“抱歉，我今日临时有事，咱们改日再约吧。”

花辞也不好让谭术白跑一趟，他家有寡母，手头紧张，靠着帮她改花样子才缓解了经济上的压力。

她拿出二两银子给谭术，道：“这是定金，这回我画了三十张，可能要多麻烦术表兄一些。”

谭术看到银子，脸色缓解了很多，问：“你说改日，具体是哪日？”

“暂时不知，待我有空，定让花富去通知你。”

谭术顿时觉得手里的银子有些烫手，他不安地问：“花辞，你是不是找了别人帮你改画。”

“术表兄莫要多想，我真的是有事要忙。”花辞心事重重，语气有些敷衍。

谭术听了更加多想，忙道：“花辞，只有我才值得你信任，我是你的亲人，不会害你。你从小被姨父姨娘娇宠着长大，不知道外面的人心险恶，万一你找了别人，他们欺负你没有父母，把你辛辛苦苦想出来花样子卖去别的铺子里，你该如何是好？”

“术表兄，你别担心了。”花辞不想被谭术察觉心里藏着的秘密，耐着性子道：“最迟五天，我定去找你，如何？”

谭术虽并不甘心，却也知过犹不及，红着脸，拿上银子羞愤地走了。

若在平时，花辞见他如此，定会格外照顾他，多说几句宽慰他的话，让他别多想，安心回去温书。

可是花辞今日格外冷淡，谭术心想，她定是找了别人改画图的花样，他倒要看看，那人改得究竟有多好，才让花辞如此冷淡他！

谭术走后，花辞吩咐花富：“这几日，我总梦见老家的祖坟被大雨冲散了，心里慌得很。花富，你立即启程回乡下，把我祖父和我父亲的坟墓都加固一番。”

花富领了一笔修坟的钱，租车走了。

等花富走了，花辞又对福嫂道：“福嫂，今夜我和郎君去外边吃饭，你晚上不用做我们的饭。你侄儿不是病了吗？回去看看他吧，在家多住两日再回。”

福嫂领了两个月工钱，高高兴兴地走了。

天快要黑了，戚嘉和还没回来，想必是戚家人将他留在家里吃晚饭。

也许，他今夜不会回来。

如果他跟戚家人提了他会和花辞一起去京城，那戚家人绝对不会放他回来。

以花辞对戚家人的了解，戚嘉和的父亲绝不肯让戚嘉和这样卑微而忠诚的奴隶儿子离开宁城。

天还没黑，花辞便关上了店门，因为紧张得手抖，关门的声音传到了隔壁首饰铺子里。

施寡妇好奇的目光投射过来，问：“这么早就关门？”

“最近生意不好，早点关门晚点关门都一样。”花辞深吸一口气，终于把门关上，上了栓子，回到后院。

她来到厨房，拿出了福嫂藏在角落里的耗子药。耗子药包得严实，花辞颤抖着手取出来一些，放在药酒里。

她的父亲花林风从前留下一坛药酒，酒坛子里放了药材和一条竹叶青，花林风认为用毒蛇泡药酒喝了对身体好。

花林风死后，花辞不舍得扔了这坛酒，留着它睹物思人。

没想到今日却便宜了向百户。

看着耗子药在褐色的药酒中慢慢融化，花辞的手竟然不抖了。

她用香喷喷的辣椒油拌了一盘海带丝，一碟豆腐皮，一碟凉拌黄瓜。

接着拿出一碟糖渍青梅，一碟花生米，一碟切好的高邮咸鸭蛋，一碟卤牛肉和一碟猪耳朵。

生火炒菜太麻烦，就弄几个凉菜碟子对付一下吧。那向百户长得又高又胖，想来也是个不挑食的。

隔壁的后院传来了马声，花辞起身，从后门走了出去，对向百户轻轻招手。

“向大人，听闻您是个大善人，素日对我夫君照拂颇多，妾今日略备薄酒，恳请大人赏脸，光临寒舍。”

向百户犹豫地看着花辞。

拒绝？这人是苏砚白的心上人，哪怕她只是个外室，那也是苏砚白小心翼翼护着的心头肉，他一个小小的百户得罪不起。

进去？光天化日，孤男寡女，万一被苏砚白误会可怎么办？

“多谢夫人的好意，你男人不在家，我不方便进去。”

“向大人误会，今日这宴席是我们夫妻共同置办，他马上就回来了。”花辞走到向百户面前，朝他福了一礼。

苏砚白居然会请他喝酒？

向百户顿时觉得这不太可能。

可他实在太想和苏砚白攀上关系，便立即想到了苏砚白之前拜托他的事。

也许苏砚白是因为那件事才请他喝酒，向百户越想越觉得合理，欣然答应，随着花辞进了屋。