周：【今天谢谢你，下次请你吃饭。】

消息发送出去不过短短数秒，手机屏幕立刻亮起，对方的回复来得飞快。

江之炀：【那就看你的诚意了。】

简单一句话，带着几分淡淡的调侃，却让周以禾紧绷了一整晚的心瞬间松弛下来，嘴角不受控制地轻轻上扬，眼底漾开浅浅的笑意，连日来的不安与酸涩消散大半。

她指尖继续敲击屏幕，打下一行关心的文字。

周：【你回家记得告诉我。】

屏幕那头很快弹出一个OK的表情包，简洁又温柔。

两人短暂的聊天到此停下，房间里只剩下轻柔的空调风声。

没过多久，门外传来轻轻的叩门声，伴随着周海温和低沉的呼喊，“念念，睡了吗？”

“没呢爸，门没锁。”周以禾朝门口望去，出声回应。

门被轻轻推开一条缝隙，周海缓步走了进来，脚上依旧裹着厚重纱布，行走时动作迟缓，

手中端着一杯冒着温热白雾的牛奶，慢慢走到书桌旁，将玻璃杯轻轻放在桌面。

“爸爸给你加热了。”说完顺势坐到床边的空位上，目光温和地落在女儿身上。

“谢谢爸爸。”周以禾端起玻璃杯，小口抿了一口温热的牛奶，醇厚香甜的暖意顺着喉咙滑进心底，抚平了一整晚的慌乱。

周海沉默片刻，望着女儿柔和的侧脸，缓缓开口，语气带着试探，“念念，你和他在处对象？”

含着牛奶的动作骤然一顿，周以禾脸颊微微发烫，放下玻璃杯，无奈地轻轻摇头，语气带着几分羞赧，“…还没追上呢。”

“是你在追人家？”周海眼底浮出几分诧异，微微蹙眉，有些意外。

周以禾直白点点头，眼底藏着清晰的认真，缓缓诉说心底埋藏多年的心意，“他对我一直都很好，分开的时候我说了很多伤人的话，所以我想弥补。”

周海轻轻叹了口气，抬手轻轻拍了拍她的手背，“念念，其实在此之前我就和他见过也聊过。”

周以禾猛地抬起头，眼底满是错愕，完全没有预料到这件事，疑惑地追问：“什么时候？”

“他出国前一天，我去郊外钓鱼的时候，”周海缓缓回忆起当年那日的画面，眉眼间浮出淡淡的笑意，又继续开口道：“小伙子还挺真诚的，那天他特地找到我，给了我一个承诺，他说出国好好努力，直到有能力护住你，再回来找你。”

短短一段话，在周以禾脑海里瞬间勾勒出七年前江之炀独自去找父亲的模样。

她从前总以为当年分开，是江之炀放下了这段感情，满心以为他远赴海外，

却从未知晓，他早在离开前，就向父亲许下了守护她的承诺，原来这么多年，他从来都没有讨厌过自己，更没有真正放下。

心底翻涌着酸涩与滚烫的暖意，无数情绪交织缠绕，催促着她立刻见到江之炀，将积攒多年的心里话尽数说出口。

彩蛋

七年前，江之炀出国前一日

郊外垂钓基地草木繁茂，夏日蝉鸣聒噪，湖面波光粼粼。

江之炀提前打听清楚周海今日会来此处垂钓，清晨便抵达，安静坐在湖边石凳等候，手里攥着一瓶备好的清茶，心绪忐忑不安。

直到正午时分，周海拎着全套渔具缓步走来，放下手中鱼竿与鱼食，才留意到湖边静坐的年轻少年。

江之炀立刻起身，快步上前，身姿端正，礼貌朝他问好：“叔叔好，我叫江之炀，今天冒昧来打扰您望见谅。”

周海细细打量眼前的少年，眉眼清俊，待人谦和，他见过无数次女儿和这个少年待在一起的模样，

那是周以禾发自内心、毫无伪装的欢喜，一眼便能看出，自家女儿对这个少年动了真心。

他淡淡笑了笑，伸手示意一旁的石凳，“不打扰，坐吧，江…之炀对吧。”

江之炀局促地坐下点点头，指尖微微收紧，语气放软：“叔叔您叫我阿炀就行。”

“阿炀，”周海落座，将鱼竿安置在岸边，片刻又道：“你和念念是不是有些不愉快，这段时间念念总是在我面前强颜欢笑我看的出。”他作为父亲，早已看穿女儿藏在笑容下的低落与难过。

江之炀也没否认，坦然实话实说，眼底藏着浓重的愧疚。“叔叔，我实话跟你说吧，我和念念确实谈过恋爱，在前段时间因为一些因素分手了。”

“你们青春期情窦初开很正常，我也不干涉，但是我想知道具体原因，毕竟念念我了解，她不是三心二意的人。”周海神色坦然，没有苛责，只是希望知晓完整缘由。

江之炀深吸一口气，将所有原委细细道来，语气满是自责。“不久前，我的父亲在国外去世了，我和母亲一直在国外打理遗留产业，

那段时间，没有照顾到念念的情绪，这是我最大的问题。

我清楚知道念念在我这里受了许多委屈，我们走到分开这一步，所有源头都是我没有平衡好一切，才导致我们彻底断了联系。

这段时间我反复思考了无数次，以我现在的能力，根本没办法稳稳护好念念。

所以我会好好利用家里的资源，一边完成学业，一边打理我父亲留下来的公司，等到我拥有足够的底气和能力，我一定会回来找她。

今天专程来找您，就是想把这番话告诉您，这是我给叔叔您的承诺。”

话音落下，他神色无比郑重，直起身，朝着周海深深鞠了一个躬，脊背弯得笔直，满是诚意。

周海见状连忙伸手拉起他，眼底带着几分现实的考量，轻声发问：“你不怕到那个时候念念喜欢上别人或者结婚？”

江之炀眼底掠过一丝不易察觉的慌乱，却依旧语气坚定，坦然作答。“您都说了念念不是三心二意的人，我也清楚她的性子，我会拼命加快脚步，不会让等待的时间太久，这也是支撑我独自出国的动力。”

其实无数个深夜，他都反复设想过最坏的结果，也正因如此，他才拼尽全力缩短在外漂泊的时间。

周海还是将最现实的道理说给他听：“小伙子，时间是一个能让人改变心境的，人都是会向前看的，念念也是。”

他坦然抬眼，目光澄澈坚定：“我知道，如果真如你所说，念念遇见了能让她幸福的人，选择和别人共度一生，那我会真心祝福她。

但我心底最期盼的，能给她一辈子安稳与开心的人，是我。”