”她问。

沈知行喉头动了一下：“帮我娘。”

这句话说出来，院子里安静了片刻。沈知微在旁边抬起头，看了看哥哥，又看了看望舒，没有插话，只把手里那根短树枝捏得更紧一点。

望舒会的东西，大半不是可以教孩子的。她知道人的骨头从哪一处最容易断，知道一口气乱了会带出多少破绽，也知道在最短的时候里，怎样让一个人失去还手的力道；可这些都不是拿来教一个孩子起步的。她看着沈知行站在那里，背挺得很直，脚下却还虚，只道：“先练好根基。”

从那天起，她仍旧每日带他们在内院里活动，教的也只是站、走、转身、收力，连步子都放得很慢。沈知行不嫌慢，叫做什么便做什么；沈知微原本只是跟着玩，后来见□□日都来，便也跟着做，不肯落下。

陆怀朴回庄这天下午刚从前院厨房清点完食材出来，正好看见这一幕。

阳光已经散去了大半热气，内院石地也开始凉了一些，兄妹两个一个立在树影边，一个立在廊檐下，照着望舒的话抬臂、沉肩。沈知行做得一板一眼；沈知微学得七零八落，却胜在手脚松快。望舒站在一旁看着，只偶尔上前替他们挪一挪脚尖，压一压肩。

陆怀朴靠在月洞门边站了一会儿看着院子里的三个孩子，没有出声。等这一轮做完，他才走进来，先看了看沈知行的脚下，又看了看他抬臂时有些颤抖的胳膊，问：“想学刀，还是想练腿？”

沈知行愣了一下，随即道：“都想学。”

陆怀朴听了，嘴角像是极轻地动了一下：“那就先练腿。”

他说完，自己把外衫下摆往后一掖，站到院子当中，脚跟落地，膝微屈，肩背一寸一寸松开，动作并不快，也不重，只是极稳。院子里一时没人说话。连沈知微都从廊下登登跑出来，站在哥哥旁边，仰着头看他。

望舒站在旁边，看了一会儿，便知道这件事落到他手里，比落在自己这里更合适。陆怀朴教人的路数和她不一样，正适合孩子。

她没有再留在院中。

她转身出了月洞门，朝着门外的水道而去。东南角泊着一只窄窄的小船，船帮陈旧，船底却依旧严实。她解开缆绳，撑篙下水，船头离岸时只带起一圈很轻的波纹。午后的水面被日头照得发亮，苇叶低低擦过船舷。她没有回头。