望着怀里的笔墨，他渐渐陷入沉思。先前那种夹杂的兴奋的不安感又出现了，只不同的是，这一次，兴奋的感觉似乎压过了不安。谭琦感到仿佛有什么禁锢在自己身上的东西即将被打破。而他，是该继续胆怯地蜷缩在其中，还是试探着向外迈出一步？

谭琦的返家，立时在庆上村掀起轩然大波。

一行人还没走到谭琦家门口，便远远听着妇人的哭喊声。哭喊声由远及近，不多久，便冲破了围观的人群。

“儿啊——儿啊！你去哪里了？娘找了你一天一夜，再寻不到你，娘要活不成了呀——”

谭琦被一个三旬妇人紧紧箍在怀中。那妇人一袭灰衣，脑后梳着圆髻，鬓边头发散乱。她一双眼睛哭得犹如烂桃，整张脸都浮肿着，却依然不难看出原本清秀姣好的底子。

谭琦原本还沉默着，对族人的质问和猜疑一言不发。此刻，或许是母亲的哭嚎引发了心底的愤怒，他索性也抱着母亲嚎啕大哭起来。

“娘啊——儿差点儿就见不到你了！儿险些被人害死！娘呀，你要给儿做主呀——”

这一声喊，犹如晴天霹雳，登时打断了妇人的哭叫，令看热闹的人面面相觑。

“儿，你说什么？你什么意思？被人害死？谁要害你？”妇人立时白了脸，双手紧紧捏着谭琦的肩膀，死死盯着他的双眼。

此时，有得到消息的族长现身了。他皱着眉头，不满道：“琦小子，你这是说的什么糊涂话？你这儿不是好好的么，别胡扯八道。”

谭琦缩瑟了一下，随即挺直腰板，大声道：“六爷爷，我可没胡说八道。若非有恩人相救，现下我已经是个死人啦！”

众人齐齐望向被谭琦手指着的“恩人。”

一直不作声的白二爷轻咳两声，上前一步，一脸痛惜的表情。

“说来，也是这孩子命大。昨日，我途经韩渠，忽听得有人呼救。再一看，渠中竟飘着一个人，趴在一块破木板上，奄奄一息。我赶紧吩咐下人救下这孩子。当时，这孩子只有出气没有进气，身上还有伤，委实可怜得很。好在我随身带着药，给这孩子服下后，才算是救下他一条命来。”

“起先，这孩子怎么也不肯说是如何落水的，只是不停地哭。到后来，实在瞒不下去，方说他是被人推下水沟的。”

“啊——”有人惊叫道。

族长一脸不相信，打断了白二爷的话，“只怕这孩子是糊涂了。咱们村里最是和睦，怎会有这等恶事发生呢？”

“老人家，我可没说他是被村里人推下水沟的，你又何必着急撇清呢？”白二爷似笑非笑地望着他。

族长一噎。

“谭琦，你还记得当时情形么？”白二爷不再睬他，转向谭琦问道。

谭琦点点头，沉声道：“我记得清清楚楚。昨日卯初，我在村外的树林里背书，被林堂兄几个人看见。他们不要我背书，还抢去了我的书包。我去追他们，哪承想他们竟……竟将……竟将……”谭琦哽咽着，大颗大颗的眼泪夺眶而出，几要泣不成声，“竟将我的、我的书包丢进水沟里。他们还骂我、骂我……我气不过，就要他们赔我书包。可是、可是……他们非但打我，还……”谭琦的哭诉变得断断续续，“还、还把我推到水沟里……”

白二爷见谭琦吞吞吐吐，生怕被族人看出异样，急忙接过话：“大家伙听听，不是要害死这孩子么？老人家，你怎么看？”

族长打个哈哈：“琦小子，这是逗你玩儿呢，你怎么就当真了？那水沟浅得很，哪里会淹死人……”

“老人家可是糊涂了？这个时节，秋水涨如潮——方才我们从村外经过，瞧着那水沟足有一丈宽，水流湍急，莫说是个孩子，便是壮汉也会冲走。否则的话，我又如何会在韩渠救下这孩子？”

族长被这一回旋过来的“糊涂”二字噎得直翻白眼。这时，村里人也叽叽喳喳地议论起来——

“竟有此事？”

“琦小子，你说的可是真得？”

“你没瞧见琦小子脸上的伤么？哎呦喂，真是可怜呐！”

“往日里就瞧着那几个混小子成天价惹是生非，不干好事。这次竟害上人命了？”

“那还了得？往后这日子可咋过？”

突然，一声尖利的叫声压下了众人议论。

“我没有！谭琦，你敢再胡说一个字，看我不打死你！”随着话音，一个壮实的少年在几个少年的簇拥下拨开人群，冲了进来。