进入那垂死者的意识之时，安塞西亚被动地看到了有关于老皇帝和他那身为统治者的，明显过于平庸的一辈子记忆。

他对于政事能力平平，身边却从未缺少过女性——他接连迎娶过三位王妃，身边围绕着多得数不清的情/妇，她们为他生下五位婚生子和至少十个私生子。

如今，尼菲海姆帝国的两个顺位继承人们都已经人到中年，且与自己的妻子生下过几名后裔，老皇帝却已经身体虚弱数年时间，这才惹来亲生子女们对于权力的觊觎。

这样的事情已经不会让懒惰主恶魔感到惊讶——他已经在这一路上看到过许多截然不同的人类，他们的复杂程度远超他的长相，唯一会让他感到意外的事情或许就是，老皇帝在即将去世的前一刻，最为在意的并不是他的孩子或是他的某一位王妃，而是……

足以让他死不瞑目的深深仇恨，这仇恨使得他的灵魂拒绝一切哪怕是来自主恶魔的交流，只想将面前某一个正在擦拭眼泪的人撕成碎片。

这也许是她会感兴趣的，安塞西亚正想离开老皇帝的意识，就被动地被扯进一段突来的记忆里。

银制酒杯“叮当”一声坠落在地，红葡萄酒从中流淌而出，将地毯染成如人类鲜血般深沉的颜色。

“这并不是一个高明的计谋，彼得，”同样的四柱床上，老皇帝唇色青紫，全身颤抖不止，他抓起自己能拿到的所有东西，暴怒地砸向站在自己对面的男人，“如果你是想要通过杀死我得到皇位，那么你永远都无法得逞——皇位继承人只有克莱尔，而你，你永远都只能，咳，我的爱玛，她会来，荷荷荷……呃！！！”

话未说完，老皇帝口中发出一阵尖锐的惨叫，毒素已经在短短时间内破坏了他的嗓子和双手，他再也做不到说话和写字了。

“啊，我亲爱的父亲，这确实是一种很老套的方法，但非常管用，”尼菲海姆帝国的二王子彼得·梅林慢条斯理地整理着自己的衣袖，对床榻上无法动弹的老皇帝露出一抹得意的笑容来，“爱玛·西多纳，你最爱的小爱玛，世间最完美与温柔的女性，她让你找回青春时期火热的爱情，实际上，你也给她带来了她最想要的——通过你来获得凭借她的出身无法直接得到的东西。

“当然，在你对他来说没有作用的时候……

“你就这么确定，那样完美的女性跟随在你的身边这么多年，从未向你索要过王妃的位置，这真的是因为那所谓的，火热的爱情吗？”

——怎么可能不是呢？他是掌管一座帝国的皇帝，而他的小爱玛每次出现在他面前的时候，都一如既往地优雅和完美，她符合他对于女性的一切最美好的想象，他又拥有数不清的土地和金银，以及难以想象的豪奢生活，他本就应该轻松得到这世界上最美丽的女性的爱情。

老皇帝挣扎着将半个身子撑起来，手肘处却突然一阵发软，他喘着粗气瘫软回床上，只能看着自己的儿子慢悠悠地走上前来，不慌不忙。

一声短促而讽刺的轻笑，彼得·梅林懒洋洋地从怀里取出一枚徽章摆弄着，看到老国王骤变的脸色，心下满意至极。

“无限的爱与完美啊，对于那些心怀计谋的人来说，这不过是一种为了达成目的做出的伪装罢了。

“如果没有西多纳夫人的默认和帮助，只凭我自己的能力可做不到任何事情。”

说到这里，彼得·梅林听到卧室门外传来的那阵熟悉的脚步声。

他懒洋洋地微微侧身，为那红发的女性让出位置，迷恋的目光随之投到她的身上。

他将尼菲海姆这位地位尊贵的女性引至床前，自己也很快起身离开，并贴心地为他们关上房门。

空荡的卧室里只剩下两个人，一坐一立，站立的人明显心情愉悦，像是发现了一些自己以前从未被发掘过的有趣物件，眼中写满了新奇。

“我已经为您得到了您想要的礼物，希望您对我亲手奉上的这些感到满意。”

老皇帝双眼暴睁，不敢置信的目光看向那位即将到达四十岁，却依旧美丽动人的华贵夫人，她就像他们初次见面时那样美得令人惊艳不已，红发如燃烧的火焰，多年过去，也不过是在眼角处添了几缕细纹。

她是他遇到过的最为柔和美丽的女性，一位热情的爱人，一位完美的母亲……她的存在为他重新诠释了爱情的含义，他久违地体验到青年时不顾一切的火热激情，直至如今。

他无法给她婚姻，她却从未向他计较过这些，这样的理解和懂得有时甚至会让他有了种自惭形秽之感，而她却一如既往地温柔地原谅他，爱他，直到此时此刻，君王垂暮，她却依旧光彩照人。

爱玛·西多纳款款上前，动作优雅地挥手屏退跟在他身边侍奉的女侍和仆从们。唇角仍带着那让他一见钟情的甜美微笑，而如今，老皇帝猛然发现，她的笑意竟像是从来都不曾到达眼底。

迷人的微笑之下，隐藏着更深沉的冰冷。

那是一种犹如高位者俯视人类的了无情绪，又似一场无声的审判，直到她看着他愤怒的眼睛，露出一个调皮的，分外迷人的微笑。

“啊，亲爱的，我听到了你心中的声音——你在问我为什么要做出这样的事情，对么？”仿佛从老皇帝这里听到了某些有趣的事情，西多纳夫人以手掩唇，轻笑出声，“啊，你竟然认为，你把你最诚挚和热烈的爱情给了我，还给了我的两个孩子一个最完美的父亲？

“可是，你在遇见我，得到我之后，还另外找到过至少三位情/妇，她们在三年前，还曾经给你生下过你最小的一个私生女呢。”

提到这些，西多纳夫人的语气中禁不住带了些怅然。

“难怪那位大人曾经对我说过这样的话啊，人类经不住考验，那些纯粹的灵魂是如此难以寻找，又是如此……”

老皇帝拼命张口，他想问出这女人背后的“那个存在”，她却在说完这句似乎带了些情绪的话语之后立刻恢复原本的模样，远远超越她出身的从容和高贵。

“你不需要知道任何其他的事情，你只要知道，你的其中一个儿子将会继承你的帝国就足够了。