山坳枯柳下，萧朔把白玉佩贴身收好，手指在胸口停了一下，然后摸了摸那封信的折痕。

谢明昭坐在旁边，背靠着柳树，往野狼谷的方向看了一眼。追兵的蹄声已经听不见了，山风呼呼地吹着，把谷里的声音都吹散了。

“走了。”他说。

萧朔点了点头：“往南边去的。”

“你确定？”

“蹄声变远了，是往南走的。”萧朔说，“往北边追的可能性不大。”谢明昭松了口气，从怀里摸出那几张账册关键页，展开看了看。纸张被汗浸过，边角有点卷，上面的字还是能看清楚。

他把纸举起来，对着光看了看其中一页，上面有一个不是很明显的印记，像是被什么东西压过的。

“这个印记。”谢明昭把纸递给萧朔，“你看出什么了没？”

萧朔接过来看了看。纸上的印记很浅，像是笔尖透过来的，但仔细看的话，能看出来是一个弧形，不大，也就指甲盖大小。

“像是压了什么圆的东西。”萧朔说，“银币之类的。”

“对。”谢明昭说，“但这个印记不是银币的，是狼牙佩的。”

萧朔愣了一下，把白玉佩从怀里掏出来，放在纸上比了比。玉佩的轮廓跟印记不完全吻合，大小也不太对。

“不是这个。”他说。

谢明昭也愣了一下，接过纸看了看，又看了看萧朔手里的玉佩。

“那是啥？”

“我得想想。”萧朔把玉佩收回怀里，把纸还给谢明昭，“但我可以确定不是这个。”

空气安静了几息。

谢明昭把纸折好，收进怀里，然后站起来拍了拍屁股上的土。他走到山坳边上，朝野狼谷的方向看了看，眯着眼。

“追兵走了，咱们也不能在这儿待太久。”

萧朔也站起来，拍了拍身上的枯草叶子：“你刚才说野狼谷的刻痕？”

“对。”谢明昭转身看他，“刚才撬条石的时候我瞄了一眼，烽火台旁边的石壁上有一道刻痕，不是很旧，像是被人新刻的。”

萧朔眉头皱了皱：“刻了啥？”

“看不清楚。”谢明昭说，“太浅了，就是一道弯弯曲曲的线，挺短的。”

萧朔沉思了几息，然后从怀里摸出黑色信物石，握在手心。

“那刻痕在石壁哪个位置？”

“烽火台往东边，大概十来步，石壁上有一块凸出来的地方。”谢明昭说，“刻痕就在那上面。”

“去看看。”

两个人对视一眼，点了点头。

谢明昭走在前面，穿过齐腰深的荒草，沿着山坳边上的小路往野狼谷的方向摸。萧朔跟在后面，手里握着黑色信物石，指腹在上面摩挲着。

走了大概半里地，就能看到烽火台了。残破的台子还是歪歪扭扭地立在那儿，砖塌了大半，木梁露出来，长满了黑色苔藓。

谢明昭停下来，朝四下看了看，确认没人，然后蹲下来，朝东边指了指。

“那边，看到了没？”

萧朔顺着他的手指看过去。烽火台东边大概十来步的地方，有一块凸出来的石头，跟周围的石壁不一样，颜色浅一些，像是新露出来的。

两个人慢慢摸过去。

谢明昭蹲在石头前面，仔细看了看。石头表面有一道浅浅的刻痕，确实不大，也就手指那么长，弯弯曲曲的，像一条蛇。

“你看这个。”谢明昭说，“是不是被人后来刻上去的？”

萧朔凑近了看。他伸出手，用指腹摸了一下刻痕的边缘，又摸了一下周围的石面，然后站起来，看了看手里的黑色信物石。

他把信物石举起来，放在刻痕旁边比了比。黑色信物石上的纹路跟刻痕的线条很像，只是大小不太一样，黑石上的纹路更密集。但萧朔看了一会儿，眉头皱了起来。

“不是旧部的人刻的。”

“怎么说？”

“旧部的刻法，收尾的时候会带一个小勾。”萧朔指着刻痕的末尾，“这个没有，收得很利落，像是官府的人刻的。”

谢明昭也蹲下来看了看。确实，刻痕的收尾处很干净，没有任何多余的东西。

“但是这条刻痕的颜色。”萧朔又摸了摸，“比周围的石壁浅，确实像是新刻的。”

“那是谁刻的？”

萧朔沉默了几息，然后把黑色信物石收回怀里。“不知道，但肯定不是旧部的人。”

他站起来，朝野狼谷四下的石壁看了看。谷里很安静，风吹着荒草哗哗响，没有别的声音。

“被覆盖了。”他说，“旧部原来留的标记肯定在这儿，但被人发现了，有人照着样子重新刻了一遍，把原来的盖住了。”

谢明昭站起来，拍了拍手上的灰：“那咱们的踪迹也暴露了？”

“不一定。”萧朔说，“如果这个人知道旧部的刻法，那他肯定知道这个谷里有东西。但他能找到烽火台底下的遗藏吗？”

谢明昭想了想：“条石上的痕迹我刚才已经抹平了，看不出来被人撬过。”

“那就好。”萧朔说，“但这个地方不能待了。”

他转身，朝山坳的方向看了一眼，又看了看远方的河谷。河谷的方向有一条窄窄的白线，是一条溪流，两边长满了枯柳。

“往河谷深处走。”他说，“那边更隐蔽。”

谢明昭点了点头，又看了看那道刻痕。

“这个不用处理？”

“不用。”萧朔说，“处理了就留痕迹了，反而容易被人看出来。”

“行。”

两个人转身，沿着山坳边上的小路往回走。走了几步，谢明昭停下来，从怀里又掏出账册关键页，翻到那张有印记的纸。

“这道刻痕的形状……”他跟萧朔说，“跟刚才那个印记有点像。”

萧朔停下来，接过纸看了看，又转头看了看石壁上的刻痕。弯弯曲曲的线，确实是差不多的形状。

“你是说，这个印记是刻痕的缩小版？”

“还能是啥？”谢明昭说，“你看，笔尖透过来的印记，一般不会是这么规整的形状。但如果是压了什么东西，那就对了。”

萧朔沉思了几息，然后把纸还给谢明昭：“但这个刻痕是新的，旧部的人不会留这么新的标记。”

“所以这个刻痕不是旧部的人留的，那道印记也是从别处来的。”

“嗯。”

两个人对视了一眼，同时转身朝山坳方向走。

回到山坳枯柳下，两个人把原来待的地方扫了一遍，脚印用干草扫了扫，枯柳树下的干草堆重新摊开，谢明昭还捡了一块石头，把地上压出来的屁股印儿刮了刮。

“差不多了。”谢明昭站起来，“看不出来有人在这儿坐过。”萧朔也站起来，拍了拍手上的土，然后摸了摸胸口的白玉佩和信纸。

“走吧。”

两个人没再多说什么，牵上拴在枯柳树边的马，沿着溪流的方向往河谷深处走。

溪水哗啦啦响着，岸边全是碎石和枯草。两个人走得不快，一边走一边回头看，确认没人跟着。

走了大概两里地，河谷变窄了，两边都是陡峭的石壁，只有中间一条窄窄的通道。

谢明昭停下来，看了看四周的地形。

“这儿好。”他说，“要是有人追上来，咱们能从石壁边上绕过去。”