在她看来，嘲笑一个比自己弱的人是特权，是身份的象征。她以为凭她的身份，没有人敢动她。

宋含章才不管她是谁的女儿——在她的世界里，拳头面前人人平等。她不仅踢曾思雨的屁股，还常常把她拎起来扔到树上挂一个时辰，让她抱着树枝哇哇大哭，底下的丫鬟婆子急得团团转却又不敢爬树。

有一回甚至把一只活青蛙塞进了她的嘴巴里，曾思雨吓得连做了三夜噩梦，醒来时还在尖叫。可她偏偏不改，每次被整了之后消停几日，便又带着一帮人卷土重来，像是这场较量已经变成了某种她不能认输的比赛——她是靖王爷的女儿，她不能在任何人面前低头，尤其是不能在宋含章面前低头。

钟荀彧，十一岁，户部尚书钟廷的儿子。这个出身富贵的公子哥，锦衣玉食养出了一身骄气，肚腩也不小，却偏偏最爱嘲笑宋含章的身材，骂她"肥猪"，骂她"丑八怪"，仿佛把自己身上的缺陷投射到别人身上，就能让自己显得更加优越。

他也是经常带头讽刺嘲笑宋含章的人，一张嘴皮子又碎又毒。当然，他也经常被宋含章打，打得最惨的一次，鼻血流了一整条手帕，回家后钟夫人心疼得直掉眼泪，扬言要去找宋家算账。

可钟廷却把儿子叫到书房里，板着脸说："打得好。你从小锦衣玉食，不知道什么叫分寸，不知道什么叫尊重，这回让人打醒了，是你的福气。去，明天给她带一盒点心，赔个不是。"钟荀彧委屈得眼眶发红，第二天还是磨磨蹭蹭地把点心放在了宋含章的桌上，一句话没说就跑了。

沈十安，十一岁，沈国公的孙子，也是宋含章从小定下亲事的未婚夫。这桩婚事是两家祖父辈定下的，那时两家关系亲密，两个老人酒后兴起，指着两个襁褓中的婴孩便订了这门亲。谁也没有料到，十年后，这门亲事会变成京城里的一桩笑话。

沈十安对宋含章完全是厌恶——厌恶她的胖，厌恶她的粗鲁，厌恶她让他沦为京城子弟口中的笑柄。他在学堂里被同伴们起哄"沈十安的新娘子是大混世魔王"，每一次起哄都像是一记耳光甩在他脸上。

他不敢反抗那些嘲笑他的人，便把所有的恨意都转到了宋含章身上。他不仅经常参与嘲讽宋含章，还公然扬言要退婚，这话他已经说了不下百遍，每次都当着宋含章的面说，声音越来越大，底气却越来越不足。

有一回他说得太过分了，当着满院学子的面骂她是"永远嫁不出去的肥猪"，宋含章一拳挥过去，把他的一颗大牙都打掉了。那颗牙齿落在青石板上的声音，清脆而决绝，所有人都愣住了，连宋含章自己都愣了一下。沈十安捂着满嘴的血，哇哇大哭，从此看见宋含章就躲，只在背后嚼舌根。

可奇怪的是，他虽然在嘴上说着退婚，却始终没有让家里真正去宋家退这门亲——也许是害怕祖母的责罚，也许是在他内心深处，有一个他不愿意承认的声音：她那么强大，强大到让他恨得牙痒痒，却也让他隐隐有了一种扭曲的骄傲——至少，他的未婚妻不是那种只会哭哭啼啼的软弱女子。

霍凌霜，威震将军、三朝元老霍擎苍的孙女，今年十岁。她与旁人不同，从不嘲笑辱骂宋含章。在她眼里，嘲笑别人的外貌是懦夫的行径，是拳头不够硬的人才用的下三滥手段。

她生得俊俏，骨子里带着一股不服输的狠劲，从小跟着父亲霍威在在北疆军营里摸爬滚打，练了一身硬功夫，能和营里的新兵过招而不落下风。

她和宋含章之间，就是谁看不惯谁——因为京城里的人称宋含章是"大混世魔王"，称她为"小混世魔王"。她不服气，硬是要争"大混世魔王"这个称号。

在她心里，这个名号不是骂名，而是某种荣耀的象征——它代表着一种让人害怕的力量，一种不可被轻视的存在感。她要证明，霍凌霜才是京城最让人害怕的姑娘。

宋含章当然也不肯让，两人只要坐在一起，就一定会打架，而且打得头破血流，从学舍打到操场，从操场打到后山，所过之处桌椅翻倒、尘土飞扬，其他孩子纷纷避让，生怕被卷进这场飓风里。

专门管教这一群孩童的余老先生，须发全白，在书院教了半辈子书。他见过太多孩子——聪慧的、愚钝的、顽劣的、老实的——可这群小家伙还是让他每日叹气。

他看着这群调皮的孩子，是又爱又恨。那些经常辱骂嘲笑宋含章的人，他也会严厉训斥，戒尺落在他们掌心里，打得啪啪作响，嘴里说着"达官贵人家的子弟，便可行此下作之事么"。

当宋含章下手重了时，他同样会训斥她，罚她抄《弟子规》，可看着她咬着笔杆地写字，写出来的字端端正正，他又忍不住心软——这孩子不是坏，是委屈太久了。

一个人被整个世界嘲笑，如果她不反击，她就会被吞掉。余老先生懂这个道理，所以他罚她，却从不讨厌她。

他最怕宋含章与霍凌霜打架。这两个人一旦动手，如同两头牯牛相见，不分出胜负绝对不会停手。哪怕是王谦山长亲自来了，两人依旧拼死搏斗，大有一股要把对方撂倒才肯罢休的劲头。

有一回王谦山长站在两人面前，两个女孩同时住了手——不是因为怕，是因为她们都尊重这位老先生。可等王谦山长一转身，她们又打了起来。余老先生曾感叹："这两孩子若生在乱世，怕都是能上战场的人；可生在太平盛世，我这把老骨头就遭殃了。"

因为两人一见面就打，她们不仅成了书院的名人，更成了整个京城的名人。京城百姓茶余饭后，总要拿这两位"混世魔王"的事迹来做谈资——今天谁赢了，明天谁被打得鼻青脸肿还咬着牙站起来，连街头的说书人都把她们的"交锋"编成了段子在茶馆里讲，讲得唾沫横飞，听众拍案叫绝。

有人说宋含章天生神力，有人说霍凌霜身法如电，还有人说她们迟早有一天会打出人命来。

可有一件事，让所有人都觉得不可思议——两人虽然打架，而且打得凶狠，可霍家和宋家之间的关系并没有因此受到任何影响，还是照常往来。

霍擎苍与宋四维同朝为官，私下也是忘年交，两家逢年过节照样走动，大人们在堂前把酒言欢，谈论朝政与诗文，仿佛两个女孩子之间的那些厮杀都不曾发生过。

有一回霍擎苍来宋家做客，正撞见霍凌霜和宋含章在院子里打得尘土飞扬，两个女孩子都挂了彩，霍凌霜嘴角渗血，宋含章眼角青紫。

他看了一眼，端起酒杯对宋四维说："四维啊，你家这丫头，将来必成大器。"宋四维苦笑道："我只怕她还没成大器，先把我这把骨头拆了。"

霍擎苍哈哈大笑："那也不错，说明咱两家不用兵戎相见，孩子们自己就把仗打了。你们在朝堂上打嘴仗，她们在院子里打肉仗，我看她们比我们更痛快。"

这番对话传到书院，余老先生捻着白须，站在西面学舍的廊下，看着远处操场上又扭打在一起的两个女孩子，若有所思。春日的光照在她们身上，把她们的影子拉得很长，纠缠在一起，分不出彼此。

他教书育人一辈子，最明白一个道理：孩童的打架不过是情绪的释放，是生命在寻找边界，在试探这个世界能容忍自己到什么程度。而世家的交情，却是岁月沉淀的信任，是成年人之间经过利益和情谊反复较量后达成的平衡。

这两个女孩子在旁人眼中是水火不容的混世魔王，可在他眼中，她们不过是尚未学会与这个世界相处的孩子——有力气，有脾气，也有义气，只是还没找到正确的出口。

她们的打架不是为了伤害对方，而是在用一种笨拙的方式确认自己的存在，确认自己不是这个世界上最孤独的那个人。

而那些嘲笑宋含章的孩子们，他们也不是天生的恶人。他们只是把从大人那里学来的偏见，原封不动地搬到了孩子之间的交往里。

他们嘲笑她胖，是因为这个世道告诉所有人，女子就应该纤细柔弱；他们嘲笑她粗鲁，是因为这个世道告诉所有人，女子就应该温顺乖巧。他们不过是这个世道的回声，

而宋含章，是在用拳头砸碎这一面面回声的镜子——每一拳打出去，打的都不只是那些嘲笑她的孩子，更是这个容不下她的世道。

而这，正是书院的意义所在。教一个聪明的孩子读书并不难，难的是教一个倔强的孩子如何把自己的倔强变成力量而不是戾气，教一群傲慢的孩子如何看见别人的尊严，教那些被偏见蒙蔽的眼睛如何重新认识这个世界的参差百态。

书院不是要把所有的树都修剪成同一种形状，而是要让每一棵树都找到自己的姿态，同时又懂得与旁边的树保持恰当的距离——既不互相遮蔽，也不互相伤害。

当然，这条路还很长。此刻的西面学舍里，宋含章正瞪着霍凌霜，霍凌霜也瞪着宋含章，两个女孩子的目光在空气中碰撞，擦出了看不见的火花。

旁边的孩子们自动后退了三步，有人开始小声下注"这次大魔王赢还是小魔王赢"，余老先生已经快步朝两人中间走去，戒尺紧紧攥在手里，嘴里念念有词："祖宗们，求求你们今天消停一天——"

话音未落，两个女孩子已经扑向了对方。

余老先生闭上眼，深深吸了一口气。春日的阳光照在他花白的须发上，他站在一片狼藉的操场上，觉得自己不像个先生，倒像个老农——辛辛苦苦种了一园子的苗，不知道将来会长成什么，但每一棵，他都舍不得放弃。

有时候，宋含章与霍凌霜打起来，他不劝阻，干脆坐在一旁，看着两人打……