阿岁从未向章婆婆透露过自己的真实身份。可她总觉得，似乎婆婆并非一无所知。

她不记得那日在山洞中后来发生的事，印象中只有一道道可怕的电闪雷鸣，仿佛要将她的心魂震得粉碎。当一道天雷轰然降临时，她眼见躲不开了，只能侧身一滚，滚进一旁的山缝里。岂料那山缝竟是空的！在不知翻过多少个跟头之后，她只觉着身下一空，“吧唧”，结结实实摔倒地上。

阿岁跌得眼冒金星，全身剧痛欲裂。而更要命的是，她的尾巴被雷火燎到，只一下，便成了黑黢黢的焦炭。若非她在山缝里连滚带翻扑灭了尾巴上的火星，只怕她小命难保。

尾巴于妖族具有特殊意义，其重要性不啻于妖丹。阿岁的终极梦想是修成三尾大妖，然而，当她只剩下半截尾巴时，她还算是个妖么？

之后发生的事，她全无记忆。只知道再醒过来时，身下软软的、暖暖的，一个苍老的声音在头顶响起：“乖乖，你可算醒了！”

阿岁渡过了化形大劫，终得人身，却伤得不轻。她偷偷摸摸身后，再摸摸头顶，又摸摸两颊，最后仔细看着自己五指分明的双手，怔了半晌，忽然就热泪盈眶了。

可把章婆婆吓得够呛，“乖乖，是不是疼啊？”她轻柔地将阿岁搂在怀里，安抚道：“婆婆给你上了药，很快就不疼了啊——”

其实，章婆婆的药并不怎么灵光，不过是些现采的药草罢了。可阿岁望着她一头白发下的慈祥笑容，不知怎地，就不觉得疼了。

在山洞待了一夜后，反复思量的阿岁拽着章婆婆的衣角，鼓足勇气道：“婆婆，你家缺小孩儿么？”

阿岁暂时不想回山里去。

她虽已化形，却受了伤。若给那些恶邻晓得，准保儿会欺负她！她原本就打不过它们啊！更何况她现在只剩下半截尾巴，简直没脸见人！

可她这样一个小小孩儿，又怎能独自一人在外流浪呢？

为今之计，只有求这位好心的婆婆收留自己啦！

阿岁想了想去年、前年，还有大前年被打劫的粮仓，眼中顿时涌出两泡热泪。她难过地抽噎着：“婆婆，我没有家了，也没有家人，我、我、我可以做你家的小孩儿么？”

阿岁不晓得小孩儿该如何成长。不过，村里有小孩儿，她照着学便是。

小孩儿要长个子，要换牙，要抽条儿，要跟小伙伴儿们招猫逗狗，还要揪了大公鸡尾巴上的长翎做毽子——呃，阿岁既不敢招猫逗狗，也替大公鸡心疼尾巴上的毛，所以，她是村人眼中最乖巧的小孩儿。

就这么着，阿岁渐渐长大了。

在她从小孩儿成长为小少女的几年间，她学到的东西比在山里一百年学到的都多。她学会了分辨人心善恶，学会了察言观色，学会了如何从满口称是中辨别真伪，懂得了泪水不都是咸涩的、笑容不都是甜蜜的。

可她还是不明白，为什么人可以在说谎时面不改色？为什么人可以脸上堆着笑而眸底却是痛恨？为什么人会同时又哭又笑？为什么人在伤害最爱自己的人时，可以那么理直气壮？

阿岁在村子里待得越久，学得越多，心里的困惑就越多。困惑越多，她就愈发想要知道“为什么”。她时常在想：做人好难呀！难怪成妖要化人形！若学会了人的这些本事，待我回到山里时，岂非要风得风要雨得雨，想怎样便怎样？

村里的日子远不如山里自由，然，阿岁却过得分外快活。自打她记事时，便是茕茕一身，受过不少欺负，全靠自己一力扛着。而今，却有婆婆护着她。

被人呵护的感觉真好啊！

可是，正如人族常说的一句话，“烟花易逝，彩云易散”，快活的日子总是格外短暂。几年后，婆婆过世了。

弥留之际，婆婆抚着阿岁的头道：“好孩子，婆婆不能再照护你了，你可怎么办呢？要回到山里去么？”

阿岁拼命摇头，“我不想回去，我要和婆婆在一起。我还想做婆婆家的小孩儿！”

婆婆吃力地从枕下摸出一只残旧的荷包，塞进阿岁手里，断断续续道：“你、你，若是，不想回、回山里，就去、寻、寻一个人。她是、是，婆婆的好、好姐妹。拿，荷包，给她，她、会、像婆婆、一样、照顾、你……”

章婆婆过世了。

村里有人觊觎她遗留下的两间草舍，也有人觊觎阿岁，想要她做自家的童养媳。村长是个厚道人，做不出逼迫幼女的恶事，却也不知该如何安置阿岁。阿岁冷漠地望着那些心存恶意的村人，大声道：“谁给婆婆一副好棺木，我就把那两间房给谁。”

村长忙劝：“没了这两间房，你去哪里？”

阿岁敛礼道：“您不必担心我。我自有去处。”