打定主意闭门宅宫后，林小竹着实安逸了两天。

坤宁宫院门一关，外头的风风雨雨、闲言碎语全被隔绝在外。小厨房的吃食由她亲自盯着采买、烹制，每一步都查验仔细，终于不用再抱着“吃最后一顿饭”的悲壮心态干饭。平日里晒晒太阳、翻翻闲书、整理账目，没人打扰，不用应酬，更不用提心吊胆撞见靖王、直面皇上，日子过得舒心又踏实。

林小竹甚至美滋滋地感慨，这才是穿越皇后该有的打开方式嘛，足不出户，保命躺平，完美！

可这份惬意仅仅维持了两天，一道圣旨就打破了平静。

内侍捧着旨意前来，朗声传召：三日后宫中举办大型夜宴，宴请宗室王公、文武百官及内宫眷属，皇后身为中宫，必须盛装出席，主持宴席礼仪。

听完旨意，林小竹脸上的笑容瞬间垮掉，心里暗暗叫苦，差点当场哀嚎出声。

不是吧？！

刚享受两天清净日子，又要出门营业了？

夜宴啊！那可是全场人员大集合！

皇上、太后、各路王爷、满宫嫔妃、文武家眷齐聚一堂，人多眼杂，眼线遍布，简直是高危事件集中地。

一想到人潮涌动的场面，林小竹脑壳就嗡嗡作响。

要防嫔妃暗中使绊子，饭菜酒水依旧要百倍警惕；要防隔墙有耳，每一句话都得字斟句酌；最让她头皮发麻的是，靖王必定在场，还有那位至今都没看清样貌、疑心颇重的皇上。

光是想想可能出现的各种意外、社死名场面、无端猜忌，她就浑身不自在。

但圣意难违，身为中宫皇后，主持宫宴是本分，半分推脱不得。送走传旨内侍，林小竹在殿内来回踱步，愁眉苦脸。

躲是躲不掉了，只能硬着头皮上。

她深吸一口气，对着铜镜整理发髻衣饰，看着镜中一身凤袍、仪态端庄的自己，严肃地在心里给自己立下硬性规矩，一遍遍自我警告。

“听好了林小竹，这次务必稳住！”

“第一，全程端住皇后仪态，行得正坐得端，目不斜视，表情管理焊在脸上，绝对不许再看见人就慌慌张张跑路，上演此地无银三百两的蠢戏码。”

“第二，管住嘴！少说话，多微笑。别人搭话简单应答，绝不长篇大论，绝不即兴感慨，更绝对不再输出什么‘过往不可强求’的奇葩鸡汤。听不懂的话一律当面问清，杜绝脑补，杜绝自我加戏。”

“第三，饮食方面老规矩，只碰自己眼皮子底下、亲手查验过的吃食酒水，旁人递来的东西一律委婉推辞，坚决不碰。”

“第四，见了靖王，平常心对待。该行礼行礼，该问候问候，礼节到位就立刻移开视线，不回避、不躲闪、不尴尬，就当见个普通宗室王爷，心里别再起波澜。”

“第五，见到皇上，安分守礼。低头行礼，回话简洁明了，不摆烂也不多言，安安稳稳当好工具人皇后。”

她对着镜子反复默念好几遍，把每一条都刻进脑子里。上次接连翻车，就是因为心态松懈、反应失控，这次说什么也不能再掉链子。

“端庄！冷静！淡定！”林小竹抬手拍了拍自己的脸颊，给自己打气，“不就是一场宴会嘛，兵来将挡水来土掩，只要我规矩到位，任谁也抓不到把柄！”

转眼就到了夜宴当晚。

暮色四合，皇宫灯火通明，处处悬着彩灯，丝竹之声婉转悠扬。大殿之内宾客云集，衣香鬓影，一派热闹繁盛的景象。

林小竹身着繁复华美的凤袍，头戴沉甸甸的凤冠，一步步走入大殿。脊背挺得笔直，步履从容，神色端庄淡然，眉眼间不见半分慌乱，标准的中宫皇后气派。

入座主位之后，她目光快速扫过全场。

太后端坐上方，神色和蔼；文武官员与家眷分列两侧，谈笑风生。视线一转，果然看到了立于宗室队列中的靖王上官文宣，他依旧是一身锦袍，神色清冷，正与身旁的王公低声交谈。

两人目光无意间短暂相撞。

换做以前，林小竹早就下意识慌了神。但此刻她牢牢记住自己的警告，心神纹丝不动，只是依照规矩微微颔首示意，随后便自然移开目光，神色毫无异样。

靖王见状眸色微动，心里暗自诧异。往日里一见自己就躲得飞快的皇后，今日竟这般从容坦荡？

林小竹可没空琢磨王爷的心思，她的目光又悄悄瞥向御座。龙椅之上，明黄身影端坐，正是当朝皇上。她依旧恪守本分，垂眸敛神，不多打量，姿态恭谨有度。

周遭不断有嫔妃、臣子上前请安问好。

林小竹脸上挂着恰到好处的温和笑意，一一从容回应，话语简洁得体，分寸拿捏得恰到好处，既不显得疏离冷漠，也不过分热络，全程没有半句多余的话。

桌上摆满了琳琅满目的佳肴美酒，香气四溢。她谨记防毒准则，只拿起身前一小碟清淡糕点，用银筷细细查验过后，才小口品尝，其余山珍海味、旁人递来的杯盏，一概笑着婉拒。

全程紧绷神经，一举一动都恪守礼仪，将“端庄”二字贯彻到底。

表面上一派从容优雅，只有林小竹自己知道，她的神经从头到尾都绷得紧紧的。

周围人越多，她越是谨慎。耳边丝竹悦耳，欢声笑语不断，可在她听来，每一句闲谈都暗藏玄机，每一道目光都带着打量。

“稳住，千万别出错。”她在心里反复提醒自己。

这场看似热闹欢愉的皇家夜宴，在旁人眼中是享乐应酬，于林小竹而言，依旧是一场步步惊心的考验。

她不求出彩，不求风光，只求安安稳稳撑到宴会结束，平平安安退回坤宁宫，继续当她的宅宫躺平人。

只要今夜端庄到底、不出纰漏，就能再换回一段清净日子。