郑夫人抹着泪，断断续续地回答：“没有……老爷这些日子都好好的，每天早朝回来就在书房里处理公务，偶尔出门应酬，也没什么特别的……”

“有没有陌生人来访？”

“没有……啊，前几日倒是有一个，但也不算陌生人。”郑夫人想了想，“大约是五六天前，有个穿黑衣服的年轻人来府上，说是有公文要呈给老爷。门房通报后老爷就让他进去了，两人在书房说了大约半个时辰的话。后来老爷送他出来，脸色不太好。”

梅宸铄的眉头几不可察地微微一挑。

“那个黑衣人的相貌，夫人可还记得？”

“我没亲眼见到，是后来听门房说的。门房说他戴了半张面具，遮住了左边脸。说话声音很轻，但是很……很……”

“很什么？”

郑夫人迟疑了一下，似乎在寻找措辞：“门房说，那人说话声音很好听，像是……像是戏文里唱旦角的嗓子。但又不太一样，让人听了心里头发毛。”

梅宸铄的笔尖在纸上顿了顿，随即恢复了正常的速度。

“除此之外呢？比如体态、身高？”

“门房说他个子不矮，比老爷高出半个头。身形偏瘦，走路没有声音。”郑夫人说到这里，又补充了一句，“对了，门房说那人走的时候，夜风掀起了他半边衣角，他腰上好像别了什么东西……银白色的，细细长长的，不像是刀剑，倒像是……”

“像是什么？”

“像是鞭子。但比鞭子细得多，像是……像是几股丝线编成的软索。”

梅宸铄停了笔。

他垂下眼睫，将纸上的记录从头到尾看了一遍，然后合上册子，温声道：“多谢夫人。今日就到这里，夫人和公子先歇息。如有需要，我改日再来叨扰。”

出了郑府大门，天色已经完全暗了下来。马车在街上缓缓行驶，车帘被风吹得微微晃动。

梅宸铄靠在车壁上，闭着眼睛。

黑衣人。半张面具。腰间的银白色软索。

寻常人听了“比鞭子细、像是丝线编成的软索”，大约只会觉得那是个怪人。但在大理寺的卷宗里，这个描述在过去三年间出现过不止一次。

三年前，东市富商死于密室，后颈一点红痕。

两年前，禁军副统领死于家中，同样的红痕。

一年前，宫中一位老太医在值房中暴毙，死因不明，但梅宸铄调阅卷宗时注意到，那人的后颈也有一处极小的针孔。

这些案子都没有破。

但每一起案子，都有一个共同的特征：凶手来无影去无踪，现场没有留下任何痕迹，唯一的共同点就是那个后颈上的红点——还有一个偶尔被提及的描述。

“腰上缠着什么东西，像是鞭子，又像是丝绦。”

有人说那是“软剑”，有人说那是“九节鞭”，但没有一个人真正看清过。

而那些案子中的死者，虽然身份各不相同，但都有一个隐秘的交集——他们都曾与当朝宰相墨风有过或明或暗的关联。

有的是墨风的政敌，有的是墨风的党羽。

而这一次死的郑克己，也是墨风一系的人。

梅宸铄睁开眼，掀开车帘，对车夫说了一句话。

“不回大理寺了。去醉月楼。”

车夫愣了一下，怀疑自己听错了：“大人，醉月楼？那是……那是……”

那是京城最大的酒楼，也是京城最出名的伶馆。

大理寺卿深夜去伶馆，传出去怕是不太好听。

“我知道。”梅宸铄的声音依旧温和，却带着不容置疑的意味，“走吧。”

马车在夜色中拐了个弯，往城东驶去。

今夜，那个传说中的名伶“凌月”，正在醉月楼登台。

而梅宸铄有一种直觉——那个腰缠软索的黑衣人，和郑克己的死，还有这座看似繁华太平的京城里正在涌动的暗流，都指向了同一个方向。

马车驶入夜色深处，长街尽头传来隐约的更鼓声。

三更天了。

远处醉月楼的灯火遥遥在望，丝竹声随着夜风飘来，像是一条看不见的丝线，正缓缓地把他往暗处牵引。