“晚上有事吗？”

电话那头还未挂断干净的收音里，何文凯敏锐捕捉到了这道陌生男声，语气带着疑惑，轻声追问。

“念念，你旁边有人？”

周以禾心头一紧，不敢招惹身侧气场冷淡的江之炀，只能匆匆敷衍收尾。

“一会和你说，你先忙。”

快速挂断电话后，她微微摇头，收敛了眼底的局促，转头看向身旁的男人，轻声回应。

“没事，怎么了？”

江之炀抬手将放在副驾后座的狗绳递到她面前，语气坦然从容，条理清晰。

“我晚上有事，二十麻烦你帮忙照顾一下，有酬劳。”

看着递到眼前的狗绳，周以禾下意识伸手接过，指尖轻轻攥住柔软的绳带，眼底漾开温和的笑意，语气真诚柔软。

“酬劳就不用了，我挺喜欢二十的。”

话音顿了顿，她想起医院的规定，又轻声补充道，带着几分试探。

“不过…你能带着二十在门口等一会吗？医院不能带宠物入内。”

江之炀闻言，微微颔首，简单利落地点头应允，没多言。

车厢氛围安静平和，褪去了方才的尴尬，多了几分细碎温柔的暖意。

彩蛋

新房的门窗敞开着微凉的晨风，吹散了搬家残留的些许粉尘味。

江之炀抬脚走进崭新的公寓室内，抬手松开了掌心攥着的狗绳卡扣。

清脆的轻响落下，束缚消失，一直乖乖安分跟着他的二十瞬间彻底放松下来，甩着蓬松的大尾巴，

迈着轻快的步子在空旷的客厅里来回踱步、嗅闻探索，终于摆脱拘束，自在极了。

这套小户型公寓格局规整通透，硬装干净简洁，新置办的家具简约大气，错落摆放得整整齐齐。

江之炀回国随身的行李本就不多，寥寥几个行李箱，装的都是些贴身衣物与常用物件，没有繁杂零碎的东西。

他随意走动着整理归置，抬手将衣物叠放整齐，小件物品随手归位，

不过短短几分钟，整个屋子就收拾得利落清爽，焕然一新，完全看不出刚搬家的凌乱痕迹。

就在这时，原本在客厅闲逛的二十忽然顿住脚步，耳朵唰地竖得笔直，朝着紧闭的入户门方向，转了两圈。

江之炀原本慵懒靠在柔软的布艺沙发上，指尖随意搭在膝头闭目小憩，看见狗狗反常的动静，眉峰微不可察地蹙起。

他抬眼看向门口躁动不已的边牧，低沉出声：“twenty，怎么了？”

见二十依旧执着地对着门口来回打转，一副迫切想要出门的模样，江之炀起身迈开长腿走到门边。

他微微俯身，透过冰凉的猫眼朝外望去，视线瞬间锁定了电梯口的身影。

走廊光洁明亮，暖白的灯光落在女孩身上。

周以禾单手扶着僵硬酸痛的脖颈，身姿微微紧绷，正安静站在电梯门口等候轿厢，眉眼间带着落枕后的疲惫与隐忍。

眸光落在她别扭僵硬的姿态上，江之炀眼底掠过一丝无奈的暖意，薄唇轻启，低声喃喃自语：“落枕了还乱跑。”

话音刚落，脚边的二十像是听懂了什么，立刻叼起脚边散落的狗绳，迈着小碎步跑到他脚边，毛茸茸的脑袋轻轻蹭着他的手背，不停拱着他的手掌催促。

江之炀后背轻靠在冰凉的门板上，垂眸看着懂事又机灵的小狗，唇角不受控制地勾起一抹浅淡真切的笑意，眼底满是宠溺：“没白疼你。”

他不再耽搁，迅速转身回卧室换了一身干净随性的休闲装束，利落清爽，褪去了些许初到新房的仓促。

牵起二十的狗绳，抬手拉开房门，带着狗狗快步下楼。

盛夏晨间的阳光温柔不灼人，微风轻轻拂过小区的绿植。

江之炀牵着二十刚走出单元楼，抬眼便精准瞥见了不远处站着等车的周以禾。

二十的视线比他更快，一看见熟悉的身影，瞬间亢奋起来，挣着狗绳飞快冲了过去，径直跑到周以禾脚边，毛茸茸的身子亲昵地蹭着她的小腿，温顺又黏人。

周以禾原本紧绷烦躁的心情瞬间被治愈，眉眼瞬间亮起温柔的笑意，眼底盛满显而易见的欣喜，轻声唤道：“二十！”

江之炀缓步悠悠走近，看着自家狗子见了别人就彻底忘了主人的模样，表面故作无奈地轻嗤一声，语气带着几分佯装的嗔怪：“见色忘主。”

可唯有他自己清楚，心底没有半分不悦，反而悄悄泛起细碎的、隐秘的雀跃。

能借着二十，一次次靠近她，是他刻意谋划的温柔侥幸。

周以禾抬眸看向缓步走来的男人，眼里带着几分疑惑，轻声问道：“你带二十下来遛弯？”

江之炀闻言暗自失笑，眸底藏着淡淡的无奈。

此刻正是早饭刚过、临近正午的饭点，谁家会偏偏挑这个时间点下楼遛狗？

他没有解释缘由，径直岔开话题，目光落在她依旧僵硬不敢转动的脖颈上，淡淡发问：“去哪？”

“…医院。”周以禾老老实实应声，语气里带着一丝难以掩饰的酸软。

听见这两个字，江之炀悬着的心稍稍落地，还算聪明，知道身体不适要及时就医，总算懂得好好照顾自己。他语气自然随意，顺势开口：“走吧。”

他抬脚往前走出两步，却发现身后安安静静，没有半点脚步声。

回头一看，一人一狗全都立在原地，一动不动。

他微微侧头，眉眼微挑，带着几分戏谑的笑意看向僵住的女孩：“你是打算在这，用意念到医院？”

周以禾回过神，连忙下意识摆手拒绝，语气带着几分局促疏离：“…不用了，我自己可以去。”

看着她刻意拉开距离、处处客气的模样，江之炀又气又无奈，胸口微微发闷，舌尖抵了抵腮帮，忍不住气笑，眼底却依旧噙着浅淡的笑意：“不是专门，是顺路。”

怕她依旧执拗拒绝，他又添上一条无可反驳的理由，目光轻轻扫过脚边乖乖黏着她的二十：“你不走，它也不会走。”

果然，这句话落下，周以禾再也不好意思推辞，轻轻抿了抿唇，妥协着轻声开口：“…那拜托你了。”

江之炀眸光微沉，心底默默轻叹。

靠近她，真难。

坐进驾驶位，他刚系好安全带，余光就瞥见车窗外的身影径直绕向了后座车门。

熟悉的举动，刻意的疏离，让他心头微涩。

他指尖飞快按下中控锁，直接锁死后座车门，随即降下副驾车窗，目光看向车外错愕的女孩，语气带着几分不容拒绝的慵懒：“把我当司机了，坐前面。”

看着她单手扶颈、局促绕到副驾上车，乖乖坐好系上安全带的模样，江之炀心底的无奈愈发浓重，缓声发问，目光直指她僵硬的脖颈：“怎么弄的？”

周以禾瞬间听懂他的意思，轻声答复：“昨晚没睡好就落枕了。”

车厢瞬间陷入一片安静，微凉的空调风缓缓流转，气氛却透着淡淡的尴尬。

江之炀余光瞥见她坐立不安、眼神飘忽的模样，一眼便看穿了她的心思——她在刻意找话题缓解沉默。

果不其然，片刻后，女孩轻柔的声音在车内响起，带着刻意的自然：“江总是去办事吗？”

江总。

生疏客套的称呼，像一层无形的隔阂，硬生生将两人划开距离。

是刻意装不熟，还是真的想彻底划清界限？

他心底泛着淡淡的涩意，语气冷淡，极简回应：“…不是。”

一句终结话题的答复，没能让周以禾止步。

短暂的沉默后，她再次硬着头皮开启新话题，语气小心翼翼：“…江总在国外待的好好的，怎么突然选择回国了。”

一声声客套疏离的“江总”，反复扎在他心上，刺耳又别扭。

前方路口亮起红灯，车辆稳稳停住。

江之炀松开方向盘，侧过头，目光直直落在她略显局促的侧脸上，似笑非笑，一语戳破她的刻意拘谨：“没话题可以不用硬聊。”

直白的一句话，彻底让周以禾熄了找话题的心思。

接下来的路程里，她全程安静看着窗外飞速倒退的街景，再没有开口搭话，车厢里只剩平稳的引擎低鸣。

行驶途中，周以禾的手机忽然响起。

江之炀余光淡淡扫过屏幕，备注两个字清晰映入眼帘——文凯。

何文凯。

他眸底的笑意瞬间淡去，眼底悄然覆上一层浅淡的冷意。

原来这些年，她和何文凯的关系一直这么好？

没等他收回思绪，周以禾不知是慌乱无心，还是一时疏忽，指尖误触了免提键。

下一秒，一道清亮爽朗的男声清晰填满整个安静的车厢，字字清晰：“念念，你到的时候直接来办公室找我就行，我这还有一个病人，一会一起去吃午饭。”

念念。

亲昵的称呼，单独的约定，还要一起吃饭。

江之炀握着方向盘的手指下意识收紧，指节微微泛白，后槽牙暗暗咬紧，心底翻涌着淡淡的酸涩与占有欲。

周以禾手忙脚乱地关掉免提，将手机贴在耳边轻声回应。

趁着她通话的间隙，江之炀眸光沉沉，漫不经心地主动开口，声音不高，却带着刻意的穿透力，足以让电话那头的人清晰听见：“晚上有事吗？”

他就是要让何文凯知道，此刻周以禾的身边，有他在。

电话那头的何文凯果然敏锐察觉异常，出声追问，周以禾生怕闹出误会，匆匆两句结束通话，挂断电话后轻轻摇头，看向他回道：“没事，怎么了？”

江之炀压下心底翻涌的情绪，恢复一副漫不经心的淡然模样，语气平淡开口：“我晚上有事，二十麻烦你帮忙照顾一下，有酬劳。”

周以禾闻言立刻轻轻摇头，语气温柔又干脆：“酬劳就不用了，我挺喜欢二十的。”

江之炀眸光微暗，心底自嘲般淡淡思忖。

喜欢二十，所以愿意帮忙。

那还喜欢他吗？

还没等他心绪平复，女孩的声音再次响起，带着几分小心翼翼的试探：“不过…你能带着二十在门口等一会吗？医院不能带宠物入内。”

江之炀稍稍思索，在医院门口短暂等候片刻，她也不会在里面待多久。

他压下心底所有细碎的情绪，眼底重归平静，爽快地点了点头。