孙知县问：“谁拦的？”

陈满仓在后头磕头：“回大老爷，是小民拦的。”

孙知县看向他：“你昨日一直在码头棚下？”

陈满仓道，“昨日小民就在棚下歇脚，刘成贵是后来从河边小路过来的。”

孙知县道：“他一来，周砚平便打他？”

“不是。”陈满仓立刻道，“起初刘成贵骂了好几句，周砚平都没搭理。”

孙知县问：“刘成贵都骂了什么？”

陈满仓道：“起先骂周砚平靠女人吃饭，后来说何春酿瞎了眼，花钱把周砚平的旧相好赎回铺子里养。”

张五娘跪在一旁，脸色突然变得很难看，何春酿在袖子底下轻轻拍了拍张五娘的手背。

孙知县看向刘成贵：“陈满仓所说，可有此事？”

刘二郎咬牙：“小民没有说过。”

陈满仓立刻道：“大老爷，小民不敢在堂上胡说。除了我，昨日棚下的许多人都能作证。”

孙知县看了看刘成贵脸上的伤，又看了看周砚平包着的右手：“刘成贵脸伤虽重，未见断齿断骨。周砚平当众殴人，事出有因，却不能因此无责。此事先记下，待问清前因，再作处置。”

他说完，才把案上的状纸往旁边一放。

“方才堂上几番提到张五娘、旧相好、赎人。此话从何而起？”

孙知县看向何春酿：“何春酿，你来说。”

何春酿从袖中取出油纸包，双手呈上：“回大老爷，昨日刘家与张五娘之事，已经立了字据。”

皂隶上前接过，递到案上。

孙知县展开看了一遍，又递给书吏，让他当堂念一遍。

堂上念完，孙知县问：“刘氏，这字据上的手印，是你按的？”

刘家婆子嘴唇动了动：“是按了，可那是他们何家人多，逼着我按的。”

何春酿道：“昨日你若觉得不该收这三两，当时便可不收。既收了钱，按了手印，今日又反悔说是逼迫，民女不知这个理从何处来。”

刘家婆子急道：“张五娘是我家养大的媳妇！她吃我家的，住我家的，我收几个钱怎么了？”

孙知县问：“张五娘本人可曾应下婚事？”

张五娘磕头，声音发颤，却说得清楚：“回大老爷，民女从未应过。民女不愿嫁刘成贵，也不愿回刘家。”

刘成贵忍不住道：“你吃我家的饭长大——”

孙知县一拍惊堂木，“刘成贵，本官再问你一次，你有没有在码头辱骂何春酿与张五娘？”

刘二郎脸色青白交错：“小民……小民一时气话。”

孙知县道：“你在状纸里隐去争执起因，只说周砚平无故殴伤你。到了堂上，又一口咬定自己没说过。刘成贵，你当县衙是你家灶屋，由得你想怎么说就怎么说？”

刘二郎低下头：“小民知错。”

孙知县又看向周砚平：“周砚平，刘成贵辱人在先，本官已经问明。但你动手伤人，也是事实。本官念你并非无故行凶，且刘成贵先辱妇人名节，暂不笞责。责你赔刘成贵诊药钱八十文，此后不得再寻私斗。”

周砚平低头：“谢大人。”

刘家婆子一听只有八十文，立刻抬头：“大老爷，才八十文？他把我儿打成这样，八十文哪里够？”

孙知县道：“若嫌少，便请郎中验伤，按伤情另论。若验出只是皮肉红肿，未伤筋骨，刘成贵先辱妇人名节，又隐去起因递状，本官也可一并责他扰事滋衅。”

刘家婆子立刻不说话了。

孙知县继续道：“刘成贵在码头辱骂何春酿、张五娘，今日当堂训诫，往后不得再以污言秽语传说此事。”

刘二郎咬着牙：“是，草民记下了。”

孙知县又看向刘家婆子：“刘氏，昨日字据既立，便照字据行。余下二两，两月内由何记补足。银钱补足之前，刘家不得上门扰闹。补足之后，更不得以养恩、婚事为由纠缠张五娘。听明白了吗？”

刘家婆子心里恨得要命，却只能道：“听明白了。”

孙知县道：“书吏，记下。令两边具结。”

书吏低头写了半晌，写完之后，他吹了吹纸上的墨，抬手把结状推到案前：“两边都来按手印。”

何春酿最后一个上前，她按完手印，又从钱袋里数出八十文，交给书吏过目。

铜钱一枚一枚落在案边，声音清清楚楚。

刘家婆子盯着那串钱，八十文不算少，可同她原先想讹的，差得远了。

孙知县看了众人一眼：“此事到此为止。”

皂隶喊了一声退堂，这场闹到县衙里的官司，才算暂时落了地。