六个小时。我站在穹顶下，握着辰的手，感受着时间的流逝。星图上那个红色的光点正在缓缓移动，像是一只缓慢爬行的蜘蛛，朝着它的猎物靠近。每过一分钟，它就接近一分。每过一分钟，我们就离终点更近一步。

辰松开了我的手，走到数据库前，伸出手，触摸了它的表面。那些光点开始流动，在她面前形成了一幅三维星图——辰星所在的星系，周围的星域，以及那个正在靠近的红色光点。光点的周围，有一圈暗淡的阴影，像是某种力场的扰动。那些阴影在星图中缓缓扩散着，像是滴入清水中的墨汁，一点一点地渗透，一点一点地侵蚀。

“它们减速了。”辰说，声音里带着一丝意外。

“减速？”我走到她身边，看着那幅星图，“为什么？”

“不知道。”她说，“但它们的速度在下降。按照当前的减速趋势，它们到达辰星的时间可能会推迟几个小时。”

推迟几个小时。这意味着我们多了一些时间。但也仅此而已。几个小时的缓冲，对于改变结局来说，几乎没有意义。但辰的表情却变得有些奇怪——不是轻松，不是庆幸，而是一种更复杂的、像是在思考某种可能性的神情。

“这不正常。”她说，声音很低，像是在自言自语，“如果它们的目标是攻击，不应该减速。减速只会给我们更多的准备时间。”

“那它们为什么要减速？”

辰没有回答。她盯着那幅星图，看着那个红色光点周围的阴影，沉默了很长时间。然后她说：“除非它们的目的不是攻击。”

“那是什么？”

她转过头，看着我。她的眼睛里有一种说不清道不明的东西——像是某种猜测，又像是某种不敢确认的预感。

“也许，”她说，“它们是想沟通。”

这个猜测让我愣住了。沟通？那些从地底深处苏醒的古老存在，跨越数百万年的时光，穿越数万光年的星际空间，来到辰星，是为了沟通？这个想法听起来太过乐观，甚至有些天真。但从辰的口中说出来，却带着一种让人无法忽视的分量。

“你确定？”我问。

“不确定。”她说，“但这是一种可能性。如果它们真的只是想毁灭我们，不需要减速。不需要给我们反应的时间。它们可以直接撞上来。”

我站在她身边，看着那幅星图，看着那个红色光点周围的阴影，沉默了很长时间。然后我说：“如果它们是想沟通呢？我们能做什么？”

辰沉默了片刻。然后她说：“等。”

等待。这是我一生中最漫长的六个小时——或者说，九个小时。那个红色光点在星图上缓缓移动着，速度越来越慢，越来越慢，最后在距离辰星大约十万公里的位置上停了下来。它停在那里，像是一只悬浮在黑暗中的眼睛，静静地注视着这颗星球。