陆远的办公室在律所的东侧拐角，窗户朝向一条不算宽的单行道，下午的时候阳光会斜着切进来，在桌面上画一个亮三角。此刻他坐在那个三角里，笔记本电脑屏幕反光得厉害，他不得不把椅子往后挪了挪。

“那帮人还在扒。”他说，眼睛盯着屏幕，一只手端着咖啡杯。

谢东坐在对面的沙发上，翻着一份案卷，头也没抬。“扒什么？”

“Z.Xia的关系网。把她发过的论文、合作过的机构、引用过的人、被引用的记录，全部翻了一遍。”陆远喝了口咖啡，“还有人在查她的教育背景，想找她跟国内哪个课题组有关系。”

“找到了吗？”

“没有。她的履历太干净了——本科、博士、博士后，每一环都对得上，没有师承上的问题。唯一能做文章的就是那篇SCIENCE，但那篇文章的数据是完整的，审稿记录也没瑕疵。”

谢东翻了一页案卷。“让他们扒。”

陆远看了他一眼。“你倒是不急。”

“急有什么用。”谢东把案卷合上放在膝盖上，“她那边没有问题，扒出来的东西只会证明她没问题。那些人花了大力气，最后挖到的地基是实心的。”

陆远没说话。他靠回椅背，转了一下身子，让视线从屏幕上移开。

谢东看着他。陆远比他大三岁，头发已经有一点灰白的痕迹了，戴着一副银框眼镜，眼角有几道细纹。他是个很体面的人，衬衫永远扎在裤腰里，办公桌上从来不放超过三样东西。但谢东知道，陆远的体面是经过修补的那种——像是粉刷过的墙面，底下有过裂缝。

“你今天看的什么？”谢东问，注意到他电脑屏幕上开的一个学术数据库的页面。

陆远沉默了一会儿，把屏幕转向他。那是一篇论文，发表在八年前的一本影响因子不算低的期刊上。通讯作者是陆远，第一作者是他的博士生。

谢东看着论文标题，没有说话。他认识这篇。这是陆远被夏天那篇SCIENCE推翻的那篇。

“写得最好的时候，”陆远忽然说，声音不高，像是在自言自语，“是我带十五个人的时候。四个课题，两个专利，经费够花三年，学生在国际会议上做报告，底下坐的人鼓掌。”

谢东不说话，等着他继续。

“但只有我自己知道那种感觉有多不稳。”陆远把咖啡杯放下，杯底在桌面上磕了一声，“像是站在一个很漂亮的台子上，下面是空的。你觉得越高越漂亮，但你越往上走，就越怕有人从底下把台子抽了。”

“后来真被人抽了。”谢东说。

“嗯。”陆远应了一声，把屏幕转回去，“不过抽台子的人没有错。她的数据是对的，我的数据有问题。这一点没有什么好争的。”