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约莫八九年前，示宛三年，夏末秋至。

江南临空梅，犯大旱，赤地千里，寸草不生。

昌南，无牙村。此时是正午，太阳烈晒，村民来来往往，边跑边哭，后头不乏几个身强力壮衣冠整整的士兵。

是朝廷军，借机来捉徭。除开老、残、笃，只要是稍微健壮些的男子，不论多么幼小，都会被强拉走。

只有个瘦小的男孩傻傻地顶着大太阳，蹲在滚烫路头。

算是幸运，那些朝廷军看他的时候，他强忍恐惧，咿咿呀呀装作哑巴蒙混，加上长得水灵，皮肤苍白，那头目马马虎虎扫上一眼，真就错以为他是一个哑巴小女孩，不耐烦地挥开，没把他掳走，甚至没有伸手摸摸究竟是男是女。

男孩手端仅剩一半的破瓷碗，向偶尔路过、同样面黄肌瘦的妇人老人残疾人们投去渴望的眼神。

整个上午过去，碗里没有一粒米，没有任何东西，甚至还多上几道裂纹。

地上泛起波浪。

就在他头晕眼花，几乎要被烤干晕过去时，某个小小的身影挡住了部分毒辣的阳光。

抬眼，是一个约莫七八岁的女孩，怀抱肥狸花猫，举打阳伞，看起来有些小钱，与周围这些灾民格格不入。

说是格格不入……可她脸上有雀斑，衣裳炸出线头，有五六七八块补丁。

男孩强使自己清醒，这才看清，原来，她怀里的猫已经死了。

女孩俯身，从兜里掏出小半块窝窝头，放进他碗里，而后转步，一句话不留地走了，消失在层层热浪中。

可以活下去了。

男孩就着那块硬得像石头的东西撑过半天，而后便疲乏睡去。

黄昏近夜，橘红凄艳。他醒来，巧见那女孩回来路过，其步伐缓慢，面容憔悴，浑浑噩噩，夕阳镀于她背后。她没有抱猫了，取而代之的是身上几块土迹——小猫已被她安葬。

此处除他再无二人，女孩同样注意到他，忙上来切问：“你怎么不回家呀？天都这么黑了。”

墙边，男孩怯生生地后缩，沉默片刻后，道：“……没有家，我家里，不要，我了。”

男孩的确是被家里遗弃的，并非昌南本地人，来自更南端的地方。打刚记事起就被抛于荒野，靠乞讨流浪长大，不知自己父母姓甚名谁。

“啊…这样啊……”女孩心酸叹气，“那你叫什么名字呀？”

“我，没有…名字。”男孩结巴。

“你饿吗？”

“不饿。”

无名男孩刚摇摇头，肚子却不听话地咕噜一下。

“…等会儿。”

女孩急匆匆离开，急匆匆回来，带上半个窝窝头，竟然是软和的新出炉的。

“我叫高初香。”

自此，高初香几乎日日来寻他，虽然每次不过是一小块干粮，或是些野果野菜，但总足够吊着性命。

断断续续的讲述中，男孩了解到，女孩的父亲在城中做食肆生意，收入可观，留下娘俩在村里，月月送回钱来。

小半个月过去，终于有一场雨，高初香打伞来到男孩寄居的洞窟中。

她道：“我家还有些积蓄，过几天搬京城去啦。”

对于男孩，这不知是个好消息还是个坏消息。

果不其然，几天之后，男孩站在山坡，远瞧大路上，高初香随一个戴金手镯的女人同上了一辆马车，便再也没见过她。

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随即，男孩亦离开了昌南。

继续流浪半年，经历种种，见闻增进，伴着心智成熟便成长许多，他也常想起从前的事，思以前的家。

他唯一记得还算清楚的——当时父母家里有很多孩子，约莫八九个，分饭从大到小分，而他是最小的一个，哥哥姐姐年长他不少，吃得许多，轮到他时，常不过一勺米，他总是吃不饱肚子，害得瘦弱不堪。

某年严冬，他和一个家里最小的女孩一起被扔上街头，不着寸缕。

太冻了，太饿了，姐姐身子骨太弱，受不住，没出一月，活活冻死在路边。

现在想来，父母估计是为温饱、为逃避人头税，不得不扔掉他们俩这不好养活的。

……管他呢，都是旧事。

离别昌南后，他试图去找份营生，城里当伙计也好，村头种地也罢，奈何通通不知门路。他识字不多，也不认路，跌跌撞撞独行良久，终于摸到某个偏僻小城的城门口，可又快饿死了，恰是碰见两个口音怪异的壮汉族路□□谈，傍着马车。

其中一壮汉扔来块馍。

他没接住，从地上捡起，狼吞虎咽。

壮汉向同伙点点头：“挺机灵的，送给殿看看？”

男孩：“什么……？”

“你去了那儿，就不愁吃穿了。”

他心存疑惑，却也半推半就上了马车。

这辆马车没有车窗，封闭一路，下车，是他从未见过的华美建筑。

灯火昏暗，俩壮汉领着他去往宫殿深处。

……

“那便叫你…安命，安身立命？”