“元帅在战后精神海恢复期间，为确认边陲星域潜在信息安全隐患，对加密频道异常信号进行例行追踪。属正常职守范围。”

赫利俄斯接过密钥，打开军团情报系统的全频段追踪界面。

他的手套在键盘上平稳地移动，触角微微偏转，对着屏幕上那些不断跳动的信号节点。

他调用了军团在边陲星域的所有中继站

那些原本用于追踪星兽活动轨迹的军用级信号放大器，现在全部被他用来追踪一只虫的终端。

加密频道的数据流在战争期间被全频段干扰覆盖，但他绕过了干扰层，直接访问了星网最底层的民用通讯协议。

凛渊的加密协议被干扰信号压得很深，但底层架构还在

多节点跳转、频率伪装、废弃中继站的短波信号。

赫利俄斯一层一层地剥开那些伪装，追踪着信号跳转的痕迹

从碎曜星域到霜境星域，从采矿塔的废弃中继站到矿道深处的短波放大器。

最后，所有跳转节点的源头都指向同一个坐标：边陲星域，垃圾星，棚屋区西侧。

信号是断的。

但源头还在。

他还活着。

出发前夜，赫利俄斯坐在星舰的指挥舱里，把“沈默”所有小说从头到尾读了一遍。《命运之茧》《门》《匹配》，还有那些零散的“作者有话说”。

他读完最后一章时，霜境星域的恒星光正好从舷窗照进来，落在终端屏幕那道贯穿对角线的裂纹上。

然后他打开加密频道，找到“沈默”的私信框。

他在输入框里打了一行字

“我要去找你了。”然后删掉。又打了一行

“我知道你在垃圾星。”然后删掉。他打了很长时间，删了很多次，最后发出去的只有两个字：“继续。”和以前一样。

像是在说“我还在继续，你也继续”。

他是帝国第一元帅，他即将穿越战区去找一只断网了很多天、营养液快喝完、终端散热风扇在高温下嗡嗡作响的虫。

他不知道那只虫还活着吗，不知道那只虫的灯还亮着吗，不知道他敲开那扇门时会看到什么。

但他知道那只虫在等他。等他回去。回去以后告诉他，娜拉去了哪里。

星舰穿过交战区。窗外灰紫色闪电一道接一道划过天际，永夜风暴正在这颗被遗忘的星球上呼啸。

起降平台在第一轮轰炸中就被炸毁了，残骸上还冒着星兽鳞甲燃烧后的焦烟。

赫利俄斯走下舷梯，六翼在风暴中微微展开，替他挡住了迎面砸来的金属碎屑。

他穿过废墟，穿过被炸毁的黑市交易点，穿过萨塔棚屋门口散落一地的边角料

穿过老瘸翅每天坐着晒太阳的那块机甲残骸

然后他看到了那扇门。

棚屋的门是虚掩着的。

门缝里透出极淡的旧矿灯光，在风暴中一闪一闪地亮着。

那灯光是昏黄的，微弱的，像奥狄斯最后一缕银白微光。

他站在门外，抬起手。

尾勾在战甲下剧烈发亮

暗金色的花纹全部浮现，透过骨甲的缝隙漏出来

他第一次敲开“沈默”的门。

他不知道门后面是什么样的虫

是雄虫还是雌虫，是老还是年轻，是触角断了半截还是尾勾骨甲上有花纹。

但他知道那只虫在等他。

从他第一次在加密频道里问“娜拉走后会去哪里”那天就开始了。

他敲了三下。不急不缓，不轻不重。