春节前夕，柳荞的精神忽然好了起来。
她能吃下大半碗饭了，脸上也有了血色，甚至主动帮孙娘子包了一天一夜的饺子。孙娘子高兴得合不拢嘴，说柳姑娘这是要大好了。
但阿依慕却高兴不起来，她见过太多次这种情况了。回光返照，是生命尽头最常见的把戏。
除夕那天晚上，她们一起吃了年夜饭。孙娘子做了一桌子菜，红烧鱼、炖鸡汤、梅菜扣肉、炒时蔬，还有一大盘热气腾腾的饺子。柳荞吃了不少，还喝了一小杯米酒，脸上泛起了两团红晕，看起来气色好极了。
吃完饭，阿依慕和柳荞坐在堂屋里守岁。炭火烧得很旺，屋子里暖融融的，窗外偶尔传来几声爆竹的炸响，是镇上的孩子们在放炮仗。
柳荞靠在椅背上，看着跳跃的火焰，忽然开口说：“阿依慕，你以后打算去哪里？”
阿依慕想了想：“还没想好。可能往南走，去江南看看。”
“江南好。”柳荞说，“我听人说，江南的春天很美，到处都是花，到处都是水。如果有机会，我也想去看一看。”
阿依慕转过头看着她：“等你好了，我带你去。”
柳荞笑了笑，没有接话。她沉默了一会儿，又开口了，声音很轻很轻：“阿依慕，你相信人有来世吗？”
阿依慕愣住了。她活了这么多年，见过无数人死亡，却从来没有思考过这个问题。来世？对她这样的人来说，连今生都漫长到看不到尽头，来世又有什么意义呢？
可看着柳荞那双充满期待的眼睛，她不忍心说出否定的话。
“也许有吧。”她说。
柳荞笑了，笑得很开心，像一个得到了糖果的孩子。
“那太好了。”她说，“如果有来世，我希望还能遇见你。”
窗外的爆竹声越来越密了，噼里啪啦的，响彻了整个夜空。新的一年就要来了。
阿依慕看着柳荞被火光映红的侧脸，心里忽然涌起一种强烈的冲动，她想留住这一刻，想把这个画面永远刻在脑海里。
那是她漫长生命中为数不多的、真正感到温暖的时刻。
新年过后的第七天，柳荞的病突然加重了。
那天早上她还好好的，吃了半碗粥，还跟孙娘子商量着元宵节要做些什么馅料的汤圆。可到了下午，她忽然开始剧烈地咳嗽，咳得弯下了腰，怎么也直不起来。阿依慕扶她到床上躺下，她的呼吸急促而紊乱，脸颊潮红，额头烫得吓人。
阿依慕再次动用灵力为她治疗，可这一次，效果微乎其微。灵力输入柳荞体内，像是泥牛入海，连一丝波澜都没有激起。柳荞的身体已经虚弱到了极点，连接受灵力的能力都没有了。
阿依慕不死心，一次又一次地尝试，直到自己体内的灵力几乎耗尽，额头沁出了细密的汗珠。可柳荞的状况没有丝毫改善，她躺在床上，呼吸微弱，眼睛半睁半闭，意识已经模糊了。
“别费力气了。”柳荞的声音微弱得像一缕烟，几乎要被风吹散，“阿依慕……别费力气了……”
阿依慕跪在床前，双手死死地攥着床沿，指节泛白。她的眼眶干涩得厉害，她已经太多年没有流过泪了，久到连怎么哭都忘了。可此刻，她感觉到一种从未有过的情绪在胸腔里翻涌，像是一头被困住的野兽，在疯狂地撞击着她的心口。
“你不能死。”她的声音沙哑得几乎不像她自己，“我不准你死。”
柳荞微微睁开眼睛，看着她，嘴角艰难地扯出一个笑容。
“笨蛋……”她说，“生死这种事……哪里由得了人啊……”
她伸出手，颤巍巍地摸了摸阿依慕的脸。那只手瘦得皮包骨头，指尖冰凉，却带着无限的温柔。
“阿依慕……你答应我一件事……好不好？”
“你说。”阿依慕的声音在发抖。
“忘了我。”柳荞说，“等我走了……你就忘了我……好好活下去……去江南……去看花……去看你说的那个……蓝色的湖……”
“我不要。”阿依慕几乎是吼出来的，“我不会忘的！我记性好得很，一百多年前的事情我都记得清清楚楚！你别想让我忘了你！”
柳荞看着她激动的样子，眼里闪过一丝心疼，但更多的是释然。
“那你就记着吧。”她轻声说，“记着也好……至少……这世上还有一个人……记得我来过……”
她的声音越来越轻，越来越远，像是从很深很深的地方传上来的。
“阿依慕……我有点困了……我好冷，你快抱紧我。”
“别睡。”阿依慕将她抱进了怀里，“柳荞，别睡——你看着我——别睡——”
可柳荞的眼睛还是慢慢地闭上了。她的呼吸越来越轻，越来越慢，最终，彻底停止了。
屋子里安静极了。炭火盆里的余烬发出微弱的红光，将两个人的影子投在墙上，一个坐着，一个躺着，一动也不动。
阿依慕跪在床前，握着那只已经冰冷的手，保持着这个姿势，从天黑跪到天亮。
她没有哭。她哭不出来。她只是觉得心里有什么东西被挖走了一块，留下一个空洞，呼呼地往里灌着冷风。
窗外的雪又开始下了，一片一片，无声地落在屋顶上、树枝上、地面上，将整个世界覆盖成一片洁白。
柳荞说过，她最喜欢下雪天。
阿依慕站起身来，走到窗前，推开窗户。寒风裹着雪花扑面而来，吹在她的脸上，凉凉的，像是某个人最后的触摸。
她抬起头，望着灰白色的天空，许久许久，一动不动。
雪落在她的头发上、眉毛上、肩膀上，积了薄薄的一层。她没有拂去，就那么站着，像一尊石雕，像一棵枯树，像这座落满了雪的镇子上最孤独的一个身影。
身后，那盆炭火的最后一缕青烟，在晨光中缓缓升起，然后消散在漫天飞舞的雪花里，再也寻不见踪迹。