“一开始我很不习惯。”
“夜里睡不着，一闭眼就是以前的事，想南贺川，想以前四个人一起的时候。”
“想我姐姐还在的时候。”
“越想越闷，越闷越睡不着。”
“后来前辈教我抽烟，我才稍微找到一点可以放松的法子。”
“不是上瘾贪玩，只是…… 只有这个时候，我能不用硬撑。”
这番话，是她驻守边境整整一年，第一次完完整整、坦坦荡荡说出口的心里话。
从未对队友说过，从未对上级提过，从未对任何人袒露过半分脆弱。
可面对这个身份不明、假面遮脸的陌生人，她却莫名无比安心。
明知他来历诡异，明知他满口谎言，明知他实力恐怖莫测。
可她偏偏笃定，他不会伤害她，不会窥探她，不会利用她的脆弱。
假面男人沉默良久，嗓音依旧低沉沙哑，却隐隐裹着一丝极淡、极克制的温柔。
“你太会忍了。”
“小小年纪，忍得太多了。”
椿闻言轻轻摇头，眼底带着一丝通透的清醒。
“忍者本来就要忍。”
“忍痛、忍悲、忍念、忍不舍。”
“这是必修课。”
“只是我修为不够，忍不住的时候，就只能找一点微不足道的办法撑过去。”
他缓缓开口，轻声追问：
“木叶回去之后，会好一点吗？”
椿微微怔愣，随即轻轻摇头，语气茫然又淡漠。
“不知道。”
“木叶变了很多。”
“故人离散，人事皆非。”
“回去也是一样。”
“我本来，就没什么人可以依靠。”
这句话说得极轻，却藏着彻骨的孤单。
风又轻轻吹过，吹散袅袅烟絮。
两人之间的氛围愈发松弛，没有半分初次深谈的生疏，反倒像认识了很多年的旧友，静静闲谈，句句走心。
假面男人看着她落寞垂眸的模样，看着她纤细单薄、独自负重的身形，语气缓缓响起，带着一丝无人能解的执拗。
“以后若是再闷，再没人说话。”
“可以等我。”
简简单单一句话，毫无承诺的重量，却温柔得足以抚平她经年的孤寂。
椿抬眸看向他，眼底带着浅浅的讶异。
“等你？”
“你不一定会出现。”
他语气淡淡，却无比笃定：
“我想见你的时候，就会出现。”
“我比你想象的，更方便找到你。”
这话不假。
他诡异莫测的忍术，无声无息的隐匿能力，完全可以随时随地出现在她身边。
椿心底轻轻一动，唇角微微弯起一抹极浅极淡的弧度，是这一年来最松弛、最真切的一丝笑意。
“那我岂不是很危险。”
她轻声打趣，语气轻松。
“你实力这么强，随时能找到我。”
假面男人微微颔首，坦然承认，却温柔补充：
“我只会看着你。”
“不会伤你分毫。”
“从来不会。”
这句话太过真诚，太过笃定，落地无声，却重重落进椿的心底。
她沉默片刻，指尖烟身燃尽，细碎烟灰被河风轻轻吹落。
她抬手，将烟蒂轻轻摁灭在身侧干燥的泥土里，动作熟练安静，没有半分少年顽劣。
做完这一切，她才抬眸，重新看向不远处的假面人影，轻声问道：
“那你呢？”
“你一直待在边境附近？”
“你到底在躲什么，或者在等什么？”
这是她第二次直白询问他的来意。
第一次他敷衍说是路过。
这一次，他依旧没有坦诚，却多了几分温柔的迁就。
“我在等结局。”
他语气悠远，带着看透世事的沧桑。
“等很多事情落定。”
“等很多人归位。”
椿似懂非懂，轻轻蹙眉：
“忍界的局势？”
“村子的纷争？”
他不答，只是淡淡转开话题，温柔避开所有锐利的试探。
“不说这些。”
“太沉，不适合你想。”
“你只要安稳活着，轻松一点，就够了。”
椿看着他冰冷的面具，看着那唯一一只静静凝望着她的猩红右眼，心底的疑惑越积越深，却再也生不起半分戒备。
她明明看不懂他、猜不透他、摸不准他。
可她偏偏无比信任这一刻的平和。
她轻声缓缓开口，继续延续闲谈：
“你上次说你是宇智波斑。”
“我还是不信。”
“但我也不想再跟你争辩了。”
“真假对你来说不重要，对我来说也不重要。”
“反正你对我没有恶意，这就够了。”
假面男人静静听着，低低应声：
“你很聪明。”
“懂得放过自己，也懂得放过别人。”
椿轻轻垂眸，语气清淡：
“争对错没有意义。”
“我现在只想安稳熬完戍边任务，安安稳稳回村。”
“不要再有变故，不要再有离别。”
他静静看着她，语气带着一丝无人知晓的怅然。
“安稳是暂时的。”
“你的人生，从来不会平淡落幕。”
椿微微一怔：“为什么？”
“因为你是宇智波椿。”
他语气笃定，字字清晰。
“你生来，就注定卷在风波里。”
“但我会尽量，让你少受一点苦。”
风掠过河滩，温柔无声。
椿的心彻底静了下来，心底积压一年的沉郁，在这场漫长、温柔、毫无隔阂的闲谈里，一点点化开。
她抬眸望向那道高大静默的身影，眼底澄澈坦然，轻声开口：
“那下次再见。”
“我等你的打火机。”
语气轻松，带着一丝难得的、少女独有的期待。
面具后的人眼底漾开无人窥见的温柔笑意，独露的右眼轻轻凝着她，缓缓应声。
“好。”
“下次，一定带给你。”
山河静默，流水潺潺。
烟缕散尽，心事渐平。
一场漫长又温柔的河畔闲谈，让两个宿命纠缠的人，距离前所未有地拉近。
无人知晓，这短暂的平和纵容，会成为往后无数风雨里，彼此最深的执念与牵绊。