没错，他没有像学徒那样尽情欢笑、恣意生活的资格。

五年前，他亲手为世界带来了虫后。

雷音闭上眼睛。现实的景色消失了，无边林海从香气中浮现。

她立在树木的海洋中，为千万种木质香所环绕。一瞬间，她便辨识出上百种香气，其中有一些她已经叫得出名字了：焕发温暖光泽的清寒气息属于雪松，端方洁净的芬芳属于香樟，带出沁人回甘的苦涩属于冷杉，富有穿透力的鲜甜香气来自香桃木……还有种种湿润的、干燥的、清亮的、厚沉的、烟熏般的、微雨似的气味，混杂在一处，相互间的界线却异常分明。

雷音沉浸在这个为她的鼻子展开的世界中，体味着不同气息中不同树木的个性与灵魂，心渐渐沉定下来，嗅觉也变得更加敏锐。在数百种边界分明的气味中，一些混沌的区域突显出来——那些是她还未能彻底理解的香气。其中一种气味，是她今天的主要目标。

她吐出肺中空气，再吸气时，将注意力集中在那种香上。霎时，身周树种混杂的林海消失了，由清一色树木组成的森林围绕着她。

那是一种笔直、高大的乔木，银白色的树干散发出充实而平静的木头香气，与之前各具个性的木质香调相比显得有些平凡。

——来吧，我知道你把自己藏得很深。

雷音走进树林，拨开层层迷雾，向更深处沉潜，就像接近一个性情内向的新朋友，展示出适当的好奇与关注，却不过分侵入。终于，仿佛树林对她卸下了心防，林间的雾气渐趋淡薄，团裹在气味外层的混沌消散开来。她在平凡的木香下，嗅到了一股活力四溢的强劲香气。

那是桦木的灵魂吐息。

她忍不住露出笑容。桦木的香气从四面八方飘向她，化作一股淡淡的灰绿光辉笼上她腰畔剪刀鞘中的蓝色剪刀，逐渐被吸入剪刀中央的幽蓝色水晶，进入她容器中以龙涎香为中心、分门别类储藏香气的无垠空间，化作一点辉光，下方悬挂着独属于它的标记。只要以容器再现这项标记，桦木的香气便能被无限次地召唤。

“耶，拿到了！”

雷音高兴地睁开眼睛。森林环拥的幻象与容器内的图景同时消失，呈现在她眼前的是形如斗兽场的大型展厅。她站在圆形广场的中央，一排排高耸的展架呈环形围绕广场，逐排升高，直没入深不见顶的黑暗高空。

展架中，整整齐齐排列着形制划一、拇指大小的尖顶水晶。那是已知的香的最佳溶剂——人造灵魂遗迹。水晶依其中溶解的气味不同而焕发不同色彩的微光，各具特色的木质香气在光辉中凝而不散。数以万计的水晶同聚一室，以萤火般的光海照亮展厅，整个空间都笼罩在幽远、神秘的气氛中。

雷音第一次走进这里时，真的被震住了，但现在，她几乎已经习惯了。没有再看一眼，她兴冲冲地跑出“木之间”。当她注意到斜刺里冲出来的那个绿色的东西时，已经晚了一步。

她尖叫着，绊倒在同样在尖叫的那团绿色上，和它滚成一团，滚过博物馆大厅，一直撞到楼梯才停下来。她挣扎着挥舞双手，想抓住点东西站起身，却捏住了某种软绵绵的东西，那玩意在她掌心发出快要断气的“咕咕”声，她赶紧甩开手，忍痛跳起身。

“……你怎么在这里？”雷音瞪着被她甩出去的绿东西，气喘吁吁。

那一团绿色摇摇晃晃地爬起来，抱怨：“当你只是来拿点瓜地马拉的豆蔻香气，却被一个人撞飞、又差点被掐死时，你还以为她会说点别的呢。”

雷音揉着疼痛难忍的肩膀，没好气地说：“对不起……不过只针对差点掐死你那部分。”

“哦，很合理，我接受了。”她的谈话对象耸耸肩。

那是一只穿着酒保服、双腿直立的青蛙布偶，站直后头顶勉强够到人的膝盖。耸在圆鼓鼓脑袋顶端的大眼睛是它作为青蛙最明显的特征，细长的四肢和直立的站姿却更接近人类，应该是玩具设计师的别出心裁。但是，它正开口说话这件事，显然是设计师没料到的。

“看到超级新人今天也在忙着填充容器，我很欣慰，世界上至少有一个人没空在酒吧给我添乱。”青蛙俯身捡起摇酒器，背起来，“所以，我很遗憾向你传达这个消息——有人希望你过去。”

“谁？”

“你所有朋友中我最想赶出去的那位。”

“阿湛？他回来了？”

“我敢说他看到你反应飞快不会有多高兴。”

雷音不禁嗤笑。名叫弗洛吉的青蛙布偶在“白塔酒吧”担任酒保。当她第一次走进酒吧，看到一只穿酒保服的青蛙玩偶借助遍布店内的粗短木杆蹦跳在酒柜之间，搬动伏特加，将威士忌浇上球状的冰块，往朗姆酒中注入柠檬糖浆，边做这些边哼歌，还时不时借助摇酒器的光滑表面整理自己的领结时，她呆滞了整整十秒，然后夺门而逃。

但现在，她已经能和弗洛吉正常交谈了。当她尽力忘记对方是青蛙这个事实后，她发现她还挺喜欢和它说话的。

“总之，消息我带到了，来不来随你。”弗洛吉挥挥带蹼的手，背着摇酒器一蹦一跳地上了台阶。

雷音对着它的背影问：“阿湛找我有事吗？”

“这要看你怎么定义‘有事’。他说有款游戏想推荐给你，但这恐怕只是借口。他其实是觉得你需要放松一下——对那只野兽来说算是惊人的体贴，我得说。”弗洛吉边评论边蹦跳，小小的背影很快就消失在楼梯拐角处。

雷音抽搐着嘴角站在八边形大厅中。楼湛对安利游戏的热情，她已经充分见识过了——过去两个月里，几乎每一天都要被迫见识。最可怕的是，他的安利对象往往真的会被他推坑，至少她就好几次一大清早看到洛兰满眼血丝地出现在食堂，口袋里露出掌机的一角。

可以的话，真想躲避楼湛的安利教室。

但是，在度过了被课程与练习塞满的一天后，她内心深处确实正开始产生一种憋闷的紧绷感，堆积起来的疲劳需要宣泄口。和朋友聊聊天消磨时间不是个坏主意——如果对象中包含楼湛，差不多就是个好主意了。她决定一旦楼湛提出借掌机给她，就拿严师洛兰做挡箭牌。

不过，去酒吧之前，还有件事要做。

她下意识摸摸腰畔容纳了桦木香的剪刀，兴奋地奔上楼梯。