“请恕在下唐突……”柴扉忙不迭摆手，“我只是觉得，萧氏覆灭，那似乎是……”

“没错，那是二十七年前的事情了。”红梢向柴扉眨了眨眼，“我今年五十又七。你是不是被外面那群喊我‘姐姐’的小兔崽子们骗啦？我告诉你吧，连云潦那臭小子……哦不、尊上，连尊上都是我从半大小子看着一点一点长到今天的呢。”

柴扉一口气梗在喉间，半惊半奇地盯着红梢看了半晌，方由衷敬佩道：“您可当真是，驻颜有方，佩服佩服……”

“不是驻颜有方，是换颜有方。”红梢向柴扉眨了眨眼，“这是我十六岁时候的脸。公子若喜欢这张面皮，不如我给公子也换上试试？”

柴扉连连摆手：“这就不必了吧……”

红梢大笑，一时有些得意忘形，手一挥，湖上来风更急。澄明天地间，湖光天色如鉴，借了风势，舟行水上便分外迅捷，只仿如一柄乌木匕首半空里飞着，一刀裁开了水中的薄薄天色。柴扉初时只觉缥缈雾气将湖光山色都笼作了一色濛濛的灰，待船将行至对岸，他才发现，前方湖水下，竟星星点点地隐隐缀着菡萏无数。

近了再看，只见那些荷花花叶皆透明，花苞紧紧闭拢着，连同荷叶一道埋在湖水里。经天色一映，这些花朵却也带上了沉沉的颜色。

柴扉趴在船舷看得入神，浑不觉船已到岸。红梢立在船头，轻巧跳上了岸，回身笑道：“现在还不到它们出水的时候。到了晚上，你再来看看也不迟。咱们到啦，下船吧。”

见柴扉迟迟不下船，红梢狡黠一笑，手在半空一挥，只见那船又化作一枚乌木簪子飞入了她掌中。

柴扉身下一空，一屁股坐进了冰凉水里。幸而岸边水浅，只堪堪埋了他的下半身，可乍一入水，湖水微凉的触感也还是将柴扉浸得一个激灵。

“你……”柴扉踉踉跄跄从湖中站起身来，岸上的红梢一吐舌头，连忙将他拉上了岸。

“你没事吧！”红梢将他宽大的衣袖纷纷掬在手中拧干，面色微赧：“易公子，醒骨真人，你怎么……真的由人将你扔进水里啦？”

柴扉举目对天，欲哭无泪：我要是有那不让人轻易将我扔进水里的本事，今日至于被那梅三郎拐带到此，无处逃脱么？

他长叹一口气：“红梢姑娘，见了你家尊上之后，是不是就能放我走了？”

“这……”红梢面露难色，“都还得听尊上的意思，我说了可不算。”

“走吧，那就快去见他。”柴扉将一口白牙咬得咯吱响，“他在哪？”

红梢终于收敛了古灵精怪的顽皮模样，引着柴扉顺着竹间曲径走去。四围深浅绿意层层叠叠涌来，将林中雾霭也染成了空翠一片。只仿佛，但凡他愿意，只消一伸手，便能将身周流动的风戳出一个向外汩汩淌着林木汁液的小窟窿来。

竹林不大，不多时二人便走到了尽头，露出了竹林正中一座看来极是寻常而不起眼的院落来。柴扉还想前进，红梢却停下了脚步。

“到了。”她又弯着眼睛向柴扉笑起来，“不过易公子，你恐怕得自己进去了。”

柴扉道：“你不一起进去？”

红梢摇了摇头：“尊上立过规矩，不识衣冠之中虽无禁地，可唯独这处，除他之外，旁人非召皆不可靠近。”

“那我？”柴扉话音未落，转头红梢却一溜烟儿跑了个没影。他无奈长叹一声，向那院落走去：“来都来了，那就见吧？”

可当他距离那院落越来越近，心中莫名的熟悉反倒越来越浓。待他走到门前，将手贴在木漆斑驳的门板上，猛地惊觉——

“这不是，先生的书塾吗？”

眼前的门扉松松地虚掩着，柴扉只轻轻一碰，便缓缓开了。踏进院落，扎入柴扉眼帘的，果然是他再熟悉不过的景致——

前庭院中所铺青石板的凹洞中还积着水，小径两侧的芍药也是葱茏一片草叶。一条小河沿着院墙蜿蜒而过，想来当是流进了后院的池塘。院子一角的梅树上挂着白绒绒的青色梅果，而树下石桌旁正坐了个红衣人。

听到门口声响，他抬起头来，看见来人是柴扉，一双眼霎时间亮得仿佛能将他那一身红衣点燃作炽烈的火焰。

“你终于来了，小先生——”

云潦微微笑着，背着双手，走到了柴扉身后，呼吸间带了微不可查的颤抖：

“不，柴扉。”