姜怀远瞥了沈自华一眼，咳嗽了一声：“玉照，你说的太过了，下国人也是人……”

“——比如，等级秩序。”陈玉照打断了姜怀远。她望向沈自华，嗓音放柔了些，“小华，你别介意，我并非对你母亲不敬，实际上我很钦佩她，换做我是她的境遇，绝对做不到她如今的成就，而假如她出生在罗生天呢？我不知道，但肯定比现在好得多。因为你母亲的缘故，我去清净天之前对那里是有好感的，但我去了才发现，那里绝对是个野蛮的动物园，这让我更钦佩她了，钦佩她能逃出那里。你们知道狼群吗？或者狗群？地位低的狗绝不会僭越地位高的狗，它无条件地接受高位者的一切，撕咬，辱/骂，在承受这些时会毕恭毕敬地把鼻子埋进土里，也绝不敢在高位者动口之前触/碰食物，而高位者也有义务时不时暴打它们一顿，不需要缘由，心情好就打，心情不好更要打，只为教/导它们遵守规矩。这就是它们的等级秩序，很粗糙，但绝对是铁律。只有在一种情况下，低位者才会试图触/碰和逾越这条秩序：也许是高位者的衰弱，或自身的强大，它认为自己已经有资格挑战高位者了。它会很小心地做这件事，一开始只是一点微不足道的试探，比如……”她的目光落在沈自华的桌上，极厌恶地撇撇嘴，“一袋饼干。”

沈自华斟酌了一下言辞：“这袋饼干吗？玉照姐，这应该是胡安的妻子做的，这……应该算是一片好意吧。”

“假如你是一个副研究员的话，是的。”陈玉照冷冷说道，“现在告诉我，在食堂里，你们谁先跟谁说话的？小华，你一向不爱主动跟人说话，总不可能是你吧？”

沈自华求助地望向自己的师/兄，姜怀远若无其事地别开眼，又想伸手拿饼干，沈自华见状，坚决且气愤地捂住了袋子。姜怀远感受到压力，只好开口，试图转移话题：“行了，玉照，人已经被你打发回去了，不管是那个胡安自作主张，还是林道先……唔，我觉得应该不是林道先，总之，他们肯定不会再动歪心思了。不过听你这说法……”他说到这里也皱起眉，“你在清净天待了大半年，那些下国人有对你不敬吗？”

“他们敢来惹我？”陈玉照哼了一声。

姜怀远松开眉头，“我想也是。”他小声嘀咕了一句。

“你错了，他们敢，因为我这母夜叉老泼/妇的名头传得还不够远，至少没传到清净天去。其实一开始都很好，直到那个帮扶项目触及当地领主的利益。他的人开始苛待我在当地的工作人员，比如中午吃饭时，称餐食还未送齐，只能紧着我们罗生天团队先吃，让我的当地工作团队最晚吃饭。到了施工现场时，当地领主的随从当着我学/生的助理的面打人——他们以惩戒偷懒者的名义殴/打他们自己的工/人，打得很凶，把他吓到了。这种事在以前是不会发生的，即使发生了，也绝不会让我们看到。”陈玉照冷冰冰地说道，“我意识到事情不对劲，在分析过后，我认为不能向当地政/府求助——一旦我向他们国王求助，就是我在示弱，项目就无法开展下去。所以，我找了都护府。”

姜怀远刚刚皱起的眉头迅速放松，他笑嘻嘻道：“不愧是你啊，咱们物理院大名鼎鼎的胭脂虎！之前你被指派去下国援助的时候，宁舟淑华他们几个听说下国很乱，担心过好一阵，行之还来找我，说下国乃蛮夷之地，你只有权/柄，毫无修行，担心你遇到危险，他跟你研究方向履历经验都差不多，这种政/治任务你俩谁去都一样，就让老/师操作一下，用他来替你。我那时候还安慰他，说咱们家玉照绝对没问题，去哪里都能镇/压一片牛鬼蛇神。”

陈玉照白了姜怀远一眼，继续道：“我刚才告诉你们的，正是李大都护告诉我的。他在告诉我这一切之后也没做什么特别的，只是通知当地领主，我们罗生天人吃不惯清净天的餐食，有点水土不服，以后我们的餐食便不再需要他们负责了，他会派遣将士每天给我们送餐。事情就这样解决了，用李大都护的话来说，这是一个‘罗生天式的警告’，在这个警告之后，接下来的一切都十分顺利。”

“玉照姐，幸亏你反应快，要换做其他人，项目可能就危险了。”沈自华笑道，接着又用温和的语气说道：“不过我觉得，从你举的例子里，下国也并不是……像你说的那样不可理喻。我上次去兴阳的时候，也遇到了类似的事情，后来也解决了。玉照姐，我们带来的是改变，而改变必然会导致当地一些原利益方受损，比如我们想拿一块环境特殊的地皮盖格物试验场，而这块地皮上有当地住户，他们必然会产生抗拒的意图，这就需要我们去跟当地政/府机/构协调——”

“你很显然没有明白，李大都护为何要跟我说这些。”陈玉照打断了沈自华。她的神情难得有些复杂，那是极度的厌恶，与……深深的悲悯。“那个被吓坏的助理，可是跟着小张闯过天壑的。你认为，他会被普通的暴/力行为吓到吗？”

沈自华不由一怔：“……打死了吗？”他艰难地咽了口唾沫。仅仅是光/天/化/日之下打人就令他很难想象了，打死人？

“那个工/人根本没偷懒，他只是去上厕所了，回来得迟了一点——因为工地那段时间在严抓随地便溺，他不得不去使用移动厕所，移动厕所放得并不远，而且每层楼都有三四个，所以他只是迟了一点点。”陈玉照轻声说道，“然后他就被打了，在地上惨叫求饶，打滚抽/搐，一直抽/搐。在这个过程中，除了小张的助理之外，没有人抗/议，没有人质疑，而面对小张助理的质疑时，那几个随从满不在乎地说，这个工/人经常偷懒，需要被教训。这时候，工头和其他工/人就又冒出来了，纷纷佐证了这一点，说这个工/人平时确实经常偷懒，工作时溜号，迟到早退，喝酒赌钱，不守规矩，需要被教训。然后他们一起打那个人，直到把他打死——当然，那几个随从坚称人是没死的，治疗一下就好了，就满不在乎地叫人把他抬下去了。那个工/人是否真的像工头和随从说的那样，成天偷奸耍滑，喝酒赌钱，迟到早退，并且是个喜欢欺负人的恶/霸呢？我不知道，小张的助理也不知道，我只知道那可怜的孩子那天回到酒店后，一直抱着小张大哭，嘴里只会说一句‘都怪我那天踩到了屎，是我让他们必须用移动厕所的’。”

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陈玉照话音落地，室内陷入沉寂。沈自华因震/惊悲愤而一时无言，姜怀远在短暂的错愕后，神情却是严肃了起来。“这件事的性质非常严重，幸亏你及时找了都护府，否则危险的恐怕不仅仅是项目了。”他说道，“他们的上层知道轻重，虽然未必/看重一个工/人的性命，却一定看重自己的，所以绝不敢对你们下手。但他们的底层不一样，既不知轻重，又视人命如草芥——虽然是他们自己人的命。一旦他们的底层在上层的授意之下，在足够多次的试探和阻挠之下，积累了一些……成功的经验，就会滋生出危险的意图，再加上足够的无知和狂/妄……这真是太危险了。”

陈玉照白了姜怀远一眼：“那不然呢？你以为我找都护府是为了什么，纯粹出气吗？”她顿了一顿，冷笑一声：“不过我也确实出气了，在清净天这种野蛮之地，自保的形式绝非息事宁人，而是报复。在我的要求下，此案被移送至清净天最高法/院审理，而且办得很快。参与那场群/体暴/力事/件的人都被/判了刑，那几个领主随从判得最重，一个死刑三个终身监/禁。案/件宣判那天，我特地邀请当地领主与我一同前往法/院现场观看，并且希望他能对媒体发表意见，以宣扬法/治精神，他照做了。在那之后，我们所只要去清净天进行援助项目，当地领主的配合度都提高了不少，一切都进行得十分顺利。”

“仅仅是为了一个试探和警告……”沈自华震/惊地喃喃说道，“玉照姐，我不明白。这应该不太可能是被设计好的，只能是临时起意，因为工头和随从无法控/制是哪个工/人在他们到来时上厕所，对吧？也不太可能事先选定一个工/人，然后随时沟通和控/制张师侄助理的行程，在他面前演一出戏，对吧？也就是说，这件事完全就是临时起意，完全就是凑巧，他们有这个意图，然后遇上了这件事，一个无辜的工/人去上了个厕所……他们就这样……”

陈玉照叹了口气，站起身拿起沈自华的杯子，将杯中残茶泼了，为他倒了一杯热腾腾的新茶，又将茶杯推到他手边。姜怀远则是抬手拍了拍沈自华的肩膀，又揉了揉他的脑袋，“我现在也觉得这个饼干有点难吃了。”这位貌若三十许人、实际已有六旬的大格物师严肃且温和地说道，“你以后别跟那个胡安打交道了，玉照说的没错，那小子是不该试图跟你拉交情的。他老/师跟你才是平辈，要是见到我和玉照，他林道先还得赶紧让路呢。我们平时是不太讲究这些，但也看对谁，那个胡安，一个下国人，听名字也不像是有什么家世背景的，能从清净天爬到外研院，还成了副研究员，绝对不是什么简单人物。他为什么会犯这样的错误？”

还能是为什么？因为他并不认为这是错误。沈自华无奈地想。

或许因为一直生活在象牙塔中，且受尽师长疼爱之故，沈自华在某些方面确实有点天真和缺乏经验，堪称是超级加强版罗生天巨婴，但这并不意味着他是个笨/蛋。他能分辨出胡安对待自己的态度并不正确，并判断出在对方内心的评定标准之中，自己应该是处于平位，甚至下位。至于原因，鉴于最近的风/波，很显然并不难猜测。

平位，甚至下位，本该是一个……安全到可以放肆的对象，偏偏他又有远高于对方的真/实地位，这可是一种巨大的落差。因种种现实缘故，胡安因这种落差而受到的刺/激，转换成超乎寻常的结识热情与展示欲/望，他必须用这种方式为自己找回平衡。

沈自华确实不喜欢胡安的态度，不喜欢胡安对他和他母亲的评判，以及潜藏于其内心深处的恶意，但他更加明白，以双方地位的悬殊差距，他若是对这份恶意作出哪怕是一丁点微不足道的回应，都会立即摧毁对方的一切，就好比张仙君无意中的随口一问，就足以摧毁他一样，故而他最终还是选择了理解、包容和怜悯。这年轻人乃是下国出身，竟然能归化到罗生天，还进了外研院里，实在是非常非常不容易，其付出绝对远超外人想象，而他的冒犯，究其动机，不过是源于一点点嫉妒和不平衡罢了。何必因为自己的一点不喜，就让其付出如此惨痛的代价呢？

“怀远哥，我主要是想着……那毕竟是个年轻人，又运气好进了这么大的组，难免气盛。”沈自华诚恳地说道，“我刚评上副研究员独/立带项目的那段时间，也是一样得意忘形，闹了不少笑话。那时候，你们和老/师天天给我收拾烂摊子，言传身教，耳提面命，好不容易才把我带出来了，不然我恐怕要接着闹上好久的笑话。胡安不像我这样幸/运，他没有遇到老/师，也没有遇到各位师/兄师/姐，而是遇到了林道先，学业如何姑且不提，罗生天这边的为人处世之道估计是一点儿没教，害他得罪人而不自知，我其实是挺同情他的。我不是他的老/师，不打算越俎代庖教他这些，更不想同他结识，使得日后麻烦，但……我也不想同他为难。玉照姐已对此事做出了回应，想必他也不会再来了，既然如此，就此罢了吧。”

姜怀远听后，有些无奈地笑了笑，他与陈玉照对视一眼，后者也是笑着叹了口气。“你这孩子啊！”陈玉照叹息，有点欣慰，却也有点恨铁不成钢，“我们把你教太好了。心肠太软，待人太诚，要是遇到坏人，肯定要吃亏的呀。你知道小张的助理为什么会遇到这种事吗？就是因为在最开始的时候，他去视察工地，天气稍微有些热，工地上就更热了，有些令人不适。当地领主的那十几名亲随一边诚惶诚恐地告知他们的主人，希望他们的主人赶紧动用权/柄降温，一边竭尽所能地伺候他。降温没有那么快，所以他们有的给他打伞，有的抱着移动空调跟着他走，有的给他冰饮，有的抱着装冰饮的小冰箱跟着他，以备他口渴或炎热时随时取用……而他在推辞不过之后，对这一切，说了一句‘谢谢’。”

沈自华在短暂的错愕之后，作出猜测：“这是……李大都护说的？”

“是啊，李大都护说的，他指出了小张助理的错误——这孩子太有礼貌了，他居然把那些下等蛮夷当做与他平等的人来看待。李大都护告诉我，小张助理那天有许多正确选择，比如坦然地接受这一切并提出更多要求，比如在热的时候立刻给那些领主亲随一人来上一脚，比如当场打电/话给领主喝令他立即降温。他甚至告诉我，就凭那名地方领主竟敢让那天的气温达到33℃，小张的助理哪怕将接他去工地的领主随从当场毙了，最多也就是事后在餐桌上，就行为失当而同领主互相道个歉罢了。领主有错在先，他要先为天气太热道歉，随后小张助理再为反应过激道歉，这就扯平了，然后大家喝杯酒就过了。哪怕那孩子实在干不出这种事，他也可以选择更体面一些的方式，比如立刻打道回府或干脆拒绝出门视察……他唯独不该平等有礼地对待那些下等蛮夷，还对他们的所有弥补表达谢意。”

沈自华目瞪口呆。陈玉照怜悯地望着他，叹了口气，继续说道：“对下等蛮夷太有礼貌，正是我们罗生天人在下国经常犯的错误，这种错误有时会在后续引发出非常恶性的事/件，比如欺/骗、敲诈、霸凌、绑/架和强/奸。都护府经常遇到此类事/件的上报，多来自于我们罗生天的客商和留/学/生，究其根本，不过是因为他们的一个笑脸、一句道谢和一点善意。他最后还告诉我，蛮夷虽然并不全都是畜/生，但若是用对待畜/生的方式来对待蛮夷，却是一点错都没有的。我们若是家里养了狗，狗跳上/床了，那不就是要打吗？对待蛮夷，尤其是下等蛮夷，更是应该如此。我不赞同他的观点，这是不对的，但出于安全的考虑，我们在跟清净天人打交道时，确实应该参考他的经验。”

“我认为李大都护的话有失偏颇。他或许确实听说了许多恶性/事/件，但大部分罗生天人前往清净天，肯定都正常完成了旅行、工作和学业，而这些人既然正常完成了这段行程，自然就用不着找都护府了。只有行程不顺的罗生天人，才会去找都护府寻求帮助。”沈自华忍不住提出反驳意见，“这样一来，李大都护只要听说和见到的罗生天人，基本都是遭遇意外的，耳濡目染之下，他也就难免会以偏概全……但实际上，这些应该算是罕见事/件吧？不管是哪里，都有好人和坏人啊。”

“如果真的足够罕见，就绝不会让你小张师侄的助理碰上了。鉴于这一点，此类事/件固然不可能是日常，却绝不会非常罕见。”姜怀远摇摇头说道，“你要想想，我们玉照是什么人物？她可是我们罗生天成果奖项无数的大格物师，日后说不定能评个矩子，她的评审意见，可是能左右我们对清净天的援助和投资的。他们康泽国王（国王的罗生天名字，给自己取罗生天名并用于对罗生天社交是下国权/贵的万年传统）必然对大臣和领主三令五申，必须将玉照整个项目组都伺候好了，可结果呢？唉，你其实也很难说他们不够配合，让用移动厕所就用移动厕所，抓到工/人迟到耽误项目——哪怕就耽误了微不足道的一点点——就立刻惩戒，直接打死。但你难道会认为，这真是为了配合援助项目吗？归根结底，还是他们清净天人并不把自己当人，同时也不把别人当人罢了。那里的人啊，要么是老/爷，要么是畜/生。”他顿了顿，见沈自华脸色不太好，又笑呵呵地安慰：“不过嘛，我们也不用把事情想得太严重，上次我去清净天旅游，体验都挺不错的。不同地方情况不一样，你小张师侄是去搞援助的，去的是个穷地方，各方面难免都更恶劣一点。等他们发展起来了，情况就会好起来了。”

陈玉照斜了姜怀远一眼，想要说什么，但看了一眼沈自华，却还是闭嘴了。

姜怀远确实曾经去过清净天旅游，并且旅游体验相当好，回来后大赞当地建筑风格独特、风光环境优美、人/民热情友善、各项服/务周到、食物别具特色，而且满大街都是当地俊男美/女，单论旅游体验，简直是白玉京都比不上。但作为罗生天顶级学者，姜怀远的信息收集和检索能力，绝非寻常人可比。他在旅行进行到一半时，就发现了一个令人惊讶的事实——他所去的当地旅游区，同当地生活区，竟然是互相隔离的。他所游览参观的，乃是当地政/府精心打造出的“样板房”。

——这里必须提一句，似姜怀远这种等级的大格物师，都有常备警卫团队，且一旦前往异地，都需上报行程，其警卫团队还得跟当地政/府对接，联合负责他的安保，更别提离境这样的重要行程了。故而即使是休假旅游，他的行程都格外隆重，那可是国王接风、政/要洗尘，该国旅游部门高/官连同当地领主联合导游的待遇，其旅游体验可不是一般二般的优秀。然而即使如此，他回来之后，除了单纯的旅游体验分享和推荐大家去旅游之外，竟没说该国政/府的半句好话，后来陈玉照接到政/治任务，要去清净天搞援助时，也是他第一个跳出来，直接私下找王延光表达了担忧和反/对，见反/对不成，只能一边安抚师/弟师/妹，一边对陈玉照啰啰嗦嗦一通叮嘱警告……实在很难想象，这位生性温和但眼光犀利的大格物师，究竟从他那为期一个月的豪华度假之旅的背后，思考分析出了什么。

不论如何，在有清净天血统的沈自华面前，陈玉照和姜怀远都不愿说清净天太多坏话。本来嘛，他们只想说几个鬼故事吓唬吓唬自家孩子，让他别善心大发，去跟那个明显不怀好意的豺狼打交道，可要是话说过头了，起到反效果，那就不太好了。以沈自华的为人品性，他们是真怕他听进去之后心里难受，闷声不吭地整个大活，比如下次上面摊任务抓人搞援助时，他来个主动报名……这可不是开玩笑的，这娃心肠又好，脾气又犟，他是真干得出来。

陈玉照转移话题，说起了正事：“行了，不聊这个了。小华，老/师让我们优化的那个从浑洞到弦的演算模型，师/姐这里有点眉目了。怀远，你也过来看看，帮我演算一下对不对，要是没什么问题，小华你去找老/师汇报一下，我这里要提实验。”