两年前，他与皇上的心腹陆鸣咬上了永安煤矿——陆鸣是先嗅到永安铁矿的味儿的人，这铁矿藏得太深，却并非没有破绽。

大量铁料要往外运，就必然在沿途留下车辙、矿渣和银钱流动的痕迹。

陆鸣花了一年多的时间，顺着那些细微的痕迹一层一层地摸过去，终于在永安群山中锁定了大致的方位。就在他准备进一步深入时，一道若有若无的线索从另一个方向飘了过来——那是铁矿的幕后主人故意放出来的，意在祸水东引。

精明的赵不疑拿到这条线索的第一眼就断定了：铁矿的幕后主人已经来不及收场了。

六年以上的开采规模，矿洞上下三层，矿奴成百上千，冶炼坊炉火昼夜不熄——这么大的摊子，说关就关谈何容易。那些矿奴怎么处理？全部杀掉，尸体往哪里埋？采矿设备和冶炼炉怎么拆除？拆下来的铁器运到哪里去才不引人注目？矿洞里那些挖了一半的矿道、堆在洞口还没来得及运走的矿石，又怎么藏？这么多痕迹散落在群山之中，不是一把火就能烧干净的，也不是一纸命令就能从大地上抹去的。所以幕后主使干脆抛出了线索，把赵不疑和陆鸣的目光引向一个替罪羊。只是赵不疑现在还吃不准，那个放出线索的人到底想把祸水引到谁的头上。

他决定亲自进去看看，于是便与皇上“君臣反目”。

他和陆鸣扮作逃难的流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦——当然，赵不疑那张嘴再怎么饿也改不了脾性，陆鸣只好一路上反复叮嘱他“少说话，低着头”。

两人混在那些同样被坑骗或强掳来的苦力中间，被当做矿奴抓进了永安铁矿。矿洞里暗无天日，空气里弥漫着铁锈和汗臭的混合气味，监工的皮鞭抽在人背上，一鞭就是一道血槽。

赵不疑和陆鸣的手掌磨出了血泡，血泡破了又结成茧，茧子再被磨破，矿车推了一趟又一趟，铁矿石挖了一筐又一筐。

他们在监工皮鞭的呼啸声中低着头，耳朵却竖得比谁都尖。他们在听——听监工们无意间漏出的名字，听换班时士兵们零碎的交谈，听矿奴们被压榨到极限时发出的咒骂和怨言，听那一条条藏在黑暗里的线索。

永安铁矿的规模远超他们的想象。

这座铁矿藏在永安群山的腹地，入口被天然的岩洞和人工种植的藤蔓遮得严严实实，若不走到近前，根本看不出任何痕迹。

矿洞内部被开凿成了上下三层的庞大矿场，日夜不歇地运转着。矿石被采出来之后顺着一条隐秘的山道往下运，山道尽头是一座秘密的冶炼坊，炉火昼夜不熄，巨大的风箱日夜不停地抽拉着，把火焰鼓得白亮刺目。

从采矿到冶铁，从冶铁到锻造，一道道工序都在这片与世隔绝的群山里悄无声息地完成。

两年来，赵不疑和陆鸣都在矿洞里默默地算着日子、算着产量——铁矿开采至少也有六年。六年，这么多铁，可以制造多少器械——刀枪剑戟、铠甲盾牌、攻城器械；可以卖多少银子——生铁的价格在黑市上堪比白银。

这些器械有没有卖给敌国？西夷的铁骑是不是踏着宁国的铁矿烧铸的马蹄铁？北狄的弯刀里是不是掺了永安的生铁？这已经不是贪腐，不是走私，而是通敌——是叛国。

赵不疑干了三十多年都御史，揪出的贪官能排满一整条御街，可即便是他办过的最大的一桩贪墨案，涉案的赃银加起来也不及这座铁矿一年产出的十分之一。

宁国大律，私自开采铁矿，乃是死罪。如果朝臣私自开采，那是知法犯法，乃是罪加一等——满门抄斩，株连九族。

敢冒着死罪私自开采铁矿之人，背后的势力一定不小，也一定有着不可告人的图谋。

这座铁矿的背后，站着的绝不是一个两个人，而是一张盘根错节的网——网上有负责开采的、负责运输的、负责销赃的、负责打点官府和驻军的，每一个环节都牵连着数不清的人。这样的手笔，不是一两个贪官能撑起来的，背后必然有一个在朝堂上能翻云覆雨的人物。

既然口子已撕开，又有若有若无的线索指引，赵不疑和陆鸣便顺着这条布满疑点的路，一镐一镐地挖下去。

他们要从这座吃人的铁矿深处，把那个藏在暗处投放鱼饵的人，连同他身后那张巨大的网——不管那张网延伸到朝堂的哪一个角落，不管它牵扯到多少位高权重之人——通通揪出来，一个不漏。

因为赵不疑的弟弟云游四海，没有人知晓他还有一个弟弟。陆鸣的行踪飘忽不定，令人难以捉摸。

赵不疑和陆鸣早就在两年前悄无声息地潜入了矿场！老谋深算的方雍真的不知道吗？

宁国朝廷满朝文武的官员都知道，只要是被陆鸣和赵不疑咬上，是根本摆脱不了的。哪怕是死亡多年，陆鸣和赵不疑也能把人从棺材里刨出来。即使不死，也得脱几层皮。

方雍深知这一点。

也许，方雍猜到陆鸣已潜入铁矿，只是他假装不知道而已。他还要借煤矿谋一盘更大的局。

这盘局，不是只扳倒岳安那么简单，他还要完美抽身，做到片叶不沾地离开，还要保住这些年来铁矿给他带来的巨额财富。