市中心灯红酒绿车水马龙间行人匆匆，霓虹光影在玻璃幕墙上流转，街头艺人斜靠在铁皮板上拨动吉他弦，旋律却隐没于商厦门口的促销广播中。

“诶，你看着点啊！”

“怎么回事啊！你瞎了吗？”

人群中一个人披着深灰色风衣，巨大的渔夫帽几乎遮盖住整张脸，他踉踉跄跄，像是一颗弹球般撞向四周，路人纷纷避让咒骂。

“都滚开，杀了你们。”辰糜将衣服裹得更紧，身形显得十分臃肿，他喉间低哑地滚动着诅咒，帽檐下，瞳孔缩成了针尖。

太糟糕了，真是要命。

喧闹声被抛在身后，辰糜冲进暗巷，掀开一张破旧的防水布，露出藏在后面的铁门。铁门锈蚀的铰链发出刺耳的声响，他闪身而入，反手将门扣死。

房间漆黑一片并未开灯，唯有一盏散发着幽暗蓝光的烛火摇曳着，烛火映照下，一张布满皱纹的狒狒脸在阴影中浮现，浑浊的眼球倒映着蓝焰的跃动。

它坐在地毯上笑盈盈盯着辰糜，脸上的笑容极其诡异，焦黄的獠牙让人恶心：“哈哈，你要失败了，幻象已经维持不住了。”

“闭嘴。”辰糜摘下帽子，一对狐狸耳朵露了出来。

“还逞强？”狒狒站起身来到辰糜身边，干枯的手指掀开风衣，果然一条毛茸茸的尾巴藏在那里，“已经快要被吞噬喽。”

辰糜拍开那只手：“帮我把耳朵尾巴处理下。”

狒狒将手掌重重覆盖在辰糜的心口，一股阴冷刺骨的气息顺着掌心疯狂涌入，辰糜的呼吸瞬间一滞，鲜血也从嘴角汩汩溢出。

“你已经逼近极限了，你本就无法力傍身，我是强行将你的寿命转化为法力灌输给你的。”狒狒轻盈地跳回毯子盘腿坐下，语气中带着几分警告，“再这样下去，即便你得到了他，回到兽人界也活不过几百年。而且我早已提醒过你，不要靠近那会提醒你时间流逝的钟声。”

“少说些废话。”辰糜抹去血迹，“除了让他跟我回去，还有什么方式离开幻境？”

“这么快就放弃了？”狒狒的笑声低沉而阴森，仿佛从深井中传来，“早知如此，你又何必执着于你那微不足道的面子呢？”

“我只需要一个答案。”辰糜紧握着拳头，他很想一拳打过去，可这只狒狒却握着他的命。

辰糜心里清楚，面子这东西，在生存面前根本一文不值。可自小无法力的他，却始终无法忍受族人眼中那怜悯的目光。在唯一拥有妖术的狐族，他却是没有法力的狐狸。

不过没有人瞧不起他，反而将他视作易碎的珍宝，小心翼翼地呵护着。

可正是这份呵护，像针一样扎进骨髓。

好不容易从猫族那里得到了联姻对象，他和自己一样残缺。可那份联姻也未能如愿，洪之言逃跑了。狐族的人依旧没有嘲笑他，辰糜知道自己变得更需要他们可怜了。他宁愿被唾弃也不要这剜心的温柔。

为此他仿佛失了心智，一心只想将洪之言带回自己身边。哪怕代价是燃烧自己的生命他也毫不犹豫地自愿献身黑魔法，与狒狒达成了交易。

狒狒伸出那如鲜血般猩红的舌头，缓缓舔了舔那泛着焦黄光泽的獠牙：“答案？有啊。”它顿了顿，尖锐的笑声响起，“要么完成执念，要么消除执念。”

“消除？”

“是的。”狒狒双手掐住自己的脖子，“杀了他，你就能回去。不过已经消逝的寿命无法挽回。”

辰糜看向自己的手掌，那只猫没有魔力，杀他易如反掌。

“不不不。”似乎是看穿了辰糜的小心思，狒狒摆了摆手，“不能再用法力了，给你转换的这些力量只够你维持形态。”

“你在跟我开玩笑？这里可是法治社会。”辰糜想要杀了这只狒狒的想法愈来愈浓，“我要是被逮捕失去自由，肉身根本无法回兽人界。”

“这就要靠你自己想办法了。”狒狒冷笑一声，身影渐渐淡去，“执念由心生，解铃还须系铃人。你得不到又不愿毁了他，那就只能困在这幻境之中。”

“只要他死了就可以吗？”辰糜上前一步，他看到狒狒轻点着头。

“别再听到那如幽灵低语般的钟声了。”

狒狒的身影彻底消散在风里，辰糜站在原地看着那根蜡烛熄灭，世界陷入黑暗。

雨滴如密集的鼓点般噼里啪啦打在窗户上，房间内的气氛压抑得如同暴风雨来临前的宁静，透着一股严肃。

“这么晚叫大家是有一件重要的事情。”会议桌旁众人沉默，目光聚焦在孟汤身上。

郑赢猛地举手急吼道：“孟哥，咱就别整这些开场白了，你越客气，我这心里越没底，是不是又有负面新闻了？”

孟汤一巴掌拍在桌子上，这让头上已经顶着三个包的“硝烟”二人更是抖了三抖。