谢承彦脸上的喜色凝住。

“温妩……”

他低声重复着这个名字，目光仍贪恋地停在她眉眼间，仿佛想从中找出苏宝音曾经留下的痕迹。

谢临川已经往前半步，将温妩挡在身侧。

“大哥莫非醉了？”

他的声音不高，整个大殿却听得一清二楚。

“嫂嫂已经故去。人死不能复生。”

谢临川抬眼看向谢承彦。

兄弟二人的视线撞在一处。

那双眸子里的警告森冷入骨，像一柄出鞘的刀，明晃晃横在谢承彦面前。

温妩微微侧头时，谢临川眼底的阴鸷很快散开。

他垂眸看她，神色柔和，低声道：“吓着了？”

温妩摇摇头。

这一冷一暖之间的转变，被在场众人看得清清楚楚。

直至此刻，他才真正明白，那晚胁迫宝音的是谁。

是他的弟弟。

他夺走了她，替她重新换了身份。

还要当着满朝文武的面，以这般亲昵的姿态将她带到自己面前。

谢承彦呼吸渐重，指尖轻轻发抖。

一股力量忽然扯住他的衣袖。

魏夫人坐在席间，脸色铁青，眼神严厉地示意他坐下。

这里是宫宴。

圣驾尚未到场，满朝重臣皆在，稍有差池，宣平侯府便会沦为笑柄。

谢承彦却像失了魂，迟迟没有反应。

周云瑶攥紧手帕，指甲几乎掐进掌心。

身为谢承彦明媒正娶的妻子，她的夫君却当着所有人的面，望着另一个女人失态至此。

周围那些若有若无的目光，像一根根细针扎进皮肉。

她强压下心中的屈辱，起身向众人行了一礼。

“诸位见笑了。”

周云瑶面上挤出一个得体的笑。

“夫君今日多饮了几杯，一时将温夫人错认成故人，才会失态。”

“妾身代夫君向承远伯与温夫人赔罪。”

说罢，她伸手拉住谢承彦的手臂，声音里带着几分不容抗拒的提醒。

“夫君，坐下吧。”

谢承彦终于回过神。

他看了看身旁面色苍白的周云瑶，又望向已经与谢临川落座的温妩，神情恍惚地坐了回去。

殿中的丝竹重新响起。

众人也纷纷移开目光，仿佛方才那一幕从未发生。

能坐在这里的皆是人精。

谢承彦那声“宝音”，谢临川的警告，还有温妩与苏宝音几乎相同的容貌，已经足够他们在心里拼出无数猜测。

无人敢当面开口罢了。

温妩在谢临川身侧落座。

案上摆着御膳房备好的佳肴与果酒。她刚拿起酒壶，谢临川已经抬手按住。

“你不惯饮酒。”

他将酒壶挪远，换了一壶温热的桂花饮。

温妩看了他一眼。

“今日过年，喝一杯也无妨。”

“待赐婚之后再喝。”

谢临川替她斟满杯子，语气从容：“免得一会儿圣上问话，你醉得答不上来。”

温妩接过杯盏，轻哼了一声。

“我酒量可没这么差。”

两人低声交谈，举止亲昵自然。

斜对面的萧执衡将这一幕看在眼中，牙关一点点收紧。

握着酒杯的手背上，青筋隐隐浮现。

数日前的场景再次闯入脑海。

那日，他在城外别院被谢临川的人堵住。

数名北镇抚司侍卫将他按进雪泥里，脸颊贴着冰冷地面，泥水与碎雪灌入衣领。

谢临川站在他面前，玄色长靴踩过泥泞，停在距他咫尺之处。

男人居高临下地望着他，语气冷得透骨。

“吾妻年幼，容易受人蒙骗。身为夫君，自然该替她扫清身边的祸患。”

萧执衡挣扎着抬头，半张脸陷在雪泥中。

谢临川眸光淡漠。

“念她心善，这次我留你一命。”

“往后若再靠近她一步，我绝不会手下留情。”

他说完顿了顿，唇边浮出一抹嘲弄。

“还有你给亲弟弟下毒的事。”

“你以为自己做得天衣无缝？”

萧执衡浑身骤僵。

那件事隐秘至极，只有他自己一人知道。

谢临川竟然查到了。

侍卫扣住他的后颈，将脸重新压进雪里。

寒照站在一旁，低声道：“主子，此人留着终究是个祸患。不如杀了，伪装成匪徒劫杀，也省得夜长梦多。”

谢临川只抬了抬手。

“夫人会不高兴。”

轻描淡写的一句话，便决定了他的生死。

萧执衡伏在雪泥中，喉间全是血腥气。

“如你所愿。”

他咬着牙吐出四个字。

谢临川没有再看他，带着人转身离去。

那一日的屈辱，至今仍刻在萧执衡骨头里。

他从未被人这样践踏过。

更无法忍受，谢临川口中的吾妻是宝音姐姐。

宝音姐姐原该是他的。

明明就差一点，他就能和宝音姐姐永远在一起了。

萧执衡仰头，将杯中烈酒一饮而尽。

辛辣酒液一路灼进喉咙。

他强迫自己移开目光，不再去看温妩。

视线一转，落在对面失魂落魄的谢承彦身上。

谢承彦仍盯着手中的空酒盏，神情恍惚。周云瑶坐在旁边，脸色难看，魏夫人则低声同他说着什么，眉宇间满是压抑的怒意。

萧执衡指腹缓缓摩挲着杯沿。

谢承彦已经认出了她。

只需有人从中推上一把。

萧执衡垂下眼，遮住眸底渐渐凝聚的阴冷笑意。

这样的棋子，用起来应当格外顺手。

远处钟声忽然响起。

内侍高声通传圣驾将至，殿中众人纷纷起身整理衣冠。

萧执衡也缓缓站了起来。

在众人低头迎驾之际，他隔着重重人影，看了谢承彦一眼。

今夜之后，他该找机会同这位谢家大公子好好谈一谈了。