白色火焰般的光团静静地伫立在法杖顶端。光团将谢白的面庞映得一片雪白，便是头发上，都仿佛落了一层雪花。

然而，这团明亮的光芒，却照不到两边绿茵茵的草丛。仿佛有一层看不见的壁垒，将闯入这方天地的不速之客与周遭一切隔绝开。

脚下的路越来越难走——其实，这里本没有路，视野之内皆为密密麻麻的草丛。只不过这些草茎高大伟岸，这才使得谢白等人能够借着间隙行走。

随着行进的深入，草丛越来越密集，穿行于其中就要花费更多的力气。

“队长——”小沛快走几步，追上队伍前方的谢白，“有点不对劲。”

“嗯？”谢白并没有停下脚步，“怎么？”

“队长，你看，这些草丛好像没有先前那么高大。”小沛指着附近一圈。

谢白止住脚步，抬臂冲着身后打了个手势，队伍有序地停了下来。

“怎么啦？”阿茄好奇地探头探脑，见谢白纵身几次跳跃，跃上一丛灌木，向后眺望。

后面有什么啊？阿茄也学着谢白的样子抻颈张望，却什么也没看到。

“不错，草丛正在一点点变矮。难怪——”谢白明白了路越来越难走的原因。

先前没过头顶的草丛，已经降低到肩高。比人头还要大的花蕾基本看不见了，地面上的种子也缩至拳头大。便是高山仰止般的大树，似乎也变矮了。

依着这个趋势下去，要想继续在草茎的间隙中穿行，只怕是很难了。谢白想了想，将法杖从右手挪到左手，然后抬手从身后抽出一把刀来。

刀不足两尺长，仅有三指宽，但刀锋过处，草叶无不在寒光中纷纷跌落，视野豁然开朗。

被斩断的草叶在落地的一瞬，即刻失去了碧绿的颜色，以肉眼可见的速度枯萎、蜷曲、干裂，然后化作大大小小的碎片。

这是季节轮换时草木正常的变化。然而，集中在短短一瞬里完成这样的变化，就很不正常了。

望着这一幕，云端心头微微一动。

眼前，矗立着一座宫殿风格的高大建筑。

然，这座宫殿，却是由无数盘旋绞缠的藤蔓和荆棘所构成。它曾经是辉煌权力的象征，而今，无论是古藤抑或巨蔓，都已失去原有的颜色。缩皱的表皮仿佛被遗弃的蛇蜕，暗沉且僵硬。扭曲变形的藤蔓组成光怪陆离的图案，虽早已失去当年的模样，依然不难想象昔日该是多么华美。

巍峨壮观却凋败已极的景象，与殿阶外的绿意盎然形成截然对比，强烈地刺激着众人的神经。

宫殿前的草木植被已经远远不如初入祖地时的情形。越靠近宫殿，草木越来越低矮。可奇怪的是，所有草木的顶端，都指向同一个地方——正是宫殿所在。

它们如卑微的仆人，向着宫殿的方向伏身跪拜。

宫殿并没有大门，仿佛怪兽张口黑洞洞的大嘴。

穿门而入的一瞬，跨越了千万年古老岁月的荒凉气息扑面而来。曾经高大的石柱只剩残缺的基座，褪色的壁画破碎不堪，每一道裂痕都诉说着时光的无情。阳光透过坍塌的穹顶，洒在满是尘埃的地面上，组成斑驳的光影。腐朽的气息无处不在，没有垂悬的蛛网，没有乱长的野草，甚至没有风。在这里，没有任何生命存在的细微痕迹，除了不速之客的呼吸声和脚步声，安静地像座巨大的坟墓。

宫殿外，浓碧浅绿，如同一幅色彩艳丽的动人油画。而在宫墙内，仿佛隐藏着妖魔，将所有的颜色悉数吸食，惟留空洞的惨白。

废宫的尽头，一行人见到了此生最难以置信的景象。

与其说耸立在眼前的，是一株巨大的树，倒不如说它更像是一座巍峨的城堡。它沉默地屹立在天地间，令所有人都感受到无比的威压，令所有人都生出“我为蝼蚁”的渺小感。

云端微微眯起眼，无声地打量着眼前的庞然大物。

粗壮的树干如厚重的城墙横亘在前方。大块的树皮剥落后的焦黄枝干，如同翻卷着的狰狞伤口。鳞片样的纹路刻满了岁月的痕迹。树干向上蜿蜒伸展，犹如遮天蔽日的巨伞——只不同的是，这把“巨伞”并无伞盖——因为，巨树的顶部是秃的，不见一片树叶。原本阖该是一片翠绿华盖的树冠部位，像是遭受过重创般，残缺断裂，遍布伤痕。

在它裸露的树干上，青铜色的锈斑清晰可见。这些锈斑仿佛是从树干里向外渗出来的——这令云端联想起死人身上的尸斑。

看样子，这是一株早已在久远之前就死去的大树，只不知为何至今屹立不倒。

突然，谢白手中的法杖陡生异变。顶端的白光原本乖巧地缩成一团，却在一瞬间分裂成七瓣。七簇光焰由白转绿，再由绿转黑，继而再变成绿色。光焰的颜色骤绿骤黑，仿佛在强夺对法杖的控制权。七簇光焰时绿时黑，映得周遭的光线变幻不定。众人的影子随着焰光的突突变化中而游移扭曲，像一群恶魔无声地载歌载舞着从地下钻出来。

是谁，在沉睡中被唤醒？

是谁，在黑暗中缓缓睁开眼睛？