王红梅立刻从小马扎上站起来：“我跟林晚去买！供销社副食品柜台的小王我熟，有时候能说上话，兴许能给咱挑两袋生产日期近点的，或者包装扎实没破口的。要是有处理的碎红糖，也能便宜点。”

事情就这么定了下来。下午三点多，日头偏西，苏林晚和王红梅出了门。街上行人不多，偶有驮着巨大包裹的自行车叮铃铃驶过。她们走进挂着“为人民服务”牌匾的供销社，副食品柜台前冷冷清清，玻璃柜台里摆着有限的几样商品。

王红梅果然熟门熟路，跟梳着两条大辫子的售货员小王低声说了几句，指了指里面货架上的“红星牌”奶粉。小王点点头，转身从后面拿出两袋，又指了指旁边一个开了口的麻袋：“红糖就这些了，成袋的刚卖完，散的成色也不错，要多少？”

最后，她们买了两袋奶粉，称了一斤二两散装红糖，总共花费九块五毛三分六。王红梅小心地把东西装进自己带的网兜里，嘴里还念叨着：“这红糖回去得跟桂英说，每天用开水冲着喝，最好再打两个鸡蛋搅进去，最补人。”

来到西边三单元陈桂英家门前，还没进门，就听见里面传来一阵高过一阵的婴儿啼哭声，夹杂着女人疲惫又无奈的哼唱声。苏林晚轻轻敲了敲门。

过了一会儿，门才打开一条缝。陈桂英出现在门口，怀里抱着一个哭得涨红了脸的孩子，她自己脸色苍白，眼下一片乌青，头发随便用皮筋扎着，几缕碎发被汗贴在额角。看见苏林晚和王红梅，她愣了一下，随即有些慌乱地想整理一下衣襟，却腾不出手。

“红梅嫂子？你们怎么来了？快，快进来，不好意思啊，屋里有些乱，”她声音沙哑干涩，侧身让开。

屋里光线昏暗，弥漫着一股奶腥味、靠墙的床上，一个更小的婴儿正蹬着小腿哭得上气不接下气。床上一张旧椅子上，堆满了

待洗的尿布和小衣服。

王红梅把网兜放到那张有些摇晃的方桌上，掀开盖在上面的蓝布，露出里面的奶粉和油纸包着的红糖：“桂英啊，别忙。听院里人说你家最近难，咱们互助会的一点心意，给孩子和你带点东西，你先应应急。”

陈桂英的目光落在奶粉袋上，那奶粉在她模糊的泪眼里格外清晰。她嘴唇哆嗦了两下，怀里的孩子哭得更响，她却像没听见，眼泪毫无征兆地大颗大颗滚落下来，砸在孩子的小被子上。

“我，我……”她哽咽着，说不出完整的话，只是抱着孩子，对着苏林晚和王红梅，深深地弯下了腰。

“哎呀，桂英，这是干啥！”王红梅赶紧上前扶住她，“快别哭了，月子里不能哭，伤眼睛！孩子这是饿了吧？赶紧的，先冲点奶粉喂上！”

床上的孩子哭声已经有些嘶哑。苏林晚快步走过去，小心地把那个哭得浑身发烫的小小身体抱起来，搂在臂弯里，轻轻拍抚着，回头对还在抹泪的陈桂英温声道：“桂英，你先坐下缓口气。碗和勺子在哪？咱们先给孩子弄吃的。”

陈桂英这才像醒过神，慌忙去拿搪瓷碗和铝勺。王红梅已经麻利地打开一袋奶粉，看了看说明，估摸着舀了几勺到碗里，又拿起暖水瓶晃了晃——还好，里面有半瓶温水。

奶粉的香甜气味在屋里散开。两个饿极了的小家伙，一碰到就迫不及待地用力吮吸起来。屋里令人心焦的哭声，终于渐渐平息，只剩下“咕咚咕咚”吞咽的细微声响。

王红梅又用另一个碗，冲了浓浓的红糖水，塞到陈桂英手里：“捧着，趁热喝。看你脸色白的，自己身子不养好，怎么带两个孩子。”

陈桂英双手捧着温热的碗，眼泪又掉进糖水里。她看着安静下来吃奶的孩子，看着屋里忙碌的苏林晚和王红梅，终于断断续续地说出话来：“谢谢嫂子们，我都不知道该怎么，志强他，昨天夜里回来，蹲在门口抽烟，说实在不行，明天就去跟厂里师傅开口借钱，他脸皮薄，最不爱求人。可家里实在是捉襟见肘。”

“借钱那是后话，先过了眼前这关。”苏林晚一边轻轻拍着怀里吃饱后开始打嗝的孩子，一边说，“你也别太焦心，公公的伤，慢慢养着。孩子吃上奶粉，你也能松快些。咱们先把眼前的事情解决好，以后的事情以后再说。”

陈桂英不住地点头，眼泪却流得更凶，但这一次，那泪水里除了心酸，还有了一丝暖意。

夕阳的余晖恰好在这一刻，穿透窗户，斜斜地照进来，正好落在那两袋放在桌上的奶粉上，袋子上红色的五角星标志在光晕里显得格外温暖。

苏林晚看着陈桂英眼中重新亮起的那点微光，看着两个孩子吃饱后满足的小脸，他忽然感受到自己虽然是为了应付许德海，才创立了这个互助会，但现在确实帮助了一些需要的人。她暗自下定决心，以后一定要将这件事继续做下去。