变化的迹象出现在一个普通的午后。

那天白栖芷正在丹房中研究一种新型的复合丹药——将净药法的原理应用到复方制剂中，以期进一步提高疗效和降低副作用。实验进行到关键步骤时，手中的青壤匣忽然剧烈地震颤了起来。

不是普通的震动——而是类似于警报的那种、带有明确意图的震动。

白栖芷立刻停下了手中的工作，将神识探入匣中。

她"看"到了一幅画面。

画面显示的是一片陌生的地貌——广袤的平原、蜿蜒的河流、远处的山脉。平原的中央有一个巨大的、散发着暗紫色光芒的漩涡。漩涡正在缓慢旋转，每一次旋转都会从周围环境中吞噬大量的灵气和生机。

那个漩涡的位置——

不在十三州范围内的任何一处。

而是在十三州之外的、传说中的"化外之地"。

那是修仙者们极少涉足的区域。据说那里的天地规则与十三州不同，灵气的性质也更加狂暴和不稳定。只有极少数大能修士曾经深入过那里，带回来的信息少之又少。

但青壤匣显示的画面清楚地表明——

那个暗紫色的漩涡与药祖有关。

准确地说，它是药祖残留在这片天地间的最后一丝意志的凝聚体。

药祖虽然死了（本体已在总药山之战中被消灭），但他在这片世界上留下的痕迹并未完全消散。那些痕迹分散在各个角落，如同星星之火。平时它们处于休眠状态，不构成任何威胁。