一名斥候浑身浴血地冲了进来，嘶声禀报道：
“郡主！霍将军！大事不好！端王联合京中文武逼宫！陛下已被软禁于养心殿！他们还传下伪诏，说郡主勾结西渊余孽，意图谋反，正派十万大军前来围剿！”
这话一出，满室皆惊。
端王是瑞武帝胞弟，素有“贤王”之名，常年坐镇京畿，暗中培植势力数十年，朝堂上下多有依附者。
谁也未曾想，这位表面温润的王爷，竟藏着如此狼子野心，选择在此时悍然发难。
姜芷漪瞳孔骤缩，一股寒意瞬间席卷全身。
她终于明白，霍烶风的出现，落马坡的埋伏，时鸢的构陷，从头到尾，都是端王精心策划的阴谋。
霍烶风不过是被他利用的棋子，所谓的“巫蛊惑主”，不过是铲除她这个兵权在握的郡主的借口——
毕竟，手握边军、民心所向的她，从来都是端王夺权路上最大的绊脚石。
霍烶风也愣住了，他猛地转头看向斥候，厉声问道：
“此话当真？端王他……他身为陛下亲弟，竟敢行此大逆不道之事？”
“千真万确！”斥候哽咽道，
“属下亲眼所见，端王的亲兵已控制了皇城各门！他还说，将军您若能擒杀姜芷漪，便封您为护国大将军，总领天下兵权！”
霍烶风如遭雷击，踉跄着后退一步，脸上血色尽褪。
手中的长刀哐当落地，发出刺耳的声响。
他一直以为自己是为了家国大义，却没想到，自己竟成了端王夺权篡位的利刃！
那些所谓的“证据”，那些对时鸢的指控，全是精心编织的谎言。
姜芷漪看着他失魂落魄的模样，眼底的痛心更甚，却没有半分怜悯。
她握紧银枪，目光扫过满室的亲兵，朗声道：
“诸位听着！端王狼子野心，伪善藏奸，逼宫篡位，构陷忠良，才是真正的祸国殃民！今日我姜芷漪，要提兵回京，清君侧，诛叛逆！愿随我者，生死与共！不愿者，即刻离去，我绝不强求！”
话音落下，驿站内陷入一片死寂。
片刻后，裴烬率先振臂高呼：“我裴烬愿随郡主，清君侧，诛叛逆！”
“厉鸿愿往！”
“沈惊澜誓死追随！”
一声声响应此起彼伏，那些原本奉命捉拿姜芷漪的亲兵，面面相觑后，纷纷扔下手中的兵刃，单膝跪地：
“我等愿随郡主，共诛叛逆！”
霍烶风看着眼前的一幕，脸色惨白如纸，踉跄着扶住身旁的柱子，才勉强站稳。
他望着姜芷漪决绝的背影，以及她身后时鸢温柔的目光，终于明白，自己从一开始，就错得离谱。
姜芷漪没有回头，只是握着时鸢的手，紧了紧。
她知道，这场仗，才刚刚开始。
而她身后的人，便是她此生，唯一的铠甲与软肋。
风卷着驿站外的喊杀声涌入，烛火剧烈摇晃，映着满室的刀光剑影，也映着两人相握的手，坚定得仿佛能抵住世间所有的风雨。
喊杀声已近在咫尺，驿站的木门被撞得咚咚作响，朽坏的木屑簌簌掉落，眼看就要被攻破。
姜芷漪当机立断，将时鸢护到墙角的安全处，转头看向裴烬与厉鸿：
“前门交由你们死守，拖延时间！沈惊澜，你带伤兵从后院的密道撤离，务必将他们安全送到云朔边境！”
“郡主！那你和时鸢姐姐怎么办？”沈惊澜急得眼眶发红，手里的酒坛捏得咯吱作响。
“我与阿鸢断后。”姜芷漪的声音冷静得近乎凛冽，银枪在掌中旋出一个寒光凛冽的枪花，“放心，我不会让她有事。”
话音未落，“轰隆”一声巨响，驿站的木门被叛军撞开，黑压压的兵卒如潮水般涌进来，刀光剑影瞬间吞噬了大半厅堂。
裴烬与厉鸿齐声怒吼，带着倒戈的亲兵迎了上去，刀锋碰撞的脆响与兵刃入肉的闷哼声交织，血色溅满了斑驳的梁柱。
霍烶风看着眼前的混战，再看看姜芷漪护着时鸢浴血奋战的模样，过往的种种画面在脑海中翻涌——
小时候他替她挡下恶犬的撕咬，少年时他教她骑马射箭，她领兵出征时，抱着他的胳膊哭着说“大哥等我回来”。
心口像是被钝器狠狠凿开，疼得他喘不过气。
他猛地弯腰，捡起落在地上的长刀，刀刃的寒光映着他眼底的悔恨与决绝。
“将军！您要做什么？”身旁的亲卫惊呼出声。
“做我该做的事！”霍烶风怒吼一声，长刀出鞘，迎着冲来的叛军砍去。
刀锋划破空气，带起一道血弧，他红着眼嘶吼，
“姜芷漪是东昭的功臣！端王才是谋逆的乱臣贼子！谁要伤她，先过我这关！”
叛军没想到霍烶风会突然倒戈，一时阵脚大乱。
姜芷漪瞥见他的身影，握着银枪的手微微一顿，眼底闪过复杂的光。
“小漪！”霍烶风砍翻身前两名叛军，朝着她的方向大喊，
“今日我便用这条命，赎我识人不清、助纣为虐的罪！你带着时鸢走！我替你们拦住他们！”
话音未落，一支冷箭破空而来，直直射向他的后背。
姜芷漪瞳孔骤缩，失声大喊：“大哥小心！”
霍烶风闻声回头，却已来不及躲避，箭簇狠狠穿透他的肩胛，鲜血喷涌而出。
他踉跄着稳住身形，反手砍倒放箭的叛军，却因失血过多，脸色惨白如纸。
“杀了霍烶风！杀了姜芷漪！”叛军的嘶吼声越发嚣张，更多的兵卒朝着他们围拢过来。
时鸢靠在姜芷漪的背上，指尖紧紧攥着她的衣角，声音虽轻却无比坚定：“芷漪，我们并肩杀出去。”
姜芷漪反手握住她的手，掌心的温度滚烫而踏实。
她抬眸望向窗外，烟尘弥漫的天际，似乎有一面熟悉的旗帜正在缓缓靠近。
“是云朔的援军！”裴烬高声呼道。
“靖江的也来了！”厉鸿的声音跟着传来。
“还有云澜的！”沈惊澜惊呼。