安稳日子没过几天，宫里又传来消息——太后染了风寒，卧病在床。

传旨的宫人一进门，林小竹就心里一叹。得，清闲又到头了。身为中宫皇后，侍奉太后本就是分内之事，别说躲，连推脱的话都没法说。

她简单收拾一番，带着随行宫女赶往寿康宫。刚踏进殿门，就闻到一股浓浓的药味，殿内门窗半掩，氛围也变得沉闷压抑。

太后靠在软枕上，面色发白，精神蔫蔫的，连说话都透着几分乏力。见她进来，只是微微抬了抬手，示意她近前。

“儿臣给太后请安。听闻您身体不适，心中甚是挂念。”林小竹依礼行礼，上前仔细询问症状，又摸了摸床榻边的被褥，确认冷暖合宜。

守在一旁的嬷嬷低声禀报，太后夜里咳嗽不止，胃口也差，太医开了方子，眼下正等着熬药、伺候进食。

林小竹当即挽起衣袖，干脆留下来贴身照料。

先是跟着宫人查看药罐，盯着汤药熬煮的火候，反复确认药材无误，才安心退到一旁。汤药熬好后，她亲自试了温度，再小心翼翼扶着太后起身，一勺一勺喂药。药汁苦涩，太后难以下咽，她又提前备好蜜饯，等药喝完便递过去，动作细致又妥帖。

喂完药，又着手安排膳食。太医叮嘱要饮食清淡、易消化，她便亲自去小厨房叮嘱厨娘，食材要新鲜，火候要到位，每一道小菜、一碗米粥都亲自过目。

闲下来的间隙，她就坐在床边陪太后说话解闷，捡些宫外无伤大雅的趣事闲聊，想方设法逗老人开心。若是太后犯困，她便轻手轻脚整理床褥、掖好被角，安安静静守在一旁，不敢发出半点声响。

从晨光微亮忙到日头西斜，脚不沾地，一刻都没得闲。

等到午后太后沉沉睡去，殿内终于安静下来，林小竹才得以靠在廊下的椅子上歇口气。她揉了揉发酸的腰，又活动了一下站得僵硬的腿脚，脸上写满了疲惫，忍不住在心里连连吐槽。

合着这皇后就是个全能打工人是吧？

本以为身居后位，就是穿金戴银享清福，结果呢？

日常要主持六宫事务，核对账目、管束宫人，处理一堆杂七杂八的琐事；遇上宫宴大典，得盛装出席撑场面，应付各路问话、提防明枪暗箭，全程提心吊胆；如今太后生病，又得全天候贴身伺候，端药喂饭、忙前忙后，堪比贴身侍女。

吃不敢安心吃，睡不敢踏实睡，出门怕惹是非，闭门又有差事找上门。