五月，神奈川，牧家的书房里。

牧父把阿牧叫了进来。

“你看看这个。”牧父把报纸推过去。牧绅一接过来，目光落在照片上，然后落在标题上——“山田商事千金，高调示爱早稻田篮球部主力。”

“这个男生——是藤真吧？”牧父的声音很平。

牧没有说话。

“这个女生——”牧父继续，“是山田商事的千金。你知道山田商事吗？”

牧绅一看着父亲。“听说过。”

“山田商社是日本前三的综合商社之一。业务覆盖能源、金属、机械、食品、金融。年营业额超过万亿日元。”

牧父顿了顿。

“并且，山田商事在早稻田有捐助关系——不是小数目。每年有十几名学生的奖学金由他们提供，体育设施也有他们的冠名。这个女生的父亲——山田社长，和早稻田的几位理事都有私交。”

牧父之所以对山田商事如此了解，是因为牧父所就职的三井物产株式会社是日本五大综合商社之一，与山田商事是直接的行业竞争对手。

而牧父在三井物产负责的具体业务和山田商事的业务领域高度重合，两个公司在多个项目上都有过竞争或合作的关系。

牧父看着儿子。“你知道这意味着什么吗？”

“藤真他不会……”

“我知道他不会。”牧父的声音不大，但每一个字都很清晰，“我担心的是，山田家会用别的方式……不是威胁，是‘恩惠’——给一些无法拒绝的机会，制造一些无法推脱的人情。让他在不知不觉中，被拉到他们的轨道上。”

牧沉默着。

父亲说的每一句话，他都在心里过了一遍。他知道父亲的意思——山田家的背景和资源，对一个二十岁的大学生来说，一个顶级商社的实习机会、一笔海外研修的奖学金、一份毕业后的录用承诺——这些事，拒绝起来没有那么容易。

“爸，”牧绅一开口，“藤真他不会的。”

“你怎么知道？”

“因为我了解他，他那个人，骨子里是个非常骄傲自负的人，他如果想走捷径，当初就不会拒绝海南大学的特招了。”

牧父看着儿子，目光里有一瞬间的松动。海南大学的特招，藤真拒绝了。那个决定，牧父是知道的。

“这件事情还是弄清楚的好。”牧父看着儿子，“毕竟关系到你妹妹……”

“这样，我抽时间去东京一趟，当面找藤真问清楚。”

牧父看着儿子，点了点头。

“嗯。总之，事情弄清楚之前不能让你妹妹知道。”

“我明白。”

牧父看着儿子，他知道儿子在想什么——保护妹妹，不让她受伤。和他在想一样的事。

“那就先不要让她看到。”牧父站起来，把报纸拿回来，叠好，“等她考完试再说。”

牧绅一点点头。“我知道了。”

牧绅一转身走到门口，手搭在门把手上。

“阿牧。”父亲叫住他。

牧绅一停下来。

牧父看着儿子的背影。

“你认识他四年了。你觉得——他能扛得住吗？”

牧绅一没有回头。

“我相信他。”

门关上了。

牧父坐在书房里，桌上摊着那份报纸，他看着那张照片，看了很久。

他想起那天藤真来家里吃饭，坐在沙发上回答他问题时的样子——不卑不亢。

他想起藤真说“我未来的另一半，她的选择对我也很重要。”时的语气。他想起妻子说的——“他看嘉奈的眼神，和看别人不一样。”

他把报纸叠好，锁进抽屉里。

周末，东京早稻田大学的体育馆门口。

佐藤美香叫住了藤真。

她靠在门框上，手里攥着一份叠得皱巴巴的报纸。

“藤真——”

藤真刚从训练场出来，肩膀上搭着毛巾，头发还湿着。他看见佐藤，脚步放慢了一些。

“怎么了？学姐。”

佐藤把报纸展开，翻到那一页——照片拍得很清楚，山田瑶抱着藤真，体育馆的灯光把两个人的轮廓照得明明白白。

“被财团千金当众拥抱，”佐藤挑了挑眉，“什么感觉？”

藤真看了一眼报纸，移开目光。

“没什么感觉。”

“真的？”佐藤把报纸叠起来，跟在他旁边走。

“你知道现在全校都在传什么吗？‘山田家千金终于得手了’‘藤真前辈被拿下了’——各种版本都有。”

藤真没有说话。

他走了一段，在自动售货机前停下来，投了一枚硬币，买了两罐饮料。一罐递给佐藤，一罐自己打开。

佐藤接过饮料，没有立刻喝。

“你跟你女朋友最近联系多吗？”

藤真的手指在罐身上停了一下。“……不多。”

佐藤看着他。“为什么？”

“她今年三年级了，备考压力很大。之前成绩波动，已经退出了篮球队。”藤真的声音很平，但佐藤注意到他说这句话的时候，目光落在了别处。“阿牧说她每天晚上做题做到很晚。如果我给她打电话，会影响她学习……我不想让她分心。”

“阿牧是谁啊？”

“是她的哥哥，也是我高中三年一直想赢却赢不了的对手。”说到这里藤真苦笑了一下。