“心儿。”她在心里默默念着这个名字，“对不起。”

她从平躺变成侧躺，又从侧躺中缓缓撑起身体，动作轻得像是怕惊动一片落雪。她先将被子轻轻往上拉了拉，盖住崔菀露在外面的肩膀，然后从床尾处慢慢滑下床，赤足踩在铺了厚毯的地面上。

回头看了一眼，崔菀依旧安睡，没有被惊醒。

李钰赤脚走到旁室，在桌案前坐下。

旁室比寝殿冷一些，地龙的热力传到这里已经所剩无几。冷意从脚底蔓延上来，李钰却浑然不觉。

她坐了很久，久到龙凤红烛又烧短了一截。

然后她伸手拿起桌上的纸笔，开始写东西。

写的不是什么圣旨诏书，而是一份名单。

名单上的人名密密麻麻，有朝中的大臣，有地方上的封疆大吏，有京畿驻军的将领，也有宫中的内侍和侍卫。每个名字后面都标注着密密麻麻的小字，写的是此人的出身、履历、派系、软肋，以及——可信与否。

写到最后一个名字时，李钰的笔尖顿住了。

“李盛武。”

定王，她的皇叔。

她盯着这个名字看了很久，笔尖的墨汁凝成一滴，悬在笔锋处，将落未落。

李盛武。

安平元年，他以“辅政”之名入京，在朝中安插了十余个门生故旧。

安平三年，他以“边疆不稳”为由，奏请扩军，南疆定边军从一万五千人扩充到三万人。

安平五年，他以“为陛下分忧”之名，主动削减了自己的俸禄和封地收入，朝野上下交口称赞，说定王忠心可鉴。

安平七年……

李钰将笔搁下，双手交叉抵在额前，闭上眼。

她不是不知道李盛武在做什么。

恰恰相反，她什么都知道。

她在李盛武身边安插了人，在李盛武的定边军中安插了人，在李盛武往来的那些大臣府中也安插了人。一桩桩一件件，她都看在眼里，记在心里。

但她不能动。

至少现在不能动。

因为她还没有准备好。国库的空虚还没有填满，京畿驻军的忠诚度还没有完全确认，各地藩王的动向还没有完全摸清。更重要的是，她还没有找到足够多可以信任的人，来填补李盛武倒台后留下的权力真空。

“再等等。”她对自己说，“再等等。”

她睁开眼，目光落在窗外。

夜色浓稠如墨，看不到一颗星子。远处的宫墙在黑暗中只余一道模糊的轮廓，像一头蛰伏的巨兽，沉默地注视着世间的一切。

同一时刻。

宫中掖庭，一处荒废已久的偏殿。

掖庭是宫中最为偏僻的角落，住着犯了错的宫女和内侍，以及那些被废黜的妃嫔。这里年久失修，墙皮剥落，屋顶的瓦片缺了好几处，雪水顺着裂缝渗进来，滴在地上的青砖上，积成一小摊一小摊的水洼。

此刻，这处荒殿中却亮着一盏微弱的油灯。

灯芯挑得很低，光亮只够照亮方圆三尺，再远一些便隐入了黑暗中。

一个黑影跪在灯前，身上穿着一件深色的夜行衣，面上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。那双眼睛精明而锐利，此刻正垂着目光，恭恭敬敬地注视着前方。

前方的黑暗中，另一个人负手而立。

那人同样穿着深色衣裳，但面料考究，隐约能看到衣摆上绣着的暗纹。他的脸隐在阴影中，看不清面容，只能看到一个轮廓——身形颀长，肩背挺直，举手投足间带着一种久居上位者才有的从容与威压。

“主上。”黑衣人低声开口，声音压得极低，在这空旷的荒殿中却仍带着一丝回响，“今日帝后大婚一切顺利，未曾出任何纰漏。”

“说。”被称作“主上”的人只吐出一个字，声音低沉而平静，听不出喜怒。

“是。”黑衣人将身体伏得更低了一些，“今日太极殿大典，百官朝贺，各国使臣贺喜，陛下神态从容，礼数周全，未曾有任何失仪之处。皇后娘娘亦是端庄得体，举止有度，与陛下并肩而立时，未见任何异样。”

“宴飨时呢？”

“宴飨时，陛下与使臣、百官对饮共计一十七杯，期间离席更衣一次，用时一盏茶功夫。更衣时依旧是曹经贴身服侍，属下未能靠近。”

“未能靠近”这四个字说出口时，黑衣人的语气中带着一丝不易察觉的挫败。

“坤翊宫的布置呢？”

“坤翊宫由方嬷嬷全权负责布置，殿内一应陈设皆按大婚礼制，无甚特别之处。但有一事……”黑衣人略作停顿。

“说。”

“方嬷嬷在布置合卺桌时，属下发现桌案下方有一处暗格。方嬷嬷曾往暗格中放入一物，但属下距离太远，未能看清是何物。”

黑暗中沉默了片刻。

“暗格？”主上的声音微微上扬了一瞬，随即又恢复了平静，“坤翊宫的建造图纸我看过，从未标有暗格。”

“或许是后来增设的。”黑衣人低声道，“宫中许多殿宇都有暗格、夹层、密道，是太祖时期为防不测所建，图纸上并未全部标注。此事老奴——属下会继续追查。”

“继续。”主上道，“还有呢？”

“还有一事。”黑衣人从袖中取出一卷纸，双手呈上，“这是今日留值宫内的各部大臣名单，以及各人所在位置。宫外各部大臣的动向也已探明，详细记录在此。”

主上接过纸卷，展开，借着微弱的灯光逐行扫视。

纸卷上密密麻麻写着数十个名字，每个名字后面都标注着此人今日的行程、接触过的人、说过的话。有些名字后面还打了圈，圈旁注着“可疑”或“待查”的字样。

主上看完，将纸卷收入袖中，沉默了片刻才开口：“定王今日如何？”

“定王殿下今日入宫贺喜，与南诏使臣沐宇同席。宴飨期间，定王与沐宇交谈三次，每次时间不长，但神态亲近。定王身边的幕僚侯季亦与沐宇有过一次单独交谈，说的是南诏方言，属下未能听懂全部内容，只听清了‘货物’‘下月初’等几个词。”

“货物？”主上的语气沉了几分。

“是，属下听得真切，就是这两个字。”

又沉默了片刻。

“继续盯着定王，盯紧沐宇。”主上的声音压得更低了，低到几乎是从牙缝里挤出来的，“尤其是定王与沐宇之间，任何往来都不能放过。”

“是。”

“还有。”主上顿了顿，“帝后大婚之后，皇后娘娘身边要安排人手，要可靠的人，不能引起任何人的注意。”

黑衣人的眼中有了一丝波动：“主上是怀疑皇后娘娘……”

“不怀疑，也不全然信任。”主上的声音平静如水，“定国公崔颢此人，忠则忠矣，但他膝下三子一女，崔菀虽是嫡长女，却自幼在闺阁中长大，与朝堂之事毫无干系。她入主中宫之后，会成为各方势力拉拢的对象。我们不能让她成为别人手中的棋子，也不能让她无意间做了别人的刀。”

“属下明白。”

“去吧。”

黑衣人躬身行了一礼，起身，退后三步，转身消失在黑暗中。

油灯的火苗跳动了两下，将主上的影子拉得忽长忽短。

那人依旧站在原地，负手而立，沉默了很久。

然后他伸手，从袖中取出黑衣人呈上的那卷纸，再次展开，目光落在纸卷最上方的一个名字上。

“李盛武。”

他轻轻念出这三个字，语调平淡得像在念一个不相干的名字，但眼中却翻涌着复杂的情绪。

宫外，定王府。

此刻已是深夜，定王府的大门早已落锁，但府内深处密室中，灯火通明。

密室内长桌一侧，定王李盛武端坐主位。

此刻李盛武正端着茶盏，慢悠悠地吹了吹茶沫，呷了一口，然后抬起眼，看向坐在他对面的人。

南诏二王子，沐宇。

沐宇换下了白天在朝堂上穿的正式使臣礼服，换了一身玄青色的便服，腰间束着一条银丝编织的腰带，脚蹬鹿皮靴，打扮得像个寻常的世家公子。但那双眼睛却骗不了人——深邃、锐利，像鹰隼一样，不动声色地观察着周围的一切。

他的身边还站着两个随从，看身形和站姿，应当是习武之人，而且功夫不弱。

李盛武这边，谋士侯季坐在他下首，手里捏着一把折扇，虽是隆冬时节，扇子却在他手中转得行云流水。

“二王子殿下。”李盛武将茶盏放下，笑呵呵地开口，“今日劳烦殿下移步寒舍，若有怠慢之处，还请海涵。”

沐宇微微一笑，端起面前的茶盏，却不喝，只是捧在手中暖着：“定王殿下客气了。本王——不，在下奉父王之命前来大盛贺喜，能得定王殿下相邀，是在下的荣幸。”

他话语中的“本王”刚出口就改成了“在下”，这个细节被侯季捕捉到，扇子转动的速度微微慢了一瞬，随即又恢复了正常。

南诏虽是大盛的附属国，但南诏王在国内自称“朕”，王储自称“本王”，这是南诏自己立的规矩，大盛向来睁一只眼闭一只眼。可沐宇此刻身在定王府，却主动将自称从“本王”降为“在下”，这番姿态不可谓不低。

但正是这过分的低姿态，反而让人生疑。

李盛武显然也注意到了这一点，笑了笑，没有点破。

“二王子此次来京，一路辛苦了。”李盛武端起茶壶，亲自给沐宇续了茶，“不知南诏王身体可还安好？”

“父王身体康健，多谢定王殿下挂念。”沐宇欠了欠身，“只是父王年事已高，近年已将政务逐步交予在下与兄长处置。在下此次来京之前，父王特意叮嘱，要代他向定王殿下问好。”

“南诏王有心了。”李盛武笑着摇了摇头，“说起来，上次与南诏王一晤，还是十年前的事了。那时本王戍边南疆，正好奉命出使南诏，与陛下一见如故，秉烛夜谈，至今难忘。”

沐宇眼中闪过一道光：“父王也时常提起当年与定王殿下相谈甚欢的情景。父王说，定王殿下是他见过的大盛皇族中最有见识、最有胸襟的人物。”

这句话的分量不轻。

侯季的扇子停了下来。

李盛武的笑容不变，但眼神微微深了几分。

“南诏王过誉了。”李盛武端起茶盏，遮住了嘴角的弧度，“本王不过是皇族中一个闲散王爷罢了，哪里当得起‘最有见识、最有胸襟’八个字。南诏王才是真正的雄才大略，治下的南诏国泰民安，繁荣昌盛，本王是佩服得紧。”

两人你来我往地寒暄了半盏茶的功夫，才终于将话题引向正事。

沐宇将茶盏放下，身体微微前倾，声音低了几分：“定王殿下，在下此次前来，除了奉父王之命贺喜之外，还有一事，想与殿下商议。”

李盛武也放下了茶盏，身体靠向椅背，拇指轻轻摩挲着茶盏的杯沿：“二王子请讲。”

“定王殿下应当知道，我南诏虽为附属，但地广人稠，兵强马壮，百姓数十年来对大盛纳贡称臣，从未有过二心。”沐宇的语气不急不缓，一字一句斟酌着说，“但近年来，大盛朝廷对我南诏的态度，似乎有些……变化。”

“什么变化？”李盛武明知故问。

“苛捐杂税增多，使臣往来刁难，边境贸易设限。”沐宇竖起三根手指，“这三件事，在下并非空穴来风，皆有实据可查。尤其是今年年初，大盛朝廷忽然将南诏进贡的额度提高了三成，此事在南诏朝中引起了极大的不满。”

李盛武没有说话，只是点了点头，示意他继续说。

“父王上书朝廷，请求减免进贡额度，但朝廷的回复只有四个字——‘照旧执行’。”沐宇的嘴角微微下撇，露出一丝若有若无的冷意，“定王殿下，在下斗胆问一句，这究竟是天子的意思，还是朝廷中某些大臣的意思？”

这个问题问得很巧妙。

他没有直接说“是不是李钰的意思”，而是给了李盛武一个台阶——可以是天子的意思，也可以是朝廷中某些大臣的意思。后者既可以理解为天子被奸臣蒙蔽，也可以理解为天子本人并不知情，是下面的人擅作主张。

不同的理解，对应着不同的应对策略。

李盛武沉默了片刻，然后笑了。

“二王子。”他开口，声音不高不低，“本王在朝中虽有些话语权，但毕竟只是个王爷。朝廷的决策，自有天子和内阁定夺，本王不便置喙。”

沐宇眼中闪过一丝失望，但那丝失望转瞬即逝，被更深的笑意取代：“定王殿下谦虚了。在下听闻，殿下在朝中德高望重，门生故旧遍布朝野，就连天子也对殿下敬重有加。殿下若肯在南诏之事上说几句话，朝廷的态度未必不能松动。”

“二王子如此抬举本王，本王若是再推辞，倒显得不近人情了。”李盛武端起茶盏，轻呷一口，“这样吧，南诏的事，本王会留意的。至于朝廷那边能松动多少，本王不敢打包票，只能尽力而为。”

沐宇起身，郑重地行了一礼：“多谢定王殿下。”

“二王子不必多礼。”李盛武摆摆手，“本王与南诏王陛下是故交，他的事就是本王的事。只是……”

他故意拖长了尾音。

沐宇会意：“殿下若有难处，但说无妨。”

“难处谈不上，只是有一事，本王想请二王子帮忙。”李盛武的目光落在沐宇脸上，笑意温和，眼神却锐利如刀，“听闻南诏盛产一种草药，名为‘血凝草’，可解百毒，也可……制百毒。本王对此药颇感兴趣，不知二王子能否代为寻访一二？”

沐宇的表情没有任何变化，但坐在他身后的两名随从几乎同时绷紧了身体，手指微微蜷缩，像是随时准备出手。

空气凝滞了一瞬。

然后沐宇笑了。

“定王殿下好见识。”他缓缓道，“血凝草是我南诏不传之秘，外人鲜少知晓。敢问殿下是从何处听说的？”

李盛武没有回答，只是笑吟吟地看着他。

沐宇与他对视了数息，率先移开了目光。

“殿下既然开了口，在下自当尽力。”沐宇从袖中取出一块玉牌，放在桌上，推到李盛武面前，“这是在下在南诏的信物，殿下若派人持此玉牌去南诏，自会有人接洽。至于血凝草……此物生长条件极为苛刻，产量极少，每年不过区区数株。在下不能保证一定能寻到，但定当尽力。”

李盛武拿起玉牌，翻来覆去看了看，收入袖中。

“二王子的诚意，本王收下了。”

他说这话时，目光扫过侯季。

侯季一直沉默不语，扇子在手中慢慢转着，此刻轻轻点了下头。

那意思很明确：沐宇这个人，可用，但不可信。

侯季的扇子在手中停了片刻，然后“哗”地一声展开，挡住了他的半张脸。扇面上画着一幅山水——孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。这是侯季最喜欢的画，因为他觉得那个独钓寒江的渔翁，像极了自己。

身在局中，心在局外。

“二王子。”侯季终于开口，声音不疾不徐，带着一种文士特有的清雅，“在下有一事不明，想请教殿下。”

沐宇的目光转向侯季，微微颔首：“侯先生请讲。”

“南诏与大盛，邦交多年，虽时有小摩擦，但大体和睦。南诏百姓安居乐业，商路畅通，岁岁丰饶。”侯季的扇子在手中轻轻摇着，明明是隆冬，他的扇子却摇得理所当然，“在下不明白，南诏为何要在此时，为一个进贡额度的事，与朝廷生出嫌隙？”

沐宇的笑容不变：“侯先生言重了。南诏从未想过与朝廷生出嫌隙，只是……”

“只是什么？”

“只是天子的态度，让南诏上下感到不安。”沐宇的语气依旧平稳，但语速慢了下来，一字一句像是称过重量，“侯先生或许不知道，安平五年、七年、九年，朝廷三次增加南诏进贡额度，累计增加了五成。五成是什么概念？南诏一年出产的白银不过三十万两，五成就是十五万两。南诏的百姓要省吃俭用多久，才能省出这十五万两？”

侯季的扇子停了。

“二王子殿下的意思是，朝廷在盘剥南诏？”侯季的声音依旧平静，但眼神锐利了几分。

“在下没有这么说。”沐宇摇了摇头，“在下只是陈述事实。至于事实背后是什么原因，在下不敢妄加揣测。”

“那在下替殿下揣测一下。”侯季的扇子“啪”地一声合上，在掌心轻轻一敲，“殿下此番入京，名为贺喜，实为试探。试探朝廷对南诏的态度，试探天子的虚实，也试探……各方势力的深浅。”

沐宇没有否认，也没有承认，只是端起茶盏，不紧不慢地饮了一口。

李盛武的目光在两人之间来回转了一圈，忽然笑了。

“好了好了，侯先生，二王子是客，不必把话说得这么透。”李盛武抬手压了压，示意侯季收敛一些，然后又转向沐宇，“二王子，侯先生性情直率，言辞不当之处，还请海涵。”

“侯先生快人快语，在下佩服还来不及，何来海涵一说？”沐宇笑了笑，但那笑容里多了一些别的什么，“不过侯先生既然把话说到这个份上，在下也不妨把话说得更明白一些。”

他放下茶盏，身体微微前倾，声音压低了几分。

“大盛天子登基九载，朝政如何，天下如何，定王殿下比在下清楚。边境不安，国库不丰，朝中党争不断，地方藩镇坐大。天子虽勤政，却终究年纪尚轻，经验尚浅，身边又无得力辅佐之人……”

他说到这里，顿了一下，目光直直地看向李盛武。

“定王殿下，大盛需要您这样有威望、有能力的皇族坐镇中枢，稳定大局。”

这句话，说得不能再直白了。

密室里安静下来，安静得能听到墙壁暗格中传来的细微风声。

李盛武端着茶盏的手停在了半空中，拇指摩挲着杯沿，一下，两下，三下。

然后他将茶盏放下，发出一声轻微的“咔嗒”声。

“二王子。”李盛武开口，声音比之前低沉了几分，笑容也淡了，“本王是大盛的定王，是大盛天子的皇叔。本王所做的一切，都是为了大盛的江山社稷，为了天子的安危。至于其他的——”

他顿了顿，目光直视沐宇。

“本王从未想过，也不会去想。”

沐宇与他对视了两秒，然后低下头，微微欠身：“是在下失言了。”

“无妨。”李盛武重新端起茶盏，“二王子远来是客，本王今日与二王子相谈甚欢，日后若有需要本王帮忙之处，二王子尽管开口。”

这便是逐客令了。

沐宇会意，起身告辞。

李盛武命人送客，密室的门重新关上，只剩下他和侯季两人。

门关上的那一刻，李盛武脸上温和的笑容瞬间消失了，取而代之的是一种冷厉的、几乎称得上阴鸷的表情。

“侯先生，你怎么看？”他的声音恢复了真实的样子——低沉、冷硬，不带一丝温度。

侯季的扇子重新打开，在手中缓缓摇着。

“沐宇此人，城府极深，不像是单纯的使臣，倒像是……”他顿了顿，“来探路的。”

“探什么路？”

“探殿下您的路。”侯季的目光落在密室的门上，仿佛透过那扇门看到了正在离开的沐宇，“他想知道殿下对朝廷的态度，对天子的态度，以及……殿下有没有更进一步的心思。”

“更进一步？”李盛武冷笑一声，“他想让我造反？”

“他未必是这么想，但他身后的南诏王一定是这么想。”侯季的扇子摇得不紧不慢，“南诏想要摆脱对大盛的纳贡称臣，就必须在大盛内部找到一个可以合作的力量。殿下您手握定边军，门生故旧遍布朝野，又是皇族宗亲，是再好不过的合作对象。”

“合作？”李盛武的笑容更冷了，“他们想让我造反，然后他们坐收渔利？”

“殿下英明。”侯季点头，“沐宇方才那番话，看似是为殿下鸣不平，实则是给殿下递刀子。他想让殿下看到天子的无能，看到朝廷的虚弱，看到自己取而代之的可能性。一旦殿下动了这个念头，他们南诏就有了可乘之机。”

李盛武沉默了。

他站起身，在密室中踱了几步，靴子踩在厚厚的地毯上，没有发出任何声响。

“侯先生，你说，陛下知道沐宇来见我吗？”他忽然问。

侯季想了想：“以陛下的耳目，未必不知道。但陛下知道了又如何？殿下与使臣私会，虽不合礼制，但并非大罪。陛下若为此发作，反倒显得小题大做，于陛下的圣明形象有损。”

“所以他不会动。”李盛武冷笑，“他不敢动，也不能动。”

“殿下。”侯季的扇子忽然停了，他的表情变得严肃，“臣有一言，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“陛下虽年少，虽……身有隐疾，但绝非庸碌之主。”侯季斟酌着用词，说得很慢，“安平五年减免赋税，安平七年开仓赈灾，安平八年整顿吏治，桩桩件件，皆是民心所向。朝中大臣对陛下虽有微词，但谁也不敢说陛下不是个好皇帝。”

“你想说什么？”李盛武停下脚步，回头看他。

“臣想说，殿下若要做什么，须得师出有名，不能操之过急。天下人心还在陛下那边，殿下若冒进，便是与天下人为敌。”

李盛武盯着侯季看了许久，然后缓缓点了点头。

“侯先生说得对。”他重新坐回椅子上，端起已经凉透的茶，一饮而尽，“不急，不急。本王等了这么多年，不差这一时半刻。”

他放下茶盏，目光落在墙上挂着的一幅舆图上。

那是大盛的疆域图，山川河流、城池关隘，一一标注分明。

李盛武的目光从京都一路向西，越过定州，越过边关，最后落在西南角上——南诏。

他忽然开口，“侯先生，你知道血凝草是什么吗？”

侯季点头：“臣知道。此草产自南诏深山，极难寻觅，但效用神奇。磨成粉末后，以少量服之，可解百毒；以大量服之，可制人心智，使人浑浑噩噩，形如傀儡。”

“不止如此。”李盛武的声音低了下去，“血凝草还有一种用法——若是与朱砂、水银同炼，可制成一种剧毒，无色无味，入水即溶，服之者半月后毒发，五脏六腑俱裂，药石罔效，且死后查验不出中毒迹象，只会被当作急症暴毙。”

密室的空气仿佛又冷了几分。

侯季的扇子彻底不摇了。

“殿下。”他的声音有些发紧，“这血凝草……”

“本王只是听说过，从未见过。”李盛武笑了笑，笑意却未达眼底，“沐宇既然主动送上门来，不要白不要。”

侯季沉默了一会儿，低声问：“殿下是要……”

“本王什么都不要。”李盛武打断了他，“血凝草不过是本王的一点小爱好，收来把玩把玩罢了。侯先生不必多想。”

侯季知道这是李盛武不愿继续这个话题的信号，便识趣地没有再问。

但他在心里记下了这件事。

血凝草，定王要血凝草做什么？

他看了一眼墙上的舆图，又看了一眼李盛武的背影，心中隐隐有些不安，却又说不上来不安在哪里。

同一时刻，定国公府。

与宫中、王府的暗流涌动不同，定国公府上下弥漫着一片喜气。

帝后大婚，自家女儿做了皇后，这是何等的荣耀？整个定国公府从两个月前就开始张灯结彩，红绸从大门一路挂到后院，双喜字贴满了每一扇门窗。府中下人们换上了新做的衣裳，脸上都带着笑，走路都比平时轻快了几分。

此刻已是深夜，但定国公府的正堂中依旧灯火通明。

定国公崔颢坐在主位上，一身赭红色的常服，腰系玉带，花白的头发梳得一丝不苟。他年轻时也是一员猛将，如今年纪虽长，但精神矍铄，目光如炬，看不出半分老态。

他的左手边坐着长子崔伯安，右手边坐着次子崔仲远。

兄弟二人一左一右坐在崔颢下首，面前的桌上摆着酒菜，但谁也没怎么动筷子。

“父亲。”崔伯安率先开口，“今日大婚一切顺利，妹妹已入主坤翊宫。按照礼制，明日妹妹会遣宫中女官回府省亲，届时府中当如何接待？”

“按礼制办就是了。”崔颢端起酒杯，饮了一口，“该有的规矩一样不能少，但也不必过于铺张。你妹妹虽做了皇后，定国公府还是定国公府，不可仗着皇亲国戚的身份骄纵跋扈。”

“儿子明白。”崔伯安点头。

“还有。”崔颢放下酒杯，目光在两个儿子脸上扫过，“你妹妹入宫之后，你们在外行事更要谨慎。她刚入主中宫，根基未稳，多少双眼睛盯着她，多少张嘴等着嚼她的舌根。你们若是在外面闹出什么事来，丢的是她的脸，损的是她的根基。”

崔伯安和崔仲远同时起身，躬身行礼：“儿子谨遵父亲教诲。”

“坐下坐下。”崔颢抬手压了压，“一家人说话，不必这么多礼。”

两人重新落座。

崔仲远端起身前的酒杯，在手中转了转，忽然开口：“父亲，今日大婚宴上，儿子看到定王殿下与南诏使臣坐在一起，相谈甚欢。”

崔颢的目光微微一动。

“哦？”他的语气听起来漫不经心，“怎么个相谈甚欢？”

“定王殿下亲自给南诏使臣斟了酒，两人碰了三次杯，最后一次碰杯之后，定王殿下还将自己的座位往南诏使臣那边挪了挪，两人凑在一起说了好一会儿话，神态十分亲近。”崔仲远一边说一边比划，“儿子离得远，听不清他们说了什么，但看那架势，不像是普通的邦交应酬。”

崔伯安皱了皱眉：“仲远，你多心了吧？定王殿下负责接待各国使臣，与使臣应酬本就是职责所在。何况南诏是大盛的属国，定王殿下作为皇叔，与南诏使臣亲近一些，也无可厚非。”

“大哥说得有理，但我总觉得……”崔仲远摇了摇头，没有说下去。

崔颢沉默了片刻，忽然看向崔伯安：“伯安，你怎么看？”

崔伯安想了想，缓缓道：“儿子以为，定王殿下这些年在朝中经营颇深，门生故旧遍布，势力不可小觑。但他毕竟是皇叔，与天子血脉相连，若无确凿证据，不宜妄加揣测。我们定国公府现在是皇亲国戚，更要谨言慎行，不可轻易议论宗室之事。”

崔颢点了点头：“伯安说得对。定王的事，不是我们能议论的。”

崔仲远张了张嘴，还想说什么，被崔颢一个眼神压了回去。

“仲远。”崔颢的语气严厉了几分，“你记住，从今日起，你姐姐是皇后，定国公府的一言一行都代表着皇后的脸面。你方才那番话，若是传到外人耳朵里，人家会怎么想？会觉得定国公府对定王不满，会觉得皇后对皇叔不敬。你姐姐还没在宫中站稳脚跟，你就给她树敌？”

崔仲远低下了头：“父亲教训得是，儿子知错了。”

“知错就好。”崔颢的语气缓了缓，“你的心思父亲明白，但有些事，不是你现在该操心的。”

“是。”

崔颢又饮了一杯酒，目光落在正堂中悬挂的那幅中堂画上。

画上画的是一株老松，虬枝盘曲，根深叶茂，树干上刻着四个字——“岁寒然后知松柏之后凋也”。

这是崔家的家训。

崔颢看着那四个字，沉默了很久。

然后他轻轻叹了口气，低声道：“心儿那孩子，进了宫，不知道能不能适应。”

崔伯安和崔仲远同时看向父亲，眼中都带着几分动容。

崔颢平日里严厉，很少流露柔软的一面。但今夜女儿出嫁，他心中的不舍终究还是藏不住了。

“父亲放心。”崔伯安温声说，“妹妹心思细腻，行事稳妥。她从小跟着母亲学规矩，进退有度，不会出错的。”

“是啊父亲。”崔仲远也接话，“姐姐那性子，看着柔软，实则内里比谁都坚韧。”

崔颢听着，嘴角微微上扬，眼中浮起一丝慈爱。

“那孩子，确实像她娘，看着软，骨头硬。”

他说完这句话，又沉默了片刻，然后站起身。

“好了，夜深了，都去歇息吧。”他拍了拍两个儿子的肩膀，“明天还有许多事要忙。”

崔伯安和崔仲远起身行礼，正要退下，崔颢忽然又叫住了他们。

“伯安，仲远。”

两人回头。

崔颢站在中堂画前，背对着他们，声音不高不低，却带着一种说不出的郑重。

“从今日起，定国公府与皇家荣辱与共。你们记住，你们效忠的不是天子一个人，而是整个大盛的江山社稷。天子在一天，定国公府就在一天。天子若有难，定国公府就是天子的盾，天子的剑。”

崔伯安和崔仲远对视一眼，同时跪下，郑重叩首。

“儿子谨记！”

崔颢回后院歇息时，卢氏还没有睡。

此刻她正坐在窗前，手里拿着一件绣了一半的婴孩肚兜，借着烛光一针一线地绣着。

肚兜是大红色的，上面绣着五毒——蝎子、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍，寓意以毒攻毒，保佑孩儿平安健康。这是民间习俗，卢氏虽出身名门，却也信这个。

崔颢推门进来，看到卢氏还在绣花，微微皱眉：“这么晚了还不睡？”

卢氏抬起头，冲他笑了笑：“睡不着，绣几针安安心。”

崔颢走过去，在她身旁坐下，看了一眼她手中的肚兜，叹了口气：“心儿才刚出嫁，你就开始绣这个了？”

“早晚用得上。”卢氏低着头继续绣，“大婚之后，帝后圆房，若是顺利，明年这个时候说不定就能抱上外孙了。”

崔颢没有说话。

卢氏绣了几针，忽然停下手中的针线，抬起头看向崔颢。

“老爷。”她的声音低了几分，“我今日送心儿上轿的时候，拉着她的手，感觉到她手心里全是汗。”

“新娘子紧张，正常的。”

“不是紧张。”卢氏摇了摇头，“她手心冰凉。不是害怕那种凉，是……我也说不上来，就是觉得不对劲。”

崔颢看着妻子，等她继续说。

“心儿从小就是个心里能藏事的。”卢氏放下手中的肚兜，叹了口气，“小时候受了委屈，从来不当着人哭，都是躲到自己屋里，把门关得严严实实的，哭完了擦干眼泪才出来。我问她怎么了，她说没事。我知道她有事，但她不肯说，我也不能撬开她的嘴。”

“你想说什么？”崔颢问。

卢氏沉默了一会儿，缓缓道：“我想说，心儿今日上轿时，虽然脸上带着笑，但那双眼睛里，没有新娘子该有的光。”

崔颢的眉头皱得更紧了。

“夫人，你多虑了。”他握住卢氏的手，“心儿嫁的是天子，天家威严，她紧张也是正常的。你想想你自己，当年嫁给我的时候，不是也紧张得手心冒汗？”

卢氏瞪了他一眼：“我嫁给你的时候，手心可没凉。我那是气的。”

崔颢一愣：“气的？为什么？”

“因为你娶我的那天，迎亲的队伍迟到了半个时辰，害我在堂屋里多站了半个时辰，腿都站麻了。”卢氏的语气带着几分嗔怪，“我以为你悔婚了。”

崔颢被她说得一噎，半晌才道：“那不是路上遇到大雨，河水涨了，船过不去吗？”

“我知道啊，但我当时不知道啊。”卢氏撇了撇嘴，“所以你迟到了半个时辰，我就多站了半个时辰，腿麻了，手心也出汗了，但那是热的，不是凉的。”

崔颢无语地看着她，忽然笑了。

“夫人，你这是在拿——拿天子跟为夫比？”

“我可不敢。”卢氏也笑了，但笑意只维持了一瞬就淡了下去，“老爷，我说的不是那些表面的事。我是担心心儿心里藏着什么事，不肯跟我们说。”

崔颢沉默了片刻，然后拍了拍卢氏的手背。

“夫人，心儿已经是大人的，有自己的路要走。我们能做的，就是在身后守着她，护着她。至于她心里藏着什么事，等她愿意说的时候，自然会说。”

卢氏点了点头，重新拿起肚兜，一针一针地绣着。

烛光将她的侧脸映得柔和而安详，但那双眼睛深处，藏着一丝挥之不去的忧虑。

窗外，雪不知何时停了。

月光从云层的缝隙中漏出来，洒在定国公府的屋瓦上，银白一片。

坤翊宫中，龙凤红烛烧了将近一半。

李钰在旁室坐了很久，写到手腕酸痛，才搁下笔。她将写满名单的纸张折好，收入袖中的暗袋里，然后站起身，赤脚走回寝殿。

寝殿中依旧温暖如春，地龙烧得正旺，炉中的沉水香又添了一次，香气更浓了几分。

她走到龙凤喜床边，轻轻撩起帷幔，站在床前，看着帐中熟睡的崔菀。

崔菀依旧保持着侧躺的姿势，一只手枕在脸下，另一只手搭在被子上，呼吸绵长而安稳。她的嘴角还挂着那一抹笑意，即使在睡梦中也不曾消散。

李钰看了很久。

然后她轻轻掀开被子的一角，小心翼翼地躺回床上，尽量不发出声响。

她刚躺好，崔菀忽然动了。

李钰的身体瞬间绷紧。

但崔菀并没有醒，她只是在睡梦中翻了个身，面朝李钰的方向，手臂自然而然地搭在了李钰的身上，整个人靠了过来，像一只寻找温暖的小猫。

李钰僵住了。

她能感受到崔菀的呼吸拂在自己的颈侧，温热的，带着一丝淡淡的酒香。崔菀的脸颊贴着李钰的肩膀，柔软而温暖，隔着薄薄的中衣，李钰甚至能感受到她的体温。

李钰一动不敢动，连呼吸都放轻了。

她偏过头，看着崔菀的睡颜。

烛光透过帷幔渗进来，在崔菀脸上投下一层朦胧的红。她的睫毛很长，即使在睡梦中也微微颤动着，像蝴蝶扇动翅膀。她的嘴唇微微嘟起，像是在梦里跟谁撒娇。

李钰心中涌起一股难以名状的情绪。

她想起崔菀在合卺桌前说的那句话——“只要陛下是个好皇帝，臣妾就能做好这个皇后。”

她想起崔菀替她宽衣时，指尖不经意间触碰到她的皮肤，那小心翼翼的、带着试探的触碰。

她想起崔菀在她睡着后，用手指轻轻描摹她的眉眼，自言自语地说着那些傻话。

她都听到了。

每一个字，每一声叹息，她都听到了。

“心儿。”李钰用只有自己能听到的声音轻轻唤了一声。

崔菀在睡梦中似乎听到了什么，微微动了动，脸在李钰的肩膀上蹭了蹭，换了个更舒服的姿势，继续睡。

李钰闭上眼睛，感受着身旁这个人传递过来的温度。

她想，也许有一天，她可以告诉崔菀真相。

也许有一天，崔菀会原谅她的欺骗。

也许有一天，她们可以不用再以帝后的身份相对，而是以两个……朋友的身份，坦诚相待。

也许……

她睁开眼，看了一眼帐顶的龙凤呈祥图，又将目光移回崔菀脸上。

今夜是大婚之夜，是帝后同寝的第一夜。

从礼法上说，崔菀是她的皇后，她是崔菀的皇帝。

但从今夜之后，她们之间的路，才刚刚开始。

窗外，更深露重。

坤翊宫中的龙凤红烛烧到了尽头，烛焰跳动了两下，终于熄灭。

殿中只剩下炉火的光，映着帷幔和床帐，将所有的一切都笼罩在朦胧的暖色中。

李钰的手臂轻轻揽住了崔菀的肩膀，将她往自己怀里带了带。

崔菀在睡梦中发出一声满足的轻哼，整个人窝进了李钰的怀中，蜷缩得像一只餍足的猫。

李钰的下巴抵在崔菀的发顶，闻着她发间淡淡的桂花油香气，缓缓闭上了眼睛。

今夜的事，今夜的人，今夜的每一个瞬间，她都记在了心里。

崔菀的那一声“呆木头”，崔菀的指尖描摹，崔菀的自言自语——“你现在是我的了，你的未来，余生都是我的。”

李钰在心里默默回了一句。

“心儿，余生，我也是你的。”

这个秘密，她会守一辈子。

但崔菀，她会护一辈子。

这一夜，帝后大婚的喜气笼罩着整座皇城。

有人欢喜，有人忧虑，有人筹谋，有人等待。

雪后的盛都城，在黎明前的黑暗中沉睡着，等待着天明。

而在坤翊宫的龙凤喜帐中，两个各怀心事的人，第一次在彼此身边，安然入睡。