在前往族长家的路上，王唤有一搭没一搭地与侍卫小哥闲谈。小哥一直很健谈，对王唤知无不言，偏偏在提及族民尸变之事时，忽然含糊其辞，用什么造化弄人之类的托词搪塞他。王唤知道问不出话，也不再提。

不过他心里越发清楚，这回一定找对了地方。

毕竟，长生源和长生药这两个词怎么看都关系匪浅。

***

远处的丧钟几声翁鸣，躲回家中的族民们听到声音陆陆续续地出来，重新在李树家中汇集，葬礼继续进行。

族人们围成几圈聚在李树的棺材旁，看李袭与李珂分别托着两只黑木托盘来到小少年面前站定。

“起帘。”李金声如洪钟，庄重肃穆。

接着李寻儿手持一柄桃木秤杆挑开托盘上的白布，露出里面幽黑发亮的锤子与二十八枚棺钉。

“定棺。”

少年哭得眼眶通红，颤抖的手握起锤子来到棺前。恍惚间，他听见了李寻儿的声音：“不必庄严地面对死亡。”

话音落下的刹那，围聚在此的族民们仿佛收到了什么特殊信号，一同扬起嘴角，露出如出一辙的笑容，每一个弧度分毫不差，甚至褶皱都几乎完全相同，好似所有人同时戴上统一绘制的人皮面具。

少年不受控制地打了个寒颤，情不自禁地往李金身后躲，于是那些不带任何情绪的笑脸又整齐划一地转向他，空洞的目光盯得他毛骨悚然。

少年被吓飞了魂，回过神来时发现族人们不知何时围成一圈将他们堵在中央，像一堵密不透风、逃不出去的围墙。

平日里和蔼的面孔，此刻都变得那么陌生，所有人都是麻木的，只剩一具空空的、没有灵魂的壳子寄存在这里。

少年不由荒诞地想：“他们还活着吗？”

直到这时，阴了半日的天才施舍地落下几滴雨，豆大的雨点打在脸上将离魂的少年唤醒。

对死亡的恐惧到达巅峰，少年不可抑制地颤抖起来：“族长，我不要死。”

“你会好好活着，我们都会好好活着。”李金脸上也带有与族人们同样的微笑，声音如同雨丝冰凉，“能亲手为家人定棺是幸运的事。”

少年眼前一晃，便被推到棺材前，李金拍着他的肩膀，充满神圣与向往地说：“去吧，好孩子，送你爹最后一程。”

意识被一声突破天际的唢呐声唤醒，棺钉已在失神时钉好。他分明是第一次做这样的事，却能把每一颗钉子钉得完美，这仿佛是他与生俱来的本领。

他在丧乐的簇拥中出门，带着和族人们如出一辙的微笑扶着棺材走进墓地。

***

骤雨暂歇，细风忽起，拢在山头上的薄雾褪去，露出一条蜿蜒小路。山间渐渐安静，周围人群也散去，只隐隐约约能看三道人影远远落在后面。

“……说来实在奇怪，大树好端端的怎么突然就变异了？”李珂郁闷道，他转头又问李袭，“安泰阁警卫也没发现异常吗？”

李袭干脆地回答说：“没有。”

“那这是怎么回事？”李珂简直要摸不着头脑了。

李袭也不知道，转头问李予：“为什么要与仙长大打出手？”

李予很任性地说：“我看他不爽。”

听他这话，李袭倍感头疼：“这是什么理由？那位可是仙长！族中的贵客！”

“我请的客？”李予问。

他没有回话。

“你请的？”李予又问。

李袭还是没有回答。

“谁都没请他，他还非要来，要什么好脸色。”李予道。

李珂躲在一旁捧腹大笑。

李袭瞪了他一眼：“你还好意思笑？谁准你瞒而不报，还偷着打掩护的？”

“什么叫偷？这话说得多难听啊。”李珂不满意地嘟囔，“我那是光明正大！”

额角青筋直跳，李袭握拳朝他锤过去，不过那小子可是个惯犯，李袭手刚一抬，他人就窜出去二里地了，谁都抓不着他。

无奈李袭只能按着脾气先批评相对来说能讲道理的李予：“怎么能一言不合就动手打人呢？仙长若因此记恨你，那可怎么办？”

可惜这也是个臭脾气的主儿，他相当冷漠地说：“他爱恨谁恨谁去。”

李袭憋不住了，对着他们两个破口大骂：“你们两个闯祸精，一天到晚净能惹事生非！又上哪儿去？”

李袭跟着他们两个跑，忽然听见一阵狗叫还有小孩儿的闷哭声，往水沟里一看里头居然栽着一根儿“小萝卜”。

那小萝卜长得挺水灵，圆乎乎的腰和水沟一样宽，正卡在中央，李予掐着两头一拔，被这憋红脸的小萝卜迎面喷了个鼻涕泡。

李珂笑嘻嘻地从他背后探出头，打趣道：“哟，小伙子水沟里埋元宝了？捞着没有啊？多大的？也分叔一块儿呗？”

一连串幸灾乐祸的发问气得小萝卜咬牙切齿，握紧拳头气呼呼地看着他，最终“哼”一声，扭头抱着李予的脖子，把脑袋埋进他肩头里。

李珂一乐，朝他屁股上拍了一巴掌说：“嘿，小崽子，人不大脾气可是不小。”

“去去去，就欺负小孩儿有本事。”

李袭说着，抬脚就往李珂身上蹬，这小子从小被他蹬到大的，身法灵活着呢，硬是一脚没让他蹬到。

虽说李袭性子更稳重些，但到底只是个十几岁的少年，两人闹着闹着，闹上了头，不管不顾地绕着李予转圈儿跑，底下小黄狗见他俩玩儿得好也跟着满地跑，逗得小崽子咯咯大笑。

“阿娘！”

小崽子突然挺起身，往远处招手。

三人一齐转头，正见不远处走来一位老妇人。她白发苍苍，已过耄耋之年，声音却很年轻，听着也就二十出头的模样，远远看见三人，笑着打招呼：“这么快就回来了？封印都落好了？”

她穿着一身天青色衣裳，发髻梳得妥当，腰上还挂着香囊，打扮得精致又体面。哪怕手上提着一只朴素的菜篮子，也透出一股文雅的书香气。

“落好了。”李袭上前帮她提着篮子，“清姐这么早就急着做饭啊？”

“是啊，今儿个大伙儿都累了，早点吃完早点儿歇着嘛。”李清想把孩子接过来，但这小子就喜欢李予，搂着他不撒手，就点点小孩儿的鼻子说，“没闹吧？”

“他乖着呢，不闹人。”李予笑着说。

“我乖着呢，不闹人。”小孩儿叉腰学舌。

几人都叫他逗乐了。

“好，你乖着。”李清掩唇轻笑，好奇地打探道，“我听说族中来了位仙长？怎么回事？”

“哦，那位仙长啊。”李予嘴角忽然牵起一抹意味不明的笑，“他说他是来抓鬼的。”

“抓鬼？”李清细眉一挑，意味深长道，“这时候？”