不等林镜答话，他便抢先道：“肯定要交钱撒，你当县太爷是关心庄稼缺不缺水啊？找借口敛财而已。”

庄户人家靠天吃饭，有时旱有时涝，一遭灾县令就会组织祭祀，不是祭河神就是祭龙王。

一说办祭典，便挨家挨户的收钱，到祭典的日子让衙役在县城里敲锣打鼓一番，再请两个道士草草的上几炷香，便算完事了。

“没得哪次祭河神是有用的！”张成江义愤填膺地啐了一口，又连忙双手合十朝虚空拜了拜。

“我不是说河神大人不管用哈！我是说那些当官的不诚心，每次收恁多钱，祭典办得西撇（拉胯），河神大人买账才怪！”

“ 唉——不说这些有的没的了。”林镜摆摆手，“听说三嬢这几天不好啊，好点没有？”

厉卿沅在一旁安静听着两人的谈话，听说林氏生病了，也朝张成江投去担忧的视线。

“嗨！没啥事，就是前几天薅秧草身上打湿了，起来又去铲高粱草没换衣裳，整凉了，在林大夫那开了药，现在好多了。”

“那就好。”

几人又寒暄了几句，眼看月上枝梢，天色已晚，张成江熟门熟路地去灶间取了把干草，做了个临时火把，握在手里便回去了。

忙活了一天，林镜和厉卿沅也有些疲倦，人一走，两人没再继续聊天，草草洗漱了一番，也各回各屋沉沉睡去。

翌日一早，吃过早饭，林镜收拾了几样礼品，揣着厉卿沅给烙的薄饼，顶着越发热辣的太阳出了门。

山桃村位于月河镇最边缘，走上官道往去镇上的反方向走个七八里路便是小麦镇的地界了。

林镜的外祖家在小麦镇的梨花村，要穿过挨着山桃村的瓦房村，再爬上一座大山，才是梨花村所在的山坳。

按理说这么远的距离，两村人互不相识，是不容易通婚的。

也是机缘巧合，当年林父和张德新一道在镇上码头干活，随手从河里救起一个落水的人。

那人见林父长相周正，人品也不错，便将家中小妹许配给了林父，才有了林明林镜两兄弟。

那落水的人，自然也就是林镜的大舅。

大舅落水时是在冬日，在冰冷刺骨的河水里泡了许久伤了根基，后头身体越来越虚弱，没几年便过世了。

因此林镜也没见过大舅，只父母在时正月探亲去他坟头磕过几次头。

山涧丛林苍翠欲滴，一条铺满落叶的小路蜿蜒其中，时不时有鸟雀叽叽喳喳的欢快叫唤。

脚步落在枯脆的落叶上，发出沙沙的碎裂声，惊得隐在树丛中的大尾巴松鼠一个纵步窜出去老远。

“咯咯咯咯……”

许是这条小路鲜有人走动，路边草丛中竟不知何时被野鸡占据搭起了窝。

林镜手持一根木棍，本是准备打草防蛇，却吓得那野鸡扑棱着翅膀从草丛里钻出来，埋着脑袋乱窜。

送上门的猎物哪有放过的道理？他当即取下腰间的弹弓，随手从路边风化石上掰下一块石片，“咻”地一下将碎石弹射出去。

可惜风化石太脆，虽说打中了野鸡，但落到身上时却瞬间碎成渣滓，连野鸡皮毛都没伤到半分。

“啧！”

林镜一歪头，牵扯着颈骨咔嚓作响，继续蹲下身捡了块更硬实的石头，准备第二击。

可那彩毛禽牲怎么可能在原地等着被抓？趁林镜俯身的功夫早就飞远了。

可惜了。

林镜暗自懊恼，怎么只记得带弹弓，不记得往兜里揣一把提前捡拾的石子。

好在那野鸡的老巢还在，他拨开草丛一看，一窝褐黄圆润的野鸡蛋足有一二十只，个个都有初生仔鸡蛋那么大。

倒也不是全无收获，他将背篼腾了一下，随手扯了把杂草垫在最底下，小心翼翼将野鸡蛋捡起来放进去，一个不剩。

倒不是他不懂竭泽而渔的道理，而是野鸡受了惊，必然不会再回这个窝了，即便留下几个鸡蛋也只有坏掉的份。

给外祖一家带的礼品又多了一样，林镜心情颇好，加上林间树冠遮挡了太阳，没那么热，脚步也跟着轻快了许多。

中午走累了，便寻块大石头坐着，把阿荔给他准备的薄饼和竹筒取出来。

吃饱喝足，席地躺下歇息一会儿，便又继续赶路。

总算在下午太阳没那么热烈的时候踏进了一个隐没在大山里的小村庄。