崔菀握着点心的手微微一顿，抬眸看向他，眼神清澈，语气恭敬而沉稳，滴水不漏地应答：“回陛下，陛下是君，臣女是臣，君臣有别，臣女恪守礼数，自是应当的。”
她答得周全，可心底却清楚，自己的拘谨，从来不止是因为君臣之别。
李钰闻言，眼底的笑意更浓，故意装作委屈的模样，微微挑眉，语气带着几分少年人的随性打趣，全然没有了平日里的帝王威严：“哦？既是恪守君臣之礼，那难不成是朕生得凶神恶煞，让崔小姐心生畏惧？”
她顿了顿，又顺势往下说道：“自你入宫居住以来，太后对你，好似比对朕这个亲生儿子，还要亲厚些。平日里嘘寒问暖，赏赐不断，朕这个做儿子的，倒是做得不足，连自家母后的欢心，都讨不得了。”
这番话，带着几分孩子气的计较，几分无伤大雅的打趣，全然不像那个在朝堂上沉稳肃穆、杀伐果断的少年帝王。
崔菀闻言，垂眸掩去眼底忍不住泛起的笑意。
堂堂大盛王朝的帝王，坐拥天下，执掌万权，今日竟会和她一介臣女，计较太后的亲疏远近，这般模样，实在与平日里不苟言笑的陛下，判若两人。
心底的拘谨，在他这番打趣的话语里，悄悄消散了大半，取而代之的，是一股莫名的、不受控制的雀跃。像揣了一只小小的、活蹦乱跳的兔子，在心底轻轻撞着，让她整个人都变得轻快起来，连呼吸都带着一丝甜意。
原来这位高高在上的帝王，褪去龙袍与威严，也会有这般随性、这般孩子气的一面。而这一面，今日竟展露在她面前。
这个认知，让她心底的悸动，愈发清晰。
可嘴上，她依旧沉稳得体，半分慌乱都无，语气温婉恭敬，一字一句，说得周全妥帖：“陛下说笑了。太后娘娘的容貌，世人皆知，有大盛第一美人之美名，风骨雍容，气度天成。陛下龙章凤姿，风骨气韵，尽得太后娘娘真传，皆是世间难寻的清贵之姿。”
“太后娘娘与陛下，乃是亲生母子，血脉相连，血浓于水，这份骨肉亲情，是天下任何人，都无法比拟的。至于太后娘娘待臣女亲厚，不过是因为男女有别，女子之间，多是说些闺阁闲话，照料些细微琐事，自然显得亲近些，断不能与陛下的母子情分相提并论。”
一番话说得入情入理，既夸赞了太后与帝王，又恪守了自己的本分，无半分逾矩。
李钰听着她条理清晰、温婉得体的回答，眼底笑意更深，顺势接过她的话头，语气带着几分刻意的引导，声音低沉而温和：“哦？既如此，崔姑娘的意思是，男女有别，所以，更喜欢与女子亲近相处？”
崔菀此刻心神已然放松了大半，只当他是寻常闲谈，未曾多想，便轻轻点头，坦然应答：“自然是的。臣女自幼居于深闺，素来与女子相处居多，自在妥帖，也更习惯些。”
话音落下，她才忽然察觉到，李钰的目光，一直落在自己脸上，深邃的眸子里，带着一丝玩味的笑意，还有一丝她读不懂的深意。心头微微一顿，隐隐觉得，自己好像顺着他的话，落入了一个温柔的“圈套”里。
果然，下一秒，李钰便轻笑一声，语气带着几分打趣，缓缓开口：“那日后，崔姑娘出嫁，有了夫君，这般偏爱与女子亲近，就不怕未来的夫君，心生醋意吗？”
一句话，让崔菀的脸颊，瞬间泛起一层绯红，从脸颊一直蔓延到耳根，连脖颈都微微发烫。
她心头又惊又讶，暗自思忖：今日陛下到底是怎么了？先是计较太后的亲疏，如今又说起她未来婚嫁的话题，这般随意闲谈，全然不像帝王该说的话，却又让她，生不出半分反感，只有满心的慌乱与隐秘的欢喜。
她抬眸看向李钰，眼底带着一丝浅浅的疑惑，不再是全然的恭敬拘谨，反倒带着几分少女的灵动，轻声反问：“陛下何出此言？臣女未曾想过这些。”
李钰看着她泛红的脸颊，看着她眼底的慌乱与灵动，心底的欢喜快要溢出来，却依旧面色平静，只淡淡一笑，语气从容，给自己找了个天衣无缝的理由：“不过是闲来无事，随口闲谈罢了。诚如崔姑娘方才所言，朕为人君，自当关心臣下所思所想，体恤臣女心意，也是朕的本分。”
一番话，冠冕堂皇，将自己所有的在意与试探，都藏在了“帝王本分”之下，隐忍克制，不露分毫。
崔菀闻言，心头了然，却也顺着他的话，微微躬身，轻声道谢：“臣女，谢陛下体恤关怀。”
李钰眼底笑意更浓，顺势再次往前一步，语气温和，带着一丝不易察觉的期待，缓缓说道：“既然如此，君臣之间，也不必太过拘泥于虚礼。不若朕便顺着太后的风骨，日后也不唤你崔小姐了，直接唤你的闺字，可好？”
崔菀猛地抬眸，看向他，眼底满是惊讶。
闺字，是女子最亲近的家人、挚友才能称呼的，他是帝王，是君，要唤她的闺字，便是越过了寻常君臣的礼数，拉近了两人之间的距离。
心底的悸动，瞬间达到顶峰，那股雀跃与欢喜，像潮水一般涌上来，让她几乎要乱了心神。可她依旧稳住姿态，沉默片刻，轻轻点头，声音轻柔，却带着清晰的应允：“臣女，应下。陛下随意便好。”
李钰看着她应允的模样，眼底的笑意，终于不再掩饰，真切地漾开来，像日光破开云层，温暖明亮。他微微倾身，看着她的眼睛，声音放得很轻，低沉而温柔，清清楚楚地，唤出了那个藏在心底的名字：
“心儿。”
一声“心儿”，轻轻浅浅，却像一道惊雷，在崔菀的心底轰然炸开。
她浑身微微一怔，整个人都僵住了，抬眸看向李钰，眼眸微微睁大，心跳快得几乎要冲出胸膛。脸颊的绯红久久不散，心底的悸动、欢喜、慌乱，交织在一起，化作一股滚烫的暖意，包裹住她整个人。
原来被他这般唤着，是这样的感觉。
温柔，缱绻，带着独一份的特殊，藏着她不敢深究的在意。
她没有说话，只是垂眸，嘴角悄悄勾起一抹极淡的、欣然的笑意，眉眼间的拘谨彻底散去，只剩下温柔的柔和，欣然不语，却已然应下了所有。
不知不觉间，两人之间的氛围，彻底变得轻松起来。没有了君臣之间的隔阂与拘谨，没有了冰冷的礼数与规矩，倒像是寻常世家公子与贵女，闲谈度日，自在平和。
崔菀的话匣子，也渐渐打开了。
她看着满园暮春景致，想起幼时的时光，语气不自觉地柔和下来，带着浅浅的笑意，轻声和李钰说起自己的过往。说起幼时，父母视她为掌上明珠，百般疼爱呵护；说起兄长崔伯安，身为御史，沉稳刚正，却唯独对她这个妹妹，温柔纵容，事事护着；说起幼弟崔仲远，年纪虽小，却调皮又知礼，时常围着她撒娇，却也懂得敬重长姐。
她说起这些的时候，眉眼弯弯，眼底盛着细碎的光芒，像盛着星光，温柔又明亮，全然褪去了平日里的端庄拘谨，露出了少女最真实、最鲜活的模样。
李钰就安静地坐在她对面，没有打断她，只是静静听着，目光始终温柔地落在她身上，满眼都是专注与珍视。她自幼生于深宫，先帝早逝，朝堂动荡，幼时便背负着帝王的重任，从未体会过这般寻常人家的亲情温暖，从未有过护着自己的兄长，撒娇嬉闹的幼弟，更没有父母围在身侧的疼爱。
听着她轻声诉说着那些温暖细碎的过往，她既羡慕，又心疼，心底对眼前这个少女，愈发怜惜，也愈发在意。
偶尔，她会轻声插话，问一句她兄长的趣事，问一句她幼弟的调皮模样，与她轻声互动，语气温和，眼神柔软。两人一问一答，闲谈说笑，时光在不经意间悄悄流逝，竟不知日头已经渐渐西落。
漫天晚霞，开始染红天边，橘红色的日光，铺满整个御花园，将草木、亭台、池水，都染成了温暖的橘色，景致温柔得不像话。
直到曹经轻步上前，躬身低声提醒，时辰已然不早，太后那边怕是会挂念，崔菀也该回坤翊宫偏殿歇息了。
两人才从闲谈中回过神来。
崔菀连忙起身，敛衽行礼，告退离去。
李钰没有挽留，只是微微点头，吩咐曹经挑两个稳妥的宫人，一路护送崔菀回宫，务必确保安全。
她坐在千秋亭里，没有起身，只是目光静静地看着崔菀离去的身影。
浅碧色的身影，在晚霞铺就的宫道上缓缓前行，裙摆被风吹得轻轻晃动，一步步，没入朱红的宫墙之后，直到彻底看不见身影，她才缓缓收回目光。
嘴角，始终扬着一抹克制不住的、温柔的笑意。
随后，她才起身，缓步往中政殿的方向而去。曹经跟在身后，一路斟酌再三，终究还是忍不住，躬身低声问道：“陛下，今日与崔姑娘相谈甚欢，时辰尚且来得及，为何不借此机会，留崔姑娘一同用晚膳呢？也好再多陪陪崔姑娘。”
李钰闻言，侧首看了他一眼，忽然轻笑一声，语气带着几分打趣，几分了然：“如今啊，真是应了民间一句话。”
曹经一脸茫然，连忙躬身问道：“老奴愚钝，不知陛下说的是哪句话？”
李钰停下脚步，看向天边漫天绚烂的晚霞，神色渐渐变得正色，可嘴角的笑意，却愈发温柔清晰，缓缓开口，声音低沉而笃定：“皇帝不急，太监急。”
一句话，让曹经瞬间恍然大悟，连忙低头，躬身赔笑，脸上满是了然的笑意：“老奴糊涂，老奴糊涂。陛下圣明，是老奴心急了。这事啊，本就是来日方长，来日方长。”
李钰没有再说话，只是转身，继续往前走去。嘴角那抹隐忍了一整天的笑意，终于毫无保留地漾开，在晚霞的映照下，温柔得不像话。
天边的晚霞，绚烂夺目，橘红色的霞光，铺满整个皇宫。
一道身影，往坤翊宫的方向而去，一道身影，往中政殿的方向而行。
两道不同的回途，被同一片晚霞温柔笼罩。
也照亮了，两颗悄悄靠近、彼此悸动，却又各自隐忍克制的心。
暮春将尽，初夏将至，属于他们的故事，才刚刚开始。