边易腕上的烙印，是在第三夜开始发热的。

那道痕迹白日里浅淡，像一圈旧伤，藏在袖下几乎看不分明。可一入夜，黑红色便从皮肉深处浮出来，贴着腕骨一寸寸收紧，让他心神不宁，夜不能寐。

庄飞白坐在火边，已经看了很久。

他今日难得安静，骨扇收在袖中，只露出一点莹白扇骨。火光映在他脸上，将那张过分绮丽的面容染出几分无害的温软。

边易垂眼看他：“不必一直守着。”

庄飞白抬头：“师兄赶我？”

边易道：“不是。”

庄飞白便笑了：“那我再坐一会儿。”

方九洲坐在另一侧，罗盘横在膝上，盘面星沙缓缓倒流。

从山腹旧阵回来之后，他便一直在推。西南锁地的位置已经有了些眉目，可真正麻烦的不是“它在哪里”，而是它与整片战场的牵连太深。

罗盘上的线越推越多。

起初只有山腹旧阵、西南锁地、边易腕上命烙三处相连。可到第三夜，那些线忽然向外散开，像一张被埋在地底多年的蛛网，牵出了更多晦暗不明的旧印。

方九洲终于抬手，按住罗盘。

边易看向他：“如何？”

方九洲沉默片刻，将罗盘转向两人。

盘面上浮出数枚残缺印记。

其中四枚是剑印，分别带着雷、火、风、水之象。边易认得其中一道，正是自己所得玄雷殿传承。另一道火纹，则与林天赐身上的天火殿气息相近。

再往外，还有星纹、镜纹、药鼎纹、海潮纹，以及一枚形似兽瞳的古印。

庄飞白轻轻抬眼：“这么多？”

方九洲声音低了些：“不只是天剑宗。”

边易看着那些印记，心里那点不安终于落到了实处。

这几年里，远古战场中的传承接连现世。天剑宗四殿、方九洲身上的星宫传承、传闻中某位天才所得的镜天台传承、归墟海阁残卷、药王谷旧脉，甚至还有几处无人认出的古宗遗刻。

起初众人只当是机缘。

可机缘若太多，便不像恩赐，反倒像某种大灾前的征召。

边易道：“这些传承在互相呼应？”

方九洲点头：“像是被同一件事唤醒。”

庄飞白慢慢转着骨扇：“什么事？”

方九洲没有立刻答。

罗盘上的星沙在那枚兽瞳古印附近停了一瞬，又很快散开。

他避开了那个印记，只道：“远古战场不是单一宗门留下的遗迹。这里曾是诸宗共镇之地。天剑宗负责斩杀与镇压，星宫负责推演天时，镜天台负责照见虚实，归墟海阁负责封海断界，药王谷旧脉负责压制异魔残毒。”

边易心里一直悬着的那块大石头终于好像有了要落地的趋势。他重重叹出一口浊气，缓声道：“所以传承尽出，果然不是巧合。”

“不是。”方九洲抬眼看他，“更像是……旧阵快撑不住了，残留的传承在自己找继承者。”

石窟里静了一瞬。

火光烧得很轻。

庄飞白忽然笑了一下：“听起来，我们像是被挑中去送死的先工队，排头兵。”这句话说得轻巧，却不太好听。

边易看了他一眼：“不，”他视线在那些缓缓旋转的印记上扫过，手指交握：“你可听过一句话？”

“蚍蜉亦可撼树。”

庄飞白神色微微一顿。

方九洲闻言，也笑着点头：“可不是。仔细算来，我们这一辈的天才可都在这里了，还真说不准谁输谁赢。”

过了片刻，他道：“若要查西南锁地，不能只靠我们三个。天剑宗四殿至少要先接上一角。”

边易明白他的意思：“先找林天赐。”

林天赐得天火殿传承，之前又与边易合作过。此人脾气硬，但心性直，至少不会在背后捅刀。比起贸然召集所有传承者，先找林天赐验证天火殿与锁地的呼应，是最稳健的选择。

庄飞白轻声道：“师兄很信他？”

边易道：“他为人还算刚正。”

青年笑意浅了些：“那我呢？”

边易看向他。

对面的人垂下眼，像只是随口问错了话：“我胡说的。”

边易却道：“信你。”

庄飞白手指一顿。

边易继续道：“所以更不能让你乱来。”

庄飞白安静片刻，慢慢弯起眼：“师兄这句话，前半句好听。”

边易道：“后半句也要听。”

庄飞白乖顺点头：“好。”

方九洲收起罗盘。

他已经很会在这种时候装作自己不存在。

*

林天赐的驻地在断崖边。

边易找到他时，天火剑气正从崖上劈下，赤色火光卷着灰雾，在石壁上斩出一道焦黑裂痕。

林天赐收剑回身，看见边易，第一句话便是：“离我远点，你身上有邪魔之气，臭的很。”

边易没有否认：“碰了一处旧阵。”

林天赐皱眉：“你来找我，是因为那旧阵？”

边易抬手，以灵力凝出一段残缺阵纹。

他没有提山腹，也没有提阵眼，只说：“这段纹路与天剑宗四殿有关，我只能认出玄雷的一半。”

金袍剑修盯着看了片刻。

他剑鞘上的火纹微微一亮，与半空中的阵纹遥遥呼应。

“天火。”林天赐神色沉下来，“这东西从哪来的？”

边易道：“西南。”

林天赐抬眼看他。

边易平静道：“那里出了异动。若你不去，我也会去。”

林天赐冷笑：“你这是请人？”

“是。”

“听着不像。”

边易没有接话。

林天赐沉默片刻，提剑下崖：“走。”

庄飞白和方九洲正等在崖下。

林天赐看见庄飞白，目光在他身上停了一瞬。

庄飞白笑得温和：“林师兄。”

林天赐道：“别叫得这么熟。”

庄飞白眨了眨眼：“那叫林道友？”

林天赐：“随你。”

庄飞白认真想了想：“还是林师兄好听。”

林天赐皱眉，显然懒得同他纠缠。

边易低声道：“别闹。”

庄飞白立刻垂眼：“好。”

林天赐看了边易一眼，神情有些古怪，却没多说。

几人往西南去。

越靠近锁地，灰雾中的甜腥味便越重。那味道不像血，更像腐烂多年的花被重新碾碎，黏腻地贴在喉间，甚至随着这灰雾愈发粘稠，竟好像有如跗骨之蛆一般粘附在人身上，让人浑身膈应。

残林尽头横着几具尸身。

尸体没有腐烂，反倒像被什么东西从里到外抽干，只剩一层青黑色的皮。几枚细长毒针钉在他们眉心，银线从针尾延伸出去，没入一只只细颈瓷瓶中。