“你说的周嫂子，可与守门的老汉，是一家人？”云端忆起先前所见，问道。

“正是呢！云娘子你咋看出来的？”丰笑好奇道。

“倒是没看出来，只是猜测罢了。”

见丰笑想要弄个明白，云端便解释与她听，“你四个弟弟都在外面做事，白日里家里只有老弱妇孺。若没个男人看守门户，倘有什么事，总归不便。可若只雇个单身老汉，只怕有人说嘴；但要是将两口子都雇了，于人于己，都有益处。”

“哎呦喂，你这话，竟与我娘的说法一模一样呢！”丰笑惊讶极了，“云娘子年纪轻轻，思虑却这般周全，委实难得。”

云端轻轻翘了翘嘴角，心里暗想：人情世故，无外如此。看来，丰老太太以一介穷寡妇之身撑起丰家的天，不单单是能吃苦，于世情也通透得很哩！

“周嫂子两口子原本有个独子，早年前生病死了。我娘见他们日子过得艰难，便将他们都雇来。周嫂子负责浆洗，她男人守着门房，兼做些重活。”丰笑蓦地想起当日娘说要雇周嫂子一家时，众人各异的神情。

有人说“何必花那冤枉钱”，有人说“屋里娘儿们闲着也是闲着，做甚雇个外人”，还有人说“街坊邻居都没有雇下人的，咱家才攒了几个钱？也不怕邻居们笑话？”

唯有她娘神情淡定，一锤定音，“雇人的钱我出，你们只管享受好处便是。邻居们笑话？那是他们眼红！”

她娘晓得儿子儿媳们在意的什么，看破不说破。

“那个烧纸的小丫头，也是你家下人？可看她服重孝，又不大像……”

“阿岁啊？她不是我家下人，算是个……远方亲戚。”丰笑说得有些含糊。

这段时间接触下来，云端已然看出丰笑是个爽利人。方才，她将娘家鸡毛蒜皮的琐事都不见外地告诉云端，此刻却对阿岁语焉不详。云端愈发生出好奇来。

“想来她一定很敬重你娘，否则不会服斩衰。”云端试探着问。

“可不就叫你说着了嘛！她是我出嫁后才被我娘接来的。我见她的次数不多，可我娘在信里说，阿岁是个好孩子。莫看她年岁小，做事却极为细心，服侍我娘甚为周到。方才月兰说，将香烛烧纸的事情派给她——你不晓得我们这儿的风俗，头七之前，香烛不能灭，否则亡人在头七会寻不到回家的路——这活计听着简单，却极耗人，得时刻盯着，千万不能有半分马虎。唉，只怕便是亲孙女，也做不到这个份儿上。”丰笑感慨了一句，又嘀咕道：“月兰也真是的，这不是欺负阿岁么？我娘病了这大半年，都是阿岁一直在悉心照顾。我娘走了，还不给她半点儿歇息。白日里，轮番守灵也就罢了。怎地晚间却只排她一个？也不晓得这孩子害怕不害怕？她虽不姓丰，可也不是下人，怎好这般相待？！”

云端微微眯起了眼睛，若有所思。

这厢，云端在打探阿岁的情况。

灵堂前，阿岁续上新的白烛后，又跪下继续守灵。来吊唁的人见她愁眉苦脸的样儿，皆道这孩子孝顺纯良，只怕伤心得都傻了呢！

阿岁低垂着头，宽大的孝帽将她纤瘦的小脸遮挡住大半，使人难以一窥其神情，更无从知晓这会子她在想什么——

后日便是下葬之日，而今来吊唁的都是远客，多半是老太太娘家和婆家的亲戚。甭管早年前闹得多僵，所谓“人死如灯灭”，真情也好，假意也罢，总归要体体面面地送走亡人。

前面的事，自有丰家四个儿子处置，想来也不会搞出事情来。自己只管将分派的事情做好便是，也算是全了与老太太的这一世缘分罢！

打算着送走了老太太，自己也该回山里去了。哪承想竟不知打哪儿冒出了这么一个不知所谓的怪人？！

众人都察觉不出那黑衣女子的异常，她还能感应不到么？起先，她还以为那黑衣女子是妖，可鼓足勇气细细再感应，却发现她身上的妖气有点儿奇怪——怎么说呢？就是，嗯——让人觉得，不搭配。

世间族群，各有独特的气息。所谓“人里人气”、“妖里妖气”，便是这个意思。气，气韵也，外在表现便是某一族群特有的行为、动作、语态、表情等等，而实际上，这是天道赋予各族的独有标记。这也就是为什么妖怪即便会化人形了，却依然不敢轻易去人世间闯荡的原因——徒有人形还远远不够，要学会如何“人里人气”地说话和动作，否则，不消一时三刻保准儿露馅。

阿岁能感应到黑衣女子的妖气极为柔和，柔和地简直就像温暖的春风；然而，这个女子的眼神却颇为犀利，隐隐流露出杀伐之气——这这这，这完全不是“春风”嘛！

回想起那女子看向自己的眼神，阿岁忍不住打了个哆嗦，生出浓浓惧意——要不，还是提早溜罢？虽说，这么做，有点儿对不起老太太爱护自己的一番情意，可万一被那女子拿住，“啊呜”一口吞了，岂不死得冤枉？

呜呜呜，好可怕！

傍晚时分。