“周账房！”

“别打了，真要出事！”

陈叔最先冲过来，从后头抱住周砚平的肩，把他往后一拽：“够了！周砚平，够了！”

周砚平被他拽得退了半步，肩背还绷着，眼睛仍死死盯着刘二郎。

刘二郎跌坐在木架边，鼻血糊了半张脸，嘴角也破了。他一手撑着地，一手捂着脸，疼得半天没能爬起来。

“周砚平……”他喘着气骂，“你敢打我……你等着，我去告你……”

陈叔沉着脸道：“刘二郎，你要有理，上哪都能说上话。咱们是粗人，但不是没娘生没姐养，什么话都能拿出来嚼舌根。”

旁边有人立刻接话：“就是，骂得也太脏了。”

“人家张五娘又不是你媳妇，昨日字据都写了，你家钱也收了，今日还拿两个小娘子的名声说嘴。你自己说说，这像不像话？”

刘二郎喘着粗气，眼里又恨又慌。

方才他骂得痛快，觉得周砚平不敢还嘴，码头这些人也只当看热闹。可真被打了一顿，众人又一齐站出来指责他，他才知道这场热闹不全在他这边。

赵二站在棚柱旁，也冷笑了一声：“刘二郎，码头上吵架骂娘的多了，可你拿两个小娘子的名声撒气，确实不地道。何掌柜开铺做买卖，张五娘去何记做伙计，碍着你什么了？”

刘二郎咬牙道：“关你什么事？”

赵二道：“你在码头上闹，就关码头的事。你要是把何记气得不送饮子了，明日晌午你来给这些人熬甘草水？”

棚下有人立刻骂：“他熬个屁。”

“他那张嘴熬出来的水，狗都不喝。”

陈叔还抱着周砚平的肩，见他没有再往前扑，才慢慢松开手，安抚道：“砚平，行了。再打，理也要打没了。”

周砚平胸口起伏得厉害，垂在身侧的手还攥着，指节上蹭破了一点皮，沾着血，也不知是自己的，还是刘二郎的。

刘二郎扶着木架站起来，腿还有些软。他想再骂，可一张口，嘴角疼得抽了一下，只能狠狠瞪着周砚平。

周砚平看着他，声音低得发冷，“你敢再说何春酿一句坏话，我接着打你，你试试。”

刘二郎脸色青白交错，他身后那两个布行伙计早已吓得不轻，一个赶紧去扶他，一个低声劝：“二郎，走吧，掌柜还等着交货。再闹下去，回去不好交代。”

刘二郎被扶着往外走，走了几步，又回头：“周砚平，这事没完。”

刘二郎一走，棚下才重新喘过气来。

有人弯腰把掉下来的麻袋扶回木架，有人低头去捡滚到地上的竹筒。方才围着看热闹的人散了些，却都还忍不住往周砚平这边瞧。

周砚平没有看他们，他走回小车旁，把倒在地上的竹筒扶起来。筒口沾了灰，他拿袖子擦了擦，又放回车上。

陈叔看着他，叹了口气：“周账房，平日瞧着你最沉得住气的人，今日怎么下这么重的手？”

周砚平低着头：“他不该骂何春酿。”

“刘二郎心眼坏，你今日打痛快了，回头他肯定要讨回来。”陈叔说：“回去同何掌柜说清楚，别瞒着她。”

周砚平点了点头，他把剩下的钱收好，推车时才发现自己的手有点发抖。

方才打人的时候，他一点也没觉得，现在才觉出手指疼得厉害。

陈叔瞧见了，皱眉道：“手伸出来我看看。”

周砚平把手往身后收了收：“没事。”

“没事个屁。”陈叔骂了一句，“回去记得抹药，不然明天手肿了算盘都拨不动。”

周砚平看着自己指节上那点血，想起出门前，何春酿还特意叮嘱过他。

这下回去不好交代了。

陈叔道：“回去吧，竹筒晚些叫人送到何记去。”

周砚平应了一声，推着小车离开码头。

他走得不快，手疼，胸口也还闷着。方才那几拳把他压了许久的东西打出去了一点，可打出去之后，又有另一种更沉的东西落下来。

他知道自己今日闯祸了。

刘二郎该打，可他若真去闹，麻烦还会落回何记。

可再让他听一遍那些话，他还是会打。

周砚平推着车进了永安巷时，何记门口正有人买木莲冻。

张五娘先看见他，刚要喊“砚平哥”，目光落到他的手上，脸色一下变了，“你的手……”

何春酿从后厨掀帘出来：“什么手？”

周砚平站在门口，右手肿的不像样，几根手指伸不直，只能微微蜷着，中指和无名指的骨节高高鼓起，破皮的地方还在往外渗着血。

何春酿从后厨掀帘出来，目光先落在他的手上，又抬头看他的脸。

她脸色慢慢沉下来。

“周砚平。”她问，“你和谁动手了？”