到了鲁克斯摩尔太太南坎辛顿住宅，开门的使女用不以为然的目光望着赫邱里·白罗，不想放他进去。www.xiashucom.com白罗神色自若，给她一张名片。

"交给你家女主人，我想她肯见我。"

这是他最浮华的名片，一角印着"私家侦探"等字眼，是为了求见女性而特别刻上去的。女性无论自觉清白与否，几乎都很想见见私家侦探，看他来干什么。

白罗屈屈辱辱站在门垫上，以厌恶的眼神打量未经擦洗的门环。他自言自语说："啊，脏兮兮。"

使女兴奋得气喘吁吁，回来叫白罗进去。

他被请入一楼的房间－－室内相当暗，有腐花和烟灰缸未倒的臭味。异国色调的丝垫子很多，全都有待清洗。墙壁呈翠绿色，天花板是假铜做的。一位高大俊秀的妇人站在壁炉架旁边。她上前以沙哑的嗓音说："赫邱里·白罗先生？"

白罗一鞠躬。他的仪态和往日不同，非但象外国人，而且象虚浮的外国人；姿势古怪极了，略微象已故的夏塔纳先生。

"你找我有什么事？"

白罗再鞠躬。

"我能不能坐下来？这事需要一点时间－－"

她不耐烦地挥手叫他坐下，自己也在沙发边缘坐下来。

"好啦，怎么？"

"夫人，我来查访－－私人性的查访，你懂吧？"

他愈从容，她就愈急切。"嗯－－嗯？"

"我要询问鲁克斯摩尔教授的死因。"

她张口喘气，显得很惊慌。

"为什么？你是什么意思？跟你有什么关系？"

白罗自信打量她才开口。

"你知道，有人正在写一本书，是令夫婿的传记。作者想确知他的一切事实。譬如你丈夫的死因－－"

她立刻插嘴。

"先夫发烧去世－－在亚马逊流域－－"

白罗仰靠在椅子上。慢慢地，很慢很慢地摆摆头－－动作单调，叫人发狂。

"夫人，夫人－－"他抗辩说。

"我知道！当时我在场。"

"啊，是的，你在场。是的，我的情报是这么说的。"

她嚷道："什么情报？"

白罗密切打量她说："已故夏塔纳先生提供给我的情报。"

她往回缩，活像被人打了一鞭子。

"夏塔纳？"她喃喃地说。

白罗说："此人的学识甚丰。了不起的人。知道很多秘密。"

她以舌头舐舐干燥的嘴唇，低声说："我猜他知道。"

白罗的身子向前倾。他拍拍她的膝盖。"譬如他知道你丈夫不是发烧死的。"

她瞪着他，眼神疯狂又绝望。他向后仰，观察他的话有什么效果，她努力打起精神。

"我不知道－－我不知道你说什么。"

她的口吻很难叫人信服。

白罗说："夫人，我就明说吧。我要亮出我的底牌。你丈夫不是发烧死的。他是中弹死亡！" "噢！"她惊呼道。

她双手掩面，身子晃来晃去，痛苦极了。可是她内心深处好象正在享受自己的情绪。白罗能确定这一点。

白罗以平淡的口吻说："因此，你不如把事情完完整整告诉我。"

她露出面孔说："跟你想象的完全不同。"

白罗身子往前倾，又拍拍她的膝盖。他说："你误会我的意思；你完全误会了。我知道不是你射杀他。是德斯帕少校。不过你是主因。"

"我不知道。我不知道。我想是吧。太可怕了。有一种孽根老是追着我不放。"

白罗嚷道："啊，真对。我不是常看到这种情形吗？有些女人就是如此。无论走到什么地方，悲剧总是跟着她们。错不在她们。事情发生是身不由己的。"