再看过去的时候，那个人已经不见了。护栏后面空空的，什么都没有。她盯着那个方向看了几秒，直到旁边的同事叫她，才收回目光。

“怎么了？”同事问。

“没什么。”她说：“看错了。”

活动结束，她收拾东西准备走。同事询问要不要一起去吃饭，谢止姝拒绝了。

一个人走出商场，她坐上回去的公交车，靠在座椅上，望着这座热闹的城市。

车子开过天地桥，下面是一条宽阔的大路，车流如织，喧嚣不断。

她忽然想，如果刚才那个人真的是周琰，他会不会看见她了？

不过看见了又怎么样呢，他没有选择过来，她也没有走过去。

进了门，她将包放在玄关，踢掉高跟鞋，光脚踩在地板上。地板冰凉，从脚底一直凉到小腿，她走到窗前，拉开窗帘。

窗外是京山的夜景，远远近近的灯光，安静地亮着。她站了一会，转过身，卸妆，洗澡，吹头发。

躺在床上，关了灯。

谢止姝想，也许她应该把那些聊天记录删掉，删了就不会去翻，也就不会胡思乱想。

然而她下不了手。

手机在枕头边亮了一下，她拿起来，是一条信息。发件人是周琰，内容：“钱收到了。”

就四个字。

谢止姝盯着那四个字，打了几个字又删掉，反反复复好几次，最后只回了一个“好”。

然后把手机放回枕头旁边，努力控制自己不去想。

过了很久很久，她才终于睡着。

-

日子过得很快，一转眼谢止姝来华研已半年。

工作慢慢上了轨道，但她也不敢多松懈。品牌部的人很多，比她资历深的，比她学历高的，一抓一把。她知道自己底子弱，只能在别人看不见的地方努力。

华研位置在CBD，周围的咖啡馆都很贵，她舍不得去。后来在附近的一条巷子里找到一家自习室，藏在写字楼的四层，电梯还是老式的，关门的时候总是会哐当一声。

自习室不大，十几个座位，白天没什么人，到了晚上倒是坐得很满，谢止姝办了月卡，下班以后就背着书包过去，一坐就是两三个小时。

她把产品手册从头到尾又啃了两遍，每款成分的功效、适用肤质、禁忌搭配，都写在笔记本上，还找了不少行业报告来看，她对很多专业知识还不是很熟悉，所以看的很慢，一晚上也只能消化几页。

谢止姝自己心里很清楚，以自己的起点，再去从头补学历已经不现实。想要真正往上走，不能死磕一张文凭，而是要先把眼下的路走扎实。

她想好好打磨自己的专业，学着更得体、更通透，多看书多思考，让自己不再只是一个空有外表的人。

等她足够独立、足够沉稳，或许就能离那个云端上的人，近一点点。

有时候自习室只剩下她一个人，灯光嗡嗡响，窗外是万家灯火。

她抬起头，活动一下僵硬的脖子，心里在想，京山这座城市，每个人都在忙自己的事情，日子匆匆，大家都在埋头赶路。

没人在意别人的人生，也不会对他人的生活评头论足，在这里，她终于拥有了不被审视的自由。

从自习室出来，已经过了晚上十点，她沿着巷子往大路走，拐过一个弯，走进一条江边沿路。

路两边种着榕树，路灯隔很远才有一盏，光线昏昏黄黄的。谢止姝走到熟悉的地方，从包里掏出一个塑料袋，蹲在路边的花坛旁边。

塑料袋装着猫粮，还有一小包肉干，是她特意从网上买的。

那只橘色的小猫已经从花坛后面钻了出来，在她腿边蹭来蹭去。

“来了来了，急什么。”谢止姝笑着蹲下来，把猫粮倒进小碟子里，又拆开肉干掰成小块放在旁边。

那只橘猫是谢止姝三个月前发现的。当时下着雨，小猫蜷在花坛下发抖。她从那天起，偶尔下班都会带点吃的过来，渐渐成了习惯。

橘猫埋头吃起来，发出满足的呼噜声。她手指轻轻挠着小猫的后颈，从头顶一直顺到尾巴尖。

“你慢点吃，没猫和你抢。”谢止姝说：“今天这个肉干是新买的，你尝尝。”

橘猫不理她，只顾着吃，谢止姝不在意，就这么蹲着，手指在猫背上慢慢顺。

“其实我挺想把你带回去的。”谢止姝说：“可是我那是合租，两个人一间，公司不让养宠物，就算是让养，我也没时间照顾你，白天上班，晚上去自习室，回来都半夜了。”

橘猫吃完了自己的猫粮，抬起头，舔了舔嘴巴，用脑袋蹭她的手指。

“你在这里，好歹自由，想去哪去哪。”谢止姝笑了一下：“我能做的，也就是偶尔过来给你带点好吃的，你别嫌弃。”

橘猫吃饱了，蹭她的手。

她轻声说：“有时候我觉得，我们挺像的。”

橘猫不懂，只是眯着眼享受抚摸。

“都是在这座城市里，努力活着。”她笑了笑：“不过你比我舒服，不用面对现实的压力。”

橘猫又蹭了她一下，然后转身跑开了，消失在花坛后面。

谢止姝蹲在那里看了一会，远处传来规律的脚步声，由远及近。她没抬头，这附近偶尔有夜跑的人，她习惯了。

脚步声在她身后放缓，然后停住。

她以为对方是要绕过她，便往旁边挪了挪。但那人没走，而是在她身后开口，声音因为刚运动过而有些低沉：“谢止姝？”

她脊背一僵，慢慢回过头。

周琰站在路灯下，穿着黑色的运动服，额发被汗浸湿，手里拿着手机，耳机线垂在胸前，正低头看她。

“你……”她起身，张了张嘴：“你怎么在这？”

“夜跑。”周琰把耳机收进口袋：“这附近路况好，人少。”

谢止姝点了点头，目光在他身上停了一瞬便移开。

“你住这附近？”周琰问。

“嗯。公司给配的宿舍，在前面那条街。”谢止姝指了指方向：“合租的，两个女生一间，房租八百。”

周琰看了一眼她指的方向，点了点头：“我住那边。”

他往相反的方向指了指：“走路大概不到二十分钟。”

谢止姝这才想起，丁儒枚曾经提过一嘴，说周琰搬出了家，现在住在公司附近。只是她没想到，这个附近会近到同一条江的两岸。

谢止姝应了一声。

“你现在要回去？”

谢止姝点了点头。

“走吧。我送你。”周琰说：“顺路。”

两个人沿着小路往前走，拐上江边的一条步道。江风从水面上吹过来，带着点凉意，把她的头发吹起来几缕，她伸手将其别在耳后。