孟清柳挺直着身板，一张小脸血色全无，她倔声道：“若你来这一趟便为了诛我心，你还是走吧。”

孟允棠看着她的眼，一字一顿道：“若非有你，我怎会发现他是那样的混账？若非有你，我便要嫁进那吃人不吐骨头的尚书府。”

“你以为孙夫人不喜我，便会高兴地接纳你了么？”

“若非有你……”她微微冷笑，唇角勾起一抹嘲讽。

“够了！不要再说了！”孟清柳尖叫着堵住耳朵，她面色已然失控，看向孟允棠的眼色里满是怨毒。

当年与裴临轩相识的又何止她孟允棠？只因她有嫡女身份，而她孟清柳只是个瑟缩在角落里见不得光的人。

她本想着等孟允棠进了裴府，她便以侧妃的身份进府。

对于这位嫡姐来说，这事无异于像一颗苍蝇堵在了喉咙，去之不得，思之又痛。

待到那时，她便可用尽手段获得裴郎的爱——感情这事不分嫡庶。

可她万万没想到，她明明千挑万选过的偏屋、悉心打点过的心腹，在那一天统统出了差错。

她不甘心，不甘心啊！

孟允棠看她又哭又笑形似疯癫的模样，冷冷道：“至此，你我的姐妹情分已尽，你好自为之吧。”

说罢，她转身要出祠堂去，迎面却见长华领着丫鬟进来，声音洪亮道：“姑娘莫急，老太太有事嘱咐，与二姑娘有关。”

孟允棠瞥到身边丫头端着个躺着一敞开的长木盒，里头躺着一根带刺的软鞭。

这鞭子若打在人身上，恐怕十天半月都起不来床，若是身子单薄些，以后便要害了病，伴随终生的。

长华沉声道：“老太太说，这事须得有个了结，光是跪祠堂——大姑娘跪过多少次，祠堂可还记得？又可曾长过记性？”

孟允棠揉了揉眉心，大可不必说她。

“可见罚跪并不会长记性，而需用些更凌厉的手段。”长华看向孟允棠时，眉眼间舒和了几分：“今日老太太吩咐奴婢过来，务必让大姑娘看着二姑娘受罚。大姑娘此次退亲之事虽了，老太太有意将姑娘在身边多留几年，日后出嫁与否，姑娘都该了然，这深宅大院中的肮脏事颇多。”

长华接过鞭子，手指缓缓掠过那些刺，“姑娘秉性纯良，不拘小节，这种天性是好的，只是日后，姑娘眼睛需得清明起来。”

说着，她已径直绕过了孟允棠：“来人，给我按住她！”

孟清柳看见那根比自己胳膊还粗的鞭子，霎时间眼前一黑，心口喘不过气来，身体软软要倒下去。

“扶着她。”长华麻利地吩咐，身边的执行丫头也动作利索地将孟清柳两胳膊架起来固定住。

孟允棠还未转过身，便听见一声长鞭刺破衣料、在皮肉上炸开之声，尖锐的惨叫声贯穿了祠堂。

长华这一鞭用尽了力道，震得她有些手麻。

她顿了顿，看向在门边发愣的孟允棠：“姑娘还是瞧着这场景行事吧，老太太是有深意的：二姑娘明知裴郎君是您的未婚夫婿，却还有意勾引；明知您为家中嫡姐，一向待她极好，却还忍心破坏，实在是罪大恶极。”

“若放任这样的人为患后院，家中不得安宁。”

孟允棠指尖颤了颤，方才抬起的手又缓缓下落。

身后鞭挞还在继续，只是孟清柳的叫喊声越发小。

孟允棠缓缓吐出一口气，转过身来，看着那满身血污的女子，实在是惨兮兮，她身上衣料已不能蔽体，脸已被伤口迸溅出的血迹遮掩。

“孟清柳，你可知错？”

没有等到回答，她已然上前，握住长华手中的鞭子，卸了力将其扔在地上。

“再打下去就没命了，就算是将她活活打死也难解我心头之恨。”

孟允棠顿了一息，道：“偷情一事，也并非一人愿意便使得。若男子洁身自好，又怎会给女子趁虚而入的机会？在这世上，恐怕还是男子其心不轨的成分更大些。”

孟允棠说罢，心底升腾起一阵久违的释然，这才缓步出门去。

在她转身的那刹，孟清柳疯了一般地抓住地上沾满血迹的软鞭，起身朝孟允棠的方向打去。

孟允棠听到风声，身体一偏，反转将她手中鞭夺下，用力抽了回去，将孟清柳一鞭打倒在地。

“这是你欠我的。”她冷冷道，看向孟清柳的目光如看一只可怜虫。

“传大夫吧，若不治，今日便死在祠堂了，也怕污了孟氏祖先清听。”