“好心提醒，何记听见了。这碗甜水两文，喝不喝随意。不喝，劳烦让门。”

褐衫人被她堵得脸色发青，到底没喝那碗甜水，带着伙计走了。

人一走，铺子里才重新有了声响。

蒋婶子先啐了一口：“福盛楼那么大的地方，倒来欺负咱们小铺子。”

挑菜的妇人小声问：“春酿，这……没事吧？”

何春酿把那碗没人喝的姜枣紫苏饮端回来，倒也不是，不倒也不是。最后她自己喝了一口，辣得眯了眯眼。

“没事。今日姜放得正好。”

这话一出，几个客人都松了些。

可生意到底受了影响。

午后进门的客人少了。有人走到门口，看见周砚平坐在柜台后，犹豫了一下，转身又走了。也有人买甜水时，眼睛总往钱匣上瞟，好像那几枚铜钱长了脚，随时会自己跑进周砚平袖子里。

周砚平照旧坐在柜台后记账。

他的字仍然端正，收钱仍然清楚，客人多给一文，他会退；少给一文，他也会指出。只是话更少了，连何春酿故意把钱匣推到他手边，他也只看一眼，便把钱匣轻轻推回柜台中间。

何春酿看见了，她没当场说什么。

铺子还要开，绣坊的绿豆酪还要送，老刘头家的炊饼钱还要分，胡娘子的薄荷钱也要结。何春酿不想让周砚平觉得自己成了这一日唯一的麻烦，便照旧吆喝、照旧煎饼、照旧为蒋婶子家的小孙子多添一块碎酥。

只是今日收摊时，钱匣轻了些。

周砚平核完账，低声道：“今日比昨日少卖酸梅饮三碗，青梅薄荷饮少两碗。”

何春酿把碗倒扣在架上：“那是因为今日不够热。”

周砚平没有接话。

她又道：“绿豆酪送绣坊，没少。”

周砚平仍然没接话，只把账纸收好。

何春酿转头看他。

他把今日十文工钱从她先前放好的铜钱里数出来，又放回钱匣旁边，“今日工钱，不必给了。”

何春酿脸色一下沉了，“何记不是福盛楼，不兴做了活不给钱。”

“今日是我坏了生意。”

“今日坏生意的是那两个来找事的人，不是你。”

周砚平垂下眼，指腹按在那十文钱上，没有收，也没有再推回来。

灯火照在他脸上，显得人比平日更安静。过了许久，他才道：“何掌柜，明日我不来了。”

何春酿手里的抹布慢慢停住。

铺子里还有一点姜枣紫苏饮的味道，锅底残着芝麻香。外头永安巷已经暗了，各家灯火一盏一盏亮起来，吵嚷过一日的巷子终于安静了些。

周砚平把账纸推到她面前：“绣坊明日要一壶绿豆酪，胡娘子的薄荷钱今早已付，老刘叔家的炊饼这三日由邻家孩子送，跑腿钱两文。何掌柜照着这张记，便不会乱。”

他把事情交代得这样清楚，像早已想好。

何春酿看着那张账纸，忽然有点生气，她抬头看他：“周砚平，你若偷了我钱，我自然赶你。你若算错了账，我也可以扣你工钱。可你今日什么都没做错，为什么要走？”

周砚平没有看她，“我在这里，只会坏你生意。”

何春酿把那十文钱重新推到他面前，“你今日拿了工钱，明日来不来，是明日的事。”

周砚平沉默很久，终于收下。

他提起账箱时，那块小油布被他仔细裹好。动作和平日一样，可何春酿看着，却觉得他像是把自己也一并裹起来了。

走到门口时，他停了一下。

“何掌柜。”他低声说，“福盛楼的事，我会想办法说清楚。”

何春酿站在柜台后，没说“我信你”，也没说“你别走”。

她只说：“明天早点来。”

周砚平背影顿了顿。

最后，他没有回头，只轻声道：“何掌柜，早些歇。”

他走后，铺子里安静得有些不像何记。

何春酿把账纸收起来，看到最末一行，周砚平已经替她写好了明日要买的绿豆、薄荷、炊饼和姜。

字迹端端正正，像人还坐在柜台后。

她把钱匣合上，忽然觉得今日这匣子轻得很讨厌。