金子很喜欢这种打家劫舍、劫富济贫（除自己之外的都是“富”，当然是济自己这个“贫”啦）的感觉，尤其喜欢看对方敢怒不敢言的模样。

啊——狗仗人势，啊不，狐假虎威——的感觉，真是太好啦！

成功敲诈二十斤松子仁儿后，金子自觉功成名就，便悄然身退了——嗖地窜进云端袖中，还甩下两个大大的喷嚏。

而阿岁还没回过神来，颤颤巍巍地独立于夜风中。她缓缓收起脸上讨好的笑容，轻声道：“云娘子，我从未害过人。姨婆过世了，我也不该再留在丰家。”

“你说的没错。”云端颔首表示赞同，可语气又随即一转，“可丰老太太‘头七’未过，你这样离开，并不妥当罢？”

“我……我，”阿岁低下头，似有愧疚，“可是我、我可以保证，灵堂的香烛一定不会熄灭，姨婆在‘头七’回家时，不会迷路……”

“只是，她若见不到你，会不会难过呢？”

“会难过么？”阿岁茫然地抬起头，“我，我不知道呀——”

“你既然都舍得抽出妖息护住香烛，为何不肯再多留半日？再过几个时辰，丰老太太就要入葬了。你大可以周周全全地送走她，却为何要连夜离开？”云端亮出食指，抵在阿岁圆滚滚的下巴上，强迫她抬起头与自己对视。

“告诉我，为什么呢？”

云端深邃的眸光中似有火焰，却冰冷异常，刺得阿岁双眼生痛，不由流下泪来。滚烫的泪水模糊了她的视线。朦胧中，云端的声音传入耳中：“我既不是妖，亦非捉妖师，此来，不过是为了寻找真正的答案。”

阿岁头皮一紧，微微抬起下巴，轻声道：“你问罢！”

“阿岁，你如何管丰老太太唤作‘姨婆’？”

阿岁是个松鼠精。

在广袤的群山中，百族竟生，成精成怪的也不少。虽则阿岁是个妖，却是个是个无助、弱小，又可怜的小妖怪。她在山里努力修炼，最大的梦想就是每年冬天都能将自己辛苦囤积的粮仓牢牢护住，而不会被那些凶恶的左邻右舍们打劫殆尽。

看，即便她成精了，可面对山魈、猞猁，甚至阖家出动凶神恶煞的麻雀们，依然一筹莫展。她打架打不过猴子山猫，吵架吵不过麻雀，见了老虎长虫更是只能逃之夭夭。

唉，她就是这么逊！

终于，熬过了漫长的修炼岁月，阿岁熬到了化形的那一天。

于这等不入流的小妖，天道素来不放在眼里。即便是逆天化形，也不过是象征性地打个小雷，劈几道小小的闪电，意思意思罢了。

然而，天道的“意思意思”，于阿岁，却是生死大劫。

如果不是章婆婆去山里挖草药躲进山洞避雨，阿岁十有八九躲不过这场大劫。

章婆婆进山采药，捡了个女娃回来！

一时间，章家的茅舍里，挤满了来看热闹的村人。

于女娃的来历，众说纷纭。有人说，定是被爹娘嫌弃抛弃的。也有人说，“这女娃生得眉清目秀，白白净净，咋舍得丢掉？说不定是被拐子拐了去。”

阿岁躺在床上，双目紧闭，只觉着这些人叽叽喳喳竟比麻雀一家还要聒噪。

终于，章婆婆劝走了村人。阿岁紧绷的身体缓缓松弛下来。

“来，喝点儿粥罢！”章婆婆端来一小碗菜粥，“可怜见儿的，好好的孩子，险些成了焦炭。”

阿岁睁开眼睛，望着眼前白发苍苍的老人，半晌，方启唇轻声道：“婆婆，谢谢您！”

章婆婆是个苦命人。丈夫在一次山洪中被卷走了。几年后，独养女儿也病故。至此，她便孤身一人独栖茅舍，日子过得极为清苦。

村里人同情章婆婆，时有接济。却不料她孤苦半生，临到老了，竟收养了个小丫头做孙女。

自打多了一张吃饭的嘴，章婆婆愈发忙碌起来，可她佝偻的腰背却也肉眼可见地挺拔了不少。小丫头机灵得很，嘴巴甜，手脚麻利，小小年岁就帮着章婆婆做家务。村里有人悄悄打探阿岁的来历，阿岁却一问三不知，“不记得”、“不晓得”、“不知道”。她还装模作样地指着自个儿脑袋，示意这里受了伤，谁想甭想套她的话！