宋四维搂着小儿子和小女儿，两个月的疲惫在这一刻仿佛都被这两个小小的怀抱融化了。他低下头，用自己的额头蹭了蹭宋清扬的额头，柔声说道："爹爹也想你们。过两天，爹爹就带你们去垂钓。"

宋清扬撅起小嘴，那嘴翘得能挂油瓶，奶声奶气地控诉道："又是过两天又是过两天，爹爹说话不算话。上回是过两天，上上回也是过两天——我都数着呢。"

宋四维被小儿子说得心里一软，伸手捏了捏宋清扬肉嘟嘟的小脸，亲昵地说道："这一次，爹爹一定说话算话。"

宋清扬眉开眼笑，眼睛亮得像两颗小星星，伸出小指头，脆生生地问："真的？"

宋四维也伸出自己的手指，勾住了儿子的，郑重地点了点头。宋清扬这才满意地笑了，那笑容里满是对父亲的信任——仿佛只要拉了钩，世界就不会再变卦了。

此时，宋夫人已经把账册全部看完。她站起身，理了理衣襟，走到几个孩子身边，声音温柔却带着不可违抗的母亲的权威："天色不早了，赶紧回去休息吧，明早还有功课呢。"

宋玉章和程国恩他们听了，赶紧应了声"是"。宋玉章伸手拉住宋引章，牵着她的小手朝书房外走去。宋引章边走边回头朝宋四维挥手，嘴里还在说"爹爹明天见"。

宋清扬则直接跳到肖朗背上，两只小胳膊紧紧搂住肖朗的脖子，肖朗稳稳地托住他，背着他离开了书房，宋清扬趴在他背上咯咯地笑。程国恩走在最后，朝宋四维和宋夫人又行了一礼，才转身离去。几个孩子的脚步声在走廊里渐行渐远，书房里只留下了夫妇二人和满室的烛光。

宋四维与宋夫人相视一眼，没有说话，只是彼此眼中都带着一丝了然的笑意。两人并肩穿过走廊，回到自己的房间。

净房里水汽氤氲，温热的水雾在空气中缓缓升腾，将烛光滤成了一片柔和的金色。宋四维坐在浴桶里，热水漫过他的肩头，蒸得他全身的毛孔都舒展开来。两月伏案劳碌的疲惫，在这热水里一寸一寸地被泡散了。

他闭着眼睛，嘴角带着一丝笑意，那笑意里有一种安定和满足——不是为了朝堂上的功名，而是为了此刻家中这片安宁。

宋夫人站在浴桶旁，挽起袖口，手里拿着手帕，正在给他擦洗身体。她的动作轻柔而熟练，指尖划过他的肩背，力道恰到好处，这是做了十几年夫妻才有的默契。

已经四十岁的宋四维，眼角有了细密的皱纹，鬓边也添了几根不易察觉的霜色。可那种岁月沉淀下来的儒雅，反而比年少时更让人移不开目光。那是一种从骨子里透出来的温润，是读了大半辈子书、经历了朝堂沉浮之后才有的一种从容。

三十六岁的宋夫人，风华难掩。虽说生了五个孩子，身形比做姑娘时略微丰腴了些，可身上那种成熟的气质反而更加迷人。此时的她身着一身淡青色的睡袍，长发只用一根青簪松松地挽起，几缕碎发垂在耳际，被水汽濡湿后贴在她白皙的颈侧，看上去风情万种，又带着几分随意和自在。

宋夫人给丈夫擦洗完身体，两人从净房回到卧房。烛火摇曳，房间里只留了一盏灯，光线暗下来，空气中弥漫着淡淡的花香，不知是窗外飘来的海棠，还是她亲手研制的香。

宋夫人走到床边，替丈夫展开被褥，轻声道："你先睡，我去看看孩子。"

她话音未落，宋四维便一把拉住了她的手。他的手掌温暖而有力，指尖带着沐浴后残留的湿润热度，将她轻轻拉到了自己身边。

"夫人，天色不早，咱们早些安歇。"他的声音低沉，眼里却烧着一团火，"为夫已有两月没有与你亲近，实在是……想你得很。"那两个字他说得很轻，像是在她耳边落下了一粒烫人的火星。

宋夫人看着丈夫眼里那团熟悉的、毫不掩饰的火焰，脸上浮起一抹红晕，仿佛一下子又变成了当年那个刚嫁入宋府的新妇。她抬手轻轻推了他一下，嘴上嗔道："你看你，越老越不知羞。咱们行简都十七了，过几年咱们都是抱孙儿的人了，你还跟年轻人似的——"

话未说完，宋四维便一把将这个风情万种、眼角带着娇羞的妻子搂进了怀里。他的手环住她的腰，将她紧紧地贴在自己胸前，低下头，在她耳边轻声笑道："世间万物都是阴阳相交，天地如此，四季如此，日月如此。咱们还是顺应天道为好。"

宋夫人抬起头，伸出一根手指，指尖在他额头上轻轻戳了一下，眼角含笑，声音软得像化不开的蜜："年纪越大越不知羞，这种话也说得出口。"

宋四维没有再答话，只是低头看着怀中的妻子，目光里盛满了十几年来从未变过的深情。他将她轻轻一带，两人倒在了柔软的锦被上。

烛火在微微晃动，把两个人的影子投在帐幔上，融成一片。窗外月色如水，海棠花香正浓，而室内的世界，在这一刻，只剩下夫妻间最温柔的呢喃。